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Primeiro Período Intermediário do Egito » Origens antigas
Definição e Origens
O Primeiro Período Intermediário do Egito (2181-2040 aC) é a era que seguiu o Império Antigo (c. 2613-2181 aC) e precedeu os períodos do Reino Médio (2040-1782 aC) da história egípcia. O nome foi dado à era pelos egiptólogos do século XIX, não pelos antigos egípcios. Épocas estáveis da história egípcia são chamadas de "reinos", enquanto períodos de conflito ou instabilidade política são conhecidos como "períodos intermediários". Este período tem sido rotulado como uma "idade das trevas" quando o governo central do Antigo Império, que foi construído segundo o modelo do Período Dinástico Inicial no Egito (c. 3150-2613 aC) entrou em colapso e mergulhou o país no caos. Recente bolsa de estudos revisou essa opinião, e agora o Primeiro Período Intermediário é visto como um tempo de mudança e transição, onde o poder e os costumes ditados pela monarquia em Memphis, capital do Antigo Império do Egito, foram disseminados por todo o país para aqueles de status tradicionalmente menor.
Provavelmente, a melhor maneira de entender o Primeiro Período Intermediário do Egito é considerar o moderno capitalismo de varejo e o consumismo de massa. Em meados do século XIX dC (c. 1858), a loja de departamentos americana Macy's, em Nova York , gabou-se de vender "Bens adequados ao milionário a preços que chegam aos milhões" (14th Street Tribune, 2).Antes da Revolução Industrial e do consumismo em massa, certos bens estavam disponíveis apenas para os ricos que tinham a renda disponível para gastar em tais compras. Com o surgimento de lojas de departamento como a Macy's, após a Revolução Industrial e a produção em massa, esses tipos de mercadorias, embora de menor qualidade, estavam disponíveis para qualquer um com um custo muito reduzido. Isto é precisamente o que aconteceu durante o Primeiro Período Intermediário do Egito. Aqueles que antes não podiam pagar por residências elaboradas, jardins, tumbas, inscrições de túmulos ou seus próprios Textos de Pirâmide para guiá-los pela vida após a morte agora descobriram que podiam porque a riqueza não estava mais nas mãos da nobreza de classe alta. Enquanto uma vez só o rei recebia inscrições em túmulos na forma dos Textos da Pirâmide, agora a nobreza, os oficiais e as pessoas comuns também recebiam um guia para o submundo através dos Textos do Caixão.
Isso foi possível por causa do colapso do governo central em Memphis e da ascensão de nomarcas individuais (governadores ou administradores de nomes, distritos egípcios) que finalmente detinham mais poder que o rei do Egito. Ao longo da 4ª Dinastia do Antigo Império, uma grande quantidade de recursos e mão-de-obra tinha ido para a construção das pirâmides e complexos mortuários em Gizé, e à medida que este local crescia, o poder do sacerdócio administrava e cuidava do local e de outros. gosto disso. Os sacerdotes fúnebres, especialmente aqueles ligados ao deus do sol Rá, começaram a acumular mais riquezas do que muitos nobres. Os sacerdotes eram poderosos o suficiente para influenciar os oficiais locais e, à medida que os padres ganhavam mais poder, os nomarcas também o fizeram. À medida que os nomes individuais se tornavam mais ricos, mais pessoas podiam comprar bens e serviços que antes estavam disponíveis apenas para os ricos.
ERA UM PERÍODO DE MUDANÇA E TRANSIÇÃO, ONDE O PODER E OS ADUANEIROS DITADOS PELA MONARQUIA EM MEMPHIS FORAM DISSEMINADOS EM TODO O PAÍS AO ESTADO TRADICIONALMENTE INFERIOR.
Essa ascensão do sacerdócio, juntamente com outros fatores, como a falta de um sucessor para o longevo Pepi II e uma seca severa, provocou o colapso da estrutura política do Antigo Império e moveu o Egito para o Primeiro Período Intermediário, mas, novamente, isso não deve ser visto como uma "idade das trevas" ou uma era do caos. Foi um período de mudança para o Egito, e quando essa mudança foi assimilada pela cultura, o país emergiu na era do Império do Meio e prosseguiu. A falta de registros confiáveis, especialmente para as 7ª e 8ª dinastias, contribui para a reputação da época como uma "idade das trevas", assim como a qualidade da arte e da arquitetura produzidas. Além disso, a falta de um governo central forte - e o atrito entre o Baixo e o Alto Egito - caracterizou essa época como caótica e sem lei. Embora o país não tivesse a unidade que mantinha desde o tempo de Narmer (também conhecido como Menes, c. 3150 aC), o Egito no Primeiro Período Intermediário estava longe do caos frenético tradicionalmente atribuído a ele por escritores posteriores. Esse período terminou com a ascensão de Mentuhotep II de Tebas (c. 2061-2010 aC), que uniu o país sob seu governo e iniciou o tempo conhecido como o Reino do Meio do Egito.
A NATUREZA DO PRIMEIRO PERÍODO INTERMEDIÁRIO
Durante o tempo do Antigo Império, os governantes desviaram enormes recursos para complexos mortuários como o do planalto de Gizé com suas famosas pirâmides. À medida que esses elaborados complexos se tornaram mais numerosos, eles precisaram de mais sacerdotes e funcionários para cuidar deles. A necrópole primária do Reino Antigo ficava em Gizé, mas também havia complexos mortuários em Saqqara, Abusir e outros lugares. Os governantes do Antigo Império também delegavam a responsabilidade aos nomarcas e administradores menores que cumpriam seus deveres de acordo com os desejos do rei. Como o historiador Marc van de Mieroop observa:
Um homem sozinho nunca detinha os poderes abrangentes do centro, mesmo que a retórica do Antigo Reino fizesse do rei a fonte de toda autoridade. Kings precisava de funcionários para administrar as operações complexas da corte e sempre recompensara essas pessoas, inclusive com presentes de enterros e cultos mortuários que recebiam provisões de propriedades reservadas para esse fim. (86)
Durante a 5ª dinastia do Antigo Império, o rei Djedkare Isesi (2414-2375 aC) descentralizou o governo e delegou mais responsabilidade a esses nomarcas. Ao mesmo tempo, os recursos do tesouro real enriqueciam os sacerdotes nesses complexos funerários e os presentes do rei para os nomarcos estavam drenando ainda mais fundos do trono e enriquecendo as regiões provinciais.
Intef
O Primeiro Período Intermediário, portanto, é caracterizado principalmente por um aumento no poder dos administradores provinciais de regiões separadas e uma diminuição na do governo central em Memphis. Essa mudança de poder é evidente em todos os aspectos das evidências arqueológicas e literárias. Os grandes monumentos do Antigo Império na escala das pirâmides de Gizé não eram mais construídos no Primeiro Período Intermediário, porque não havia um governante central poderoso para comissionar e pagar por eles e nenhuma burocracia para organizar a considerável força de trabalho. A falta de monumentos imponentes deste período, bem como a qualidade inferior da obra de arte e a falta de registros históricos (os nomes e as datas do rei estão ausentes ou confusos para a 7ª a 10ª dinastias) encorajaram os primeiros estudiosos da história egípcia a Concluo que o colapso do Antigo Império colocou o Egito em um período de caos e confusão, mas, como observado, isso não é verdade. O egiptólogo Stephan Seidlmayer escreve:
Os dados arqueológicos e epigráficos do Primeiro Período Intermediário indicam a existência de uma cultura próspera entre os níveis mais pobres da sociedade, bem como um desenvolvimento vigoroso nas cidades provinciais do Alto Egito. Em vez de ser um colapso total da sociedade e da cultura egípcia como um todo, o Primeiro Período Intermediário foi caracterizado por uma mudança importante, embora temporária, em seus centros de atividade e dinamismo. (Shaw, 110)
A alegação de que a cultura se desfez só pode ser verdadeira do ponto de vista de um aristocrata que vive na época. A antiga ordem de um rei e do governo central foi substituída pelos governos regionais dos nomarcas, embora, nos primeiros anos da era, os reis ainda tentassem governar a partir de Memphis. À medida que seu poder se tornou cada vez mais diminuído, no entanto, as regiões separadas floresceram e o velho paradigma foi perturbado. A egiptóloga Barbara Watterson comenta sobre isso:
A perda da autoridade central durante o Primeiro Período Intermediário deveria ter levado a um colapso da ordem social, mas a sociedade egípcia permaneceu hierárquica, com os governadores locais assumindo a liderança da sociedade. No período posterior ao fim do Antigo Império, pessoas de status bastante baixo na sociedade possuíam túmulos, até então restritos aos privilegiados, empregando freqüentemente artesãos locais de talento limitado para construí-los. A maioria desses túmulos, sendo feitos de tijolos de barro, desapareceram: mas muitas das estelas funerárias de pedra associadas a eles sobreviveram. As estelas são gravadas com pequenas biografias dos ocupantes, homens orgulhosos de suas próprias localidades e intensamente leais aos governantes locais, que, durante o Primeiro Período Intermediário, previam seu bem-estar enquanto mantinham a ordem social. (52)
Aqueles que alegam que o Primeiro Período Intermediário foi um desastre para o Egito estão apenas baseando sua conclusão do ponto de vista da classe alta e da concepção tradicional do governo egípcio desde o início do período dinástico até o Reino Antigo. A história do Egito até então se concentrou no rei e em suas conquistas, mas com o declínio do poder centralizado, o povo comum do Egito tomou o centro do palco e deixou para trás suas próprias histórias, limitadas como estão. Como observa Siedlmayer, durante essa era, "o Egito rural tornou-se economicamente mais rico e culturalmente mais complexo" (Shaw, 112). O foco não estava mais no rei, mas nos administradores regionais e nas vidas daqueles em seu distrito. Siedlmayer escreve:
No sistema político fechado do Antigo Império, o rei havia sido a única fonte de autoridade legítima. Todas as ações dos funcionários confiaram em seu comando e ele julgou e recompensou seus méritos. Quando o poder da realeza desapareceu, no entanto, surgiu uma situação mais aberta. Agora, os governantes locais poderiam agir de acordo com seus próprios objetivos. (Shaw, 121)
O quadro cultural que emerge do exame das evidências da época não sustenta uma "idade das trevas" caótica, mas simplesmente um paradigma social e político diferente do que existira antes. A imagem pobre dessa era, como notado, é devido à falta de registros históricos e à tendência dos primeiros estudiosos a aceitar trabalhos literários posteriores como documentos históricos.
A FALTA DE REGISTROS E O PAPIRO DE IPUWER
A dificuldade mais séria em entender esse período é obviamente a falta de registros históricos. O Antigo Império preservara a história do Egito em pedra através da construção das pirâmides e dos complexos mortuários, que contavam suas histórias.No Primeiro Período Intermediário, sem um governo central para administrar os negócios, cada distrito individual cuidou de si mesmo com maior ou menor cuidado em preservar a história da época. Períodos posteriores remontavam a essa época como uma "idade das trevas", porque parecia tão antitética aos valores egípcios. O conceito mais importante para os antigos egípcios era a harmonia ( ma'at ) e o tempo do Primeiro Período Intermediário estava longe de ser harmonioso. O rei tinha sido visto como um representante dos deuses, como um filho de deus, que mantinha harmonia na vida de seus súditos como um mandato divino. Siedlmayer escreve como os egípcios sentiam que "as pessoas ficariam desamparadas sem seus governantes. Deixadas por conta própria, elas simplesmente não seriam capazes de enfrentar os perigos da vida" (Shaw, 120). Este continuou a ser a visão predominante muito depois do Primeiro Período Intermediário, como assinala Marc van de Mieroop:
O Primeiro Período Intermediário aparece em várias obras do Império do Meio, sempre em termos negativos como um tempo de perturbação. Embora os historiadores no passado considerassem essas descrições como reflexos precisos, hoje vemos essas obras, escritas pelo menos 50 anos após a reunificação do Egito, como expressões de ansiedade do povo do Reino do Meio. Eles não são uma fonte para o Primeiro Período Intermediário, que permanece difícil de estudar. (79-80)
As obras do Reino do Meio, a que van de Mieroop se refere, descrevem quase universalmente um tempo sombrio e sem lei, quando não havia rei na terra e reinava o caos. A mais famosa dessas obras é o Papiro Ipuwer (conhecido como As Lamentações de Ipuwer ou As Admoestações de Ipuwer ), no qual um escriba do Reino Médio lamenta as profundezas em que o país caiu. O papiro de Ipuwer tem sido mantido por muito tempo para se referir à época do Primeiro Período Intermediário, e essa interpretação influenciou muito os estudiosos e historiadores no passado que descreveram o tempo como uma 'idade das trevas'. Em um grau muito significativo, no entanto, o orador do Papiro de Ipuwer está simplesmente lamentando uma mudança na estrutura social que ele não aprova:
Os pobres tornaram-se homens de riqueza. Aquele que não podia pagar sandálias possui riquezas. O ladrão possui riquezas, o nobre é ladrão... Ouro, lápis-lazúli, prata e turquesa, cornalina, ametista são amarrados no pescoço das escravas [enquanto] mulheres nobres vagam pela terra.
O papiro de Ipuwer também menciona como não há "homem de ontem" e "que pereceu o que ontem foi visto", lamentando o passado e o modo como a vida já foi. A numerosa menção de como aqueles de status inferior estão agora se comportando como nobreza reflete uma nostalgia por um tempo em que a classe social era mais rigorosamente respeitada, um tempo muito mais para o gosto do escritor. A linha, "todo morto é como um homem bem-nascido", faz objeções a pessoas de menor status, podendo agora comprar os tipos de tumbas que só os ricos e nobreza conseguiam. Além disso, o escriba lamenta a má qualidade dos bens em sua época reclamando, "materiais para todo tipo de embarcação chegaram ao fim", o que tem sido interpretado como se referindo à produção em massa de mercadorias no Egito durante este período. A pior qualidade das artes, quando comparada ao Reino Antigo, é uma das razões pelas quais os acadêmicos inicialmente viram o Primeiro Período Intermediário como um tempo de colapso e degeneração cultural. A razão pela qual as mercadorias não eram de alta qualidade era porque elas eram agora produzidas em massa para consumo em massa.
Papiro Ipuwer
Tudo isso torna muito tentador ligar o Papiro de Ipuwer a uma descrição do Primeiro Período Intermediário - que é precisamente o que foi feito - mas não há realmente nenhuma razão para isso. O Papiro de Ipuwer é literatura, não história, e lida com um tema que era muito popular na escrita egípcia, como observa a acadêmica Miriam Lichtheim, de "ordem versus caos" (150). De acordo com Lichtheim, o Papiro de Ipuwer não tem nada a ver com o Primeiro Período Intermediário, e há muitos estudiosos que agora concordam com ela. Ainda assim, devido à falta de registros históricos da época e à semelhança na estrutura social representada (pessoas de status inferior agora capazes de pagar por luxos), muitos estudiosos e historiadores muito bons seguiram o exemplo de escritores anteriores ao aceitar as queixas de Ipuwer. uma representação precisa da vida durante o Primeiro Período Intermediário. Até mesmo um historiador da estatura de Margaret Bunson escreve que o Primeiro Período Intermediário foi "uma era de turbulência e caos que começou com o colapso do Reino Antigo" (78). Que houve turbulência durante a era é inegável, mas o 'caos' tantas vezes referido parece um exagero.
Além disso, o Papiro Ipuwer foi ligado a outros períodos e eventos, incluindo as pragas do livro bíblico do Êxodo, que o Deus dos hebreus envia ao Egito. Da mesma forma que Ipuwer não tem nada a ver com o Primeiro Período Intermediário, também não há nenhuma luz histórica para lançar sobre a narrativa bíblica. Narrativas lamentando um tempo passado, desejando "os bons e velhos tempos", e reclamando sobre o presente estado da vida de alguém existem em todas as culturas desde os tempos antigos até o presente momento, e o Papiro Ipuwer é um dos muitos.
Os dois reinos
A alegação de turbulência e alegado caos tem algum apoio histórico, no entanto, e vem da falta de um único governo central forte e da divisão de regras entre dois reinos: Herakleopolis do Baixo Egito e Tebas do Alto Egito. As 7ª e 8ª dinastias do Egito continuaram a governar a partir de Memphis, mas, na verdade, só tinham controle sobre a população local. Os vários distritos do país eram basicamente autônomos. A falta de conhecimento dos reis das sétima e oitava dinastias é testemunha de quão ineficazes foram. Seus nomes e datas não têm ressonância duradoura na história egípcia. Em algum momento, a antiga capital em Memphis foi abandonada por governantes que se viam como sucessores dos reis do Antigo Império. Esses governantes da 9ª e 10ª Dinastias (cujos nomes e datas são tão confusos que mal fazem sentido) reivindicaram a cidade de Herakleópolis como sua capital e proclamaram-se os verdadeiros reis do Egito. Siedlmayer escreve:
Sabemos muito pouco sobre os dezoito ou dezenove reis que compunham a dinastia herakliopolitana de Manetho, ocupando o trono do Egito por um período de talvez 185 anos. Mesmo seus nomes permanecem em grande parte desconhecidos e, com apenas uma ou duas exceções, é impossível atribuir os poucos reis nomeados aos seus lugares corretos dentro da sequência dinástica. Além disso, nenhum dos comprimentos de seus reinos é conhecido. (Shaw, 128)
O que quer que os governantes de Memphis estivessem fazendo, e qualquer que fosse sua motivação em transferir a capital para Herakleopolis, era obviamente ineficaz. A cidade de Tebas, no Alto Egito, que na época da passagem de Mênfis para Herakleópolis era apenas outro entre muitos egípcios, reagiu ao vácuo de poder movendo-se para preenchê-lo.
A ascensão de thebes & REUNIFICAÇÃO
C. 2125 AEC Um notoriano tebano chamado Intef, que carregava os habituais epítetos de "grande suserano" do nome e "superintendente de sacerdotes", subiu ao poder em Tebas e desafiou a autoridade dos governantes heraclitanos. Intef I fundou a 11ª dinastia do Egito e deu início ao ímpeto que levaria à reunificação do país. Ele é mais tarde referenciado no tempo do Império do Meio como "Intef, o Grande" e teria uma estátua elevada à sua memória no Templo de Karnak. Sua enorme tumba de Saff el-Dawaba ainda pode ser vista hoje na necrópole de el-Tarif, perto das ruínas de Tebas.
Estela egípcia dos blocos de Intef em um recinto do templo
O segundo rei da 11ª dinastia, Menuhotep I (c. 2115 aC) declarou Tebas a verdadeira capital do Egito e iniciou o processo de reunificação conquistando nomes vizinhos. Isso continuaria através dos reinos dos reis que o seguiram, mas especialmente por Wahankh Intef II (c. 2112-2063 aC). Wahankh Intef II reivindicou o título de "Rei do Alto e Baixo Egito" e conquistou a cidade de Abidos como um de seus primeiros atos. Abidos era uma das comunidades mais antigas do Egito, onde os primeiros reis foram enterrados e, ao tomar a cidade, Wahkhk Intef II estava afirmando sua reivindicação como legítima sucessora desses primeiros governantes. Com Abidos assegurado, ele então travou guerra periodicamente com os governantes de Herakleópolis durante todo o seu reinado.
Wahankh Intef II não era apenas um senhor da guerra ou um nomarca provincial que havia tomado o poder. Ele se considerava um verdadeiro rei do Egito e fazia o possível para se comportar como alguém que estivesse de acordo com as restrições e responsabilidades do passado. Ele erigiu monumentos e construiu templos para os deuses, erguendo o primeiro monumento em homenagem ao deus Amon em Karnak. Ele garantiu que sua família, família, servos e súditos fossem bem cuidados, e manteve o princípio de ma'at em suas políticas. De acordo com o paradigma dos melhores governantes do Antigo Império, Wahankh Intef II confiava apenas em seus familiares mais próximos e amigos com poder e o delegava com parcimônia. Não havia nomarchs poderosos em ou ao redor de Tebas nem em nenhum dos nomes tomados sob o domínio de Tebas. Como Siedlmayer observa, Wahankh criou um governo que dependia de "fortes laços de lealdade pessoal e de controle rígido" (Shaw, 126). Essa era precisamente a política dos reis anteriores, como Sneferu, Khufu e Khafre, do Antigo Império.
Após sua morte, Wahankh Intef II foi enterrado em El-Tarif, fora de Tebas, com uma estela biográfica montada na entrada.Siedlmayer escreve:
Este monumento, que tem uma representação do rei acompanhado por seus cães favoritos, resume em retrospecto as realizações de seu reinado; e as declarações feitas no texto são amplamente confirmadas pelas inscrições de seus seguidores. (Shaw, 125)
Ele foi sucedido por Nakhtnebtepnefer Intef III (c. 2063 aC), que capturou Assyut dos reis herakliopolitanos e aumentou o alcance de Tebas. Seu sucesso foi capitalizado pelo grande príncipe Mentuhotep II, que derrotou Herakleopolis e uniu o Egito sob seu domínio. Mentuhotep II foi considerado um "segundo Menes" em inscrições posteriores e elogiado como o grande rei que havia novamente trazido ordem à terra. Com a vitória de Mentuhotep II, o Primeiro Período Intermediário chega ao fim e o período conhecido como Reino do Meio começa. Os desenvolvimentos do Primeiro Período Intermediário influenciariam grandemente a próxima era na história do Egito. Os governantes do Império do Meio e os nomarcas regionais trabalhariam juntos durante a maior parte da era para criar algumas das mais impressionantes obras de arte e uma das sociedades mais estáveis e ricas da história.
Amenhotep III › Quem era
Definição e Origens
Amenhotep III (c. 1386-1353 aC) foi o nono rei da 18a dinastia do Egito. Ele também é conhecido como Nebma'atre, Amenophis III, Amenófis II e Amana-Hatpa, todos relacionados ao conceito de que o deus Amon está satisfeito ou, como no caso de Nebma'atre, com o ideal de equilíbrio satisfatório.. Ele era o filho do faraó Tuthmosis IV e sua esposa menor Mutemwiya, marido da rainha Tiye, pai de Akhenaton, e avô de Tutankhamon e Ankhsenamun. Sua maior contribuição para a cultura egípcia foi manter a paz e a prosperidade, o que lhe permitiu dedicar seu tempo às artes. Muitas das estruturas mais impressionantes do antigo Egito foram construídas sob seu reinado e, por meio de campanhas militares, ele não apenas fortaleceu as fronteiras de sua terra como as expandiu. Ele governou o Egito com Tiye por 38 anos até sua morte e foi sucedido por Amenhotep IV, mais tarde conhecido como Akhenaton.
REINOS OPENOS DE AMENHOTEP III
O pai de Amenhotep, Tuthmosis IV, deixou seu filho um império de imenso tamanho, riqueza e poder. O egiptólogo Zahi Hawass escreve: “Amenhotep III nasceu em um mundo onde o Egito reinava supremo. Seus cofres estavam cheios de ouro, e seus vassalos se curvavam diante dos poderosos governantes das Duas Terras [Egito] ”(27). Ele tinha apenas doze anos quando chegou ao trono e se casou com Tiye em uma cerimônia real. É um aspecto significativo do relacionamento de Amenhotep com sua esposa que, imediatamente após seu casamento, ela foi elevada ao posto de Grande Esposa Real, uma honra que Mutemwiya, mãe de Amenhotep, nunca foi concedida e que efetivamente significava que Tiye superava a mãe do rei. em questões de corte.
AMENHOTEP III ERA UM MESTRE DE DIPLOMACIA, ENVIANDO PRESENTES DE OURO LAVISH PARA OUTRAS NAÇÕES, ENTÃO ELES CURVAM-SE AOS SEUS DESEJOS, O QUE FORAM FEITOS.
Seu casamento foi concluído, o rei começou a dar continuidade às políticas de seu pai e a implementar novos programas de construção em todo o Egito. Ele era um mestre da diplomacia, que colocava outras nações em dívida por meio de generosos presentes de ouro, de modo que eles se inclinassem a aceitar seus desejos, o que invariavelmente faziam. Sua generosidade para com reis amistosos estava bem estabelecida e ele desfrutava de relacionamentos proveitosos com as nações vizinhas.Ele também era conhecido como um grande caçador e esportista e ostentava em uma inscrição que “o número total de leões mortos por Sua Majestade com suas próprias flechas, do primeiro ao décimo ano [de seu reinado] era de 102 leões selvagens” (Nardo 19). Além disso, Amenhotep III era um líder militar adepto que "provavelmente lutou, ou dirigiu seus comandantes militares, em uma campanha na Núbia e ele tinha inscrições feitas para comemorar essa expedição" (Bunson, 18). Ele manteve a honra das mulheres egípcias em recusar pedidos para enviá-las como esposas a governantes estrangeiros, alegando que nenhuma filha do Egito jamais foi enviada para uma terra estrangeira e que não seria enviada sob seu reinado. De todas essas maneiras, Amenhotep III emulou ou melhorou as políticas de seu pai e, na religião, fez o mesmo. Amenhotep III era um fervoroso defensor da antiga religião do Egito e, nisso, encontrou uma saída perfeita para seu maior interesse: as artes e os projetos de construção.
CONSTRUÇÕES MONUMENTAIS
O historiador Durant descreve a grandeza dos monumentos de Amenhotep por escrito : “Dois gigantes [se sentam] em pedra, representando o mais luxuoso dos monarcas do Egito, Amenhotep III. Cada um tem setenta pés de altura, pesa setecentas toneladas e é esculpido em uma única rocha ”(141). A visão de Amenhotep III era de um Egito tão esplêndido que deixaria alguém maravilhado, e os mais de 250 prédios, templos, estátuas e estelas que ele encomendou confirmam seu sucesso nisto. As estátuas que Durant menciona são hoje conhecidas como os Colossos de Memnon e são as únicas peças deixadas do templo mortuário de Amenhotep III. Seu imenso tamanho e complexidade de detalhes, no entanto, sugerem que o próprio templo - e seus outros projetos de construção não existentes - eram igualmente ou mais impressionantes.
Faraó Amenhotep III
Entre esses projetos estava o novo palácio de prazeres em Malkata, na margem oeste do Nilo, bem em frente à capital de Tebas. Bunson escreve que “o vasto complexo foi chamado de 'A Casa de Nebma'atre como o Esplendor de Aten'. O resort ostentava um lago com mais de um quilômetro e meio de extensão, que parece ter sido criado em apenas 15 dias por técnicas avançadas de escoamento hidráulico. O complexo continha residências para a rainha Tiye e para Akhenaton, o filho e herdeiro do rei. Amenhotep até teve um latido de prazer, dedicado ao deus Aten, construído para passeios no lago ”(18). Ele frequentemente fazia essas apresentações na companhia de Tiye e, parece, ela era frequentemente sua companheira mais próxima na vida pública e privada. Tiye, na verdade, operava com um status quase igual ou completamente igual ao do marido e muitas vezes é retratado na estatuária como a mesma altura que ele, simbolizando a harmonia e a igualdade de seu relacionamento. Enquanto Amenhotep estava ocupado com seus projetos de construção, Tiye cuidou dos assuntos do Estado e administrou o complexo do palácio em Malkata.
Que ela foi mantida bastante ocupada com essas tarefas é evidente em cartas de governantes estrangeiros, bem como o número de edifícios construídos durante o reinado de Amenhotep III. Além dos já mencionados, ele tinha 600 estátuas da deusa Sekhmet erguidas ao redor do Templo de Mut, ao sul de Karnak, renovou o Templo existente em Karnak, construiu templos para Amon, erigiu estátuas representando Amon, estela elevada que registrou suas realizações, colocou os leões de granito em frente ao Templo de Soleb, na Núbia, e decorou paredes e monumentos com cenas retratando suas façanhas e o prazer que os deuses tinham nele. Em seu primeiro ano de governo, ele tinha novas pedreiras de calcário escavadas na região de Tura e, durante todo o seu reinado, ele as esgotou. Imagens do faraó e seus deuses espalhados pelas planícies e vales do Egito e cidades foram reformadas. As estradas foram melhoradas e as viagens tornaram-se mais fáceis. A facilidade de viajar ajudou os comerciantes a colocar seus produtos no mercado mais rapidamente e isso, naturalmente, impulsionou a economia. Com a receita já vinda dos estados vassalos, o Egito tornou-se cada vez mais rico sob o reinado de Amenhotep III.A população estava contente e o poder do trono era estável, exceto pela ameaça dos sacerdotes do culto do deus Amon.
O deus do sol e os sacerdotes de Ama
Havia outro poder no Egito que vinha crescendo muito antes de Amenhotep III subir ao trono: o culto de Amon. A posse da terra significava riqueza no Egito e, pela época de Amenhotep III, os sacerdotes de Amon possuíam quase tanto terreno quanto o rei. De acordo com a prática religiosa tradicional, Amenhotep III não fez nada para interferir com o trabalho dos sacerdotes, mas acredita-se que sua imensa riqueza, e ameaça ao poder do trono, teve um efeito profundo em seu filho. O deus Aton era apenas um dos muitos deuses adorados no antigo Egito, mas, para a família real, ele tinha um significado especial que se manifestaria mais tarde nos éditos religiosos de Akhenaton. Neste momento, porém, o deus era simplesmente outro adorado ao lado do resto.
Rei Amenhotep III
Talvez em uma tentativa de arrancar algum poder dos sacerdotes de Amon, Amenhotep III identificou-se com Aten mais diretamente do que qualquer faraó tinha anteriormente. Aton era um deus sol menor, mas Amenhotep III elevou-o ao nível de uma divindade pessoal do faraó. Hawass escreve:
O deus do sol era uma criatura complexa, cujo dogma vinha se desenvolvendo há milhares de anos. Além de sua encarnação principal como Re, este deus foi associado com o criador Atum, bem como com divindades como Khepri e Osiris, com quem Re se fundiu à noite. Outro aspecto desse deus era o Aton; segundo textos que remontam pelo menos ao Reino do Meio, esse era o disco do sol, com o qual o rei se fundiu na morte.Esse aspecto divino, incomum por não ser antropomórfico, foi escolhido por Amenhotep III como foco principal de sua encarnação. Tem sido sugerido que a ascensão do Aton estava ligada especificamente à manutenção do império, como a área sobre a qual, pelo menos teoricamente, o sol reinava. Ao associar-se ao disco visível do sol, o rei colocou-se simbolicamente sobre todas as terras onde poderia ser visto - todo o mundo conhecido, de fato (31).
A elevação de Aton de Amenhotep III como seu deus pessoal não era incomum. Faraós no passado eram associados a um culto particular de um deus favorito e, obviamente, Amenhotep III não negligenciava os outros deuses em preferência a Aton.Se seu objetivo em aumentar a conscientização de Aten foi politicamente motivado, ele não realizou muito durante seu reinado. O culto de Amon continuou a crescer e acumular riqueza e, ao fazê-lo, continuou a representar uma ameaça para a família real e a autoridade do trono.
A MORTE DE AMENHOTEP E O REINO DE AKHENATEN
Amenhotep III sofria de graves problemas dentários, artrite e possivelmente obesidade em seus últimos anos. Ele escreveu a Tushratta, o rei de Mitanni (uma de suas filhas, Tadukhepa, estava entre as esposas menores de Amenhotep III) para enviar-lhe a estátua de Ishtar que visitou o Egito antes, em seu casamento com Tadukhepa, para curá-lo. Se a estátua foi enviada é uma questão de controvérsia nos dias modernos e o que, precisamente, era Amenófis doente, o III é o mesmo. Tem sido sugerido que seus problemas dentários resultaram em um abscesso que o matou, mas isso foi contestado.
Rei Amenhotep III como Leão
Ele morreu em 1353 AEC e cartas de governantes estrangeiros, como Tushratta, expressam sua dor por sua morte e suas condolências à rainha Tiye. Essas cartas também deixam claro que esses monarcas esperavam continuar as mesmas boas relações com o Egito sob o novo rei, como fizeram com Amenhotep III. Com a morte de Amenhotep III, seu filho, então chamado Amenhotep IV, começou seu reinado. No início, não havia nada que distinguisse o governo de Amenhotep IV do de seu pai; templos foram erguidos e monumentos construídos como antes. No quinto ano de seu reinado, no entanto, o novo faraó passou por uma conversão religiosa e proibiu a antiga religião do Egito, fechou os templos e proibiu todas as práticas religiosas. Em lugar da antiga fé, o rei instituiu uma nova: Atenismo. Ele mudou seu nome para Akhenaton e criou o primeiro sistema monoteísta mandatado pelo Estado no mundo.
Akhenaton continuou a construir monumentos e templos exatamente como seu pai, mas “esses templos não eram para Amon, mas para o disco solar como o Aton” (Hawass, 36). O Aton era agora o único deus verdadeiro do universo e Akhenaton era a encarnação viva desse deus. O novo rei abandonou o palácio em Tebas e construiu uma nova cidade, Akhetaten ("o horizonte de Aton") em terra virgem no meio do Egito. De seu novo palácio, ele emitiu seus decretos reais, mas parece ter passado a maior parte do tempo em suas reformas religiosas e negligenciado os assuntos de Estado e, especialmente, os assuntos estrangeiros. Os estados vassalos, como Byblos, foram perdidos para o Egito, e as esperanças que os governantes estrangeiros expressaram em manter boas relações com o Egito ficaram desapontadas.
A esposa de Akhenaton, a rainha Nefertiti, assumiu as responsabilidades de seu marido e, embora fosse adepta disso, sua negligência em relação a seus deveres já resultara em enorme perda da riqueza e do prestígio do Egito. Durante o reinado de Akhenaton, o tesouro foi lentamente esgotado, a disciplina militar e a eficácia foram negligentes, e o povo do Egito, privado de suas crenças religiosas tradicionais e dos benefícios financeiros associados às práticas religiosas, sofreu. Aqueles que um dia venderam estátuas ou amuletos ou amuletos fora dos templos, não tinham mais emprego, pois a venda de tais objetos era ilegal e aqueles que trabalhavam nesses templos também estavam desempregados. As relações exteriores foram negligenciadas tão completamente quanto as domésticas e, na época da morte de Akhenaton em 1336 AEC, o Egito havia caído longe de sua altura sob o reinado de Amenotep III.
O filho e sucessor de Akhenaton, Tutancâmon, tentou reverter a sorte de seu país nos breves dez anos de seu reinado, mas morreu aos 18 anos antes que pudesse cumprir seus objetivos. Ele, no entanto, derrubou as reformas religiosas de seu pai, abriu os templos e restabeleceu a antiga religião. Seu sucessor, Ay, continuou essas políticas, mas seria o sucessor de Ay, Horemheb, que apagaria completamente, ou tentaria, o dano causado ao país pelas políticas de Akhenaton. Horemheb destruiu a cidade de Akhetaten, derrubou os templos e monumentos de Aton, e fez isso tão completamente que gerações posteriores de egípcios acreditavam que ele era o sucessor de Amenhotep III. Horemheb restaurou o Egito à prosperidade que gozara antes do reinado de Akhenaton, mas o Egito nunca conseguiu administrar as alturas que desfrutara sob Amenhotep III, o luxuoso faraó, diplomata, caçador, guerreiro e grande arquiteto de monumentos egípcios.
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