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Isis › História antiga
Definição e Origens
Ísis é uma antiga deusa egípcia, associada à antiga deusa Hathor, que se tornou a mais popular e duradoura de todas as divindades egípcias. Seu nome vem do egípcio Eset ("o assento") que se referia a sua estabilidade e também ao trono do Egito, como ela era considerada a mãe de todo faraó através da associação do rei com Hórus, filho de Ísis. Seu nome também foi interpretado como Rainha do Trono, e seu cocar original era o trono vazio de seu marido assassinado, Osíris.Seus símbolos são o escorpião (que a mantinha segura quando ela estava escondida), a pipa (uma espécie de falcão cuja forma ela assumiu para trazer seu marido de volta à vida), o trono vazio e o sistrum. Ela é regularmente retratada como a abnegada, generosa, mãe, esposa e protetora, que coloca os interesses e o bem-estar dos outros à frente dos dela. Ela também era conhecida como Weret-Kekau ("a Grande Magia") por seu poder e Mut-Netjer, "Mãe dos Deuses", mas era conhecida por muitos nomes, dependendo de qual papel ela estava cumprindo no momento. Como a deusa que trouxe a inundação anual do Nilo, que fertilizou a terra, ela era Sati, por exemplo, e como a deusa que criou e preservou a vida, ela era Ankhet, e assim por diante.
Com o tempo, ela se tornou tão popular que todos os deuses eram considerados meros aspectos de Ísis e ela era a única divindade egípcia adorada por todos no país. Ela e seu marido e filho substituíram a Tríade Tebana de Amon, Mut e Khons, que havia sido a mais popular trindade de deuses no Egito. Osiris, Isis e Horus são referidos como a Tríade Abydos. Seu culto começou no delta do Nilo e seu santuário mais importante estava lá no santuário de Behbeit El-Agar, mas a adoração de Ísis acabou se espalhando por todas as partes do Egito. Tanto homens como mulheres serviram Isis como clero e, sem dúvida, os rituais relativos à sua adoração foram conduzidos segundo as linhas de outras divindades: um templo foi construído como seu lar terreno que abrigava sua estátua e essa imagem era reverentemente cuidada pelos sacerdotes e sacerdotisas. O povo do Egito foi encorajado a visitar o templo para deixar oferendas e fazer súplicas, mas ninguém, exceto o sumo sacerdote ou sacerdotisa, foi autorizado a entrar no santuário onde residia a estátua da deusa.
ISIS TEVE A DEUSA DE TODO O POVO DO EGITO, MASCULINO E FÊMEA, REAL E COMUM, TAMBÉM.
Além disso, no entanto, pouco se sabe sobre os detalhes dos rituais que cercam sua adoração. Como os Mistérios Eleusinos, o Culto de Ísis tornou-se uma Religião de Mistério, prometendo os segredos da vida e da morte aos iniciados, que então juraram sigilo. Sabe-se que o culto prometia vida eterna àqueles que foram admitidos em seus segredos. As pessoas que a adoraram em todo o Egito podem ou não ter sido iniciadas em seu culto e, de qualquer maneira, não deixaram registro de como a deusa foi honrada. Não foi até que Isis foi adorada em Roma que as pessoas escreveram sobre o culto em grande parte e, então, ficou claro que o conhecimento dos rituais envolvidos era apenas para iniciados. Seu templo na ilha de Filae, no Alto Egito, permaneceria ativo por milhares de anos até ser fechado no século VI dC pelo imperador cristão Justiniano. Em seu papel de "deusa do trono", ela era considerada a mãe de todos os reis, mas sua benevolência não se limitava à realeza.
Ela é retratada em algumas histórias e inscrições como uma mulher sem teto, uma mulher velha, uma esposa procurando e lamentando seu marido perdido, uma mãe lamentando uma criança desaparecida, uma mulher lutando por sua família, e todas essas histórias a identificaram com povo comum do Egito e seus momentos mais sombrios; Por isso, Ísis tornou-se a deusa de todo o povo do Egito, macho e fêmea, real e comum. Junto com seu marido, Osíris, ele ensinou aos humanos as artes da agricultura e da medicina e instituiu a prática do casamento.
Eventualmente, ela se tornou associada ao mar e era uma protetora de marinheiros e mercadores que usavam talismãs para honrá-la e invocavam sua ajuda em tempos difíceis (atestados por evidências arqueológicas). Ao contrário dos outros deuses do Egito, Isis transcendeu as fronteiras nacionais e foi adorada pelos gregos e romanos que acreditavam nela como a divindade suprema que criou o mundo. Seu culto em Roma foi o maior rival para a jovem religião do cristianismo, que se inspirou na imagem de Ísis e do deus-filho Hórus para a representação da Madona com o Menino Jesus. Seu culto permaneceria um dos mais populares no antigo Mediterrâneo até que o cristianismo triunfasse sobre as religiões pagãs nos séculos IV e 6 dC, e o culto a Ísis fosse proscrito juntamente com o dos outros deuses pagãos.
Templo de Philae, Assuão
ORIGEM MÍTICO
Na mitologia, Isis nasceu após a criação do mundo. De acordo com a versão mais popular do mito, houve um só turbilhão de águas caóticas e escuridão no universo até que, um dia, um monte se ergueu dos mares com o deus Atum em pé sobre ele. Atum olhou para o nada eterno e reconheceu que estava sozinho, e se uniu com sua própria sombra para dar à luz Shu (deus do ar) e Tefnut (deusa da umidade). Essas duas divindades deixaram seu pai sozinho no monte primordial (conhecido como ben-ben ) e partiram para criar o mundo.
Atum, sozinho na colina no meio do caos, ansiava por seus filhos e se preocupava com sua segurança, e assim ele tirou o olho e o enviou em busca deles. Esse olho mais tarde se tornaria uma das imagens mais icônicas de todos os egípcios: o olho que tudo vê (conhecido como olho de Udjat ou Olho de Ra). Shu e Tefnut retornaram com o olho, tendo falhado em criar o mundo, e Atum ficou tão feliz em vê-los, ele começou a chorar. Quando suas lágrimas caíram sobre a terra fértil do ben-ben, homens e mulheres surgiram.
Esses novos seres frágeis não tinham onde morar, e Shu e Tefnut acasalaram e deram à luz Geb (a terra) e Nut (o céu).Estes dois rapidamente se apaixonaram e se tornaram inseparáveis; uma situação que Atum achou intolerável como irmãos e irmãs. Ele empurrou Nut para cima de Geb e a prendeu lá para que os dois amantes pudessem se ver, mas nunca mais se tocassem. Nut, no entanto, já estava grávida de Geb e logo deu à luz cinco filhos: Osíris, Ísis, Set, Nephthys e Hórus (conhecido como Hórus, o Velho). Esses cinco deuses receberam a tarefa de administrar o reino dos assuntos humanos na terra e, deles, vieram todos os outros deuses do Egito.
OSIRIS E SET
Osiris se casou com Ísis e, como primogênito, assumiu o governo como o Senhor da Terra, com Ísis como sua rainha e consorte. O casal real levou suas responsabilidades tão a sério que logo os humanos tiveram um paraíso para viver com riachos frescos e apressados, muito para comer e um clima perfeito. Não houve injustiça na terra, todas as mulheres e homens eram iguais e todos estavam em paz. Set estava com ciúmes do poder e prestígio de seu irmão, e assim concebeu um plano para se livrar dele. Ele tinha um belo caixão feito à altura exata de Osíris, e então, fez uma grande festa onde ele apresentou esta caixa e disse aos convidados que qualquer um deles se encaixaria perfeitamente poderia tê-lo como um presente. Quando Osíris deitou no caixão, Set bateu a tampa, fechou-a e jogou-a no Nilo, onde foi levada para o mar.
Estela de pagamento
Ísis ficou perturbada quando descobriu que seu marido estava desaparecido e foi procurá-lo por todo o Egito sem sucesso.Osiris, enquanto isso, viajou para o mar e, finalmente, seu caixão ficou alojado em uma grande tamargueira que crescia perto de Byblos, na Fenícia. A árvore cresceu rapidamente ao redor do caixão até contê-lo completamente. O rei de Byblos, Malcander, chegou à praia com sua esposa Astarte e admirou a árvore e o doce aroma que parecia emanar dela. Ele ordenou que a árvore fosse cortada e levada ao seu palácio como um pilar ornamental para a corte, e lá Osíris permaneceu preso dentro do caixão dentro do pilar, até que ele morreu.
RESSURREIÇÃO DE OSIRIS
Isis tinha entretanto deixado o Egito em busca de seu marido e finalmente chegou a Byblos, onde se sentou à beira da praia e chorou por seu marido desaparecido. As donzelas que compareceram a Astarte foram para a praia tomar banho, e Isis ensinou-as a cuidar de seus cabelos e trançá-las. Quando voltaram ao palácio, Astarte admirou seus novos penteados e o belo perfume que parecia flutuar ao redor deles. Ela perguntou como eles haviam pensado em trançar os cabelos, e as donzelas contaram a ela sobre a misteriosa mulher à beira do mar. Astarte mandou chamar Ísis, disfarçada de mulher mais velha, e pediu-lhe que cuidasse dos filhos na corte. Ísis tornou-se particularmente apaixonado pela criança mais jovem, Dictys, e pensou em torná-lo imortal, queimando sua fraqueza mortal em um fogo sagrado.
Quando Astarte entrou no quarto uma noite e encontrou sua babá colocando seu filho no fogo, ela gritou, e Ísis, assustada, assumiu sua verdadeira forma como a gloriosa deusa (esses detalhes compartilham o mito grego de Deméter na corte de Elêusis ).. Astarte e Malcander ficaram aterrorizados com a possibilidade de serem mortos e ofereceram-lhe quaisquer presentes que ela desejasse. Ela solicitou apenas o pilar - que ele rapidamente concedeu a ela. A imagem deste pilar contendo o deus morto que retornaria à vida foi representada mais tarde na cultura egípcia pelo símbolo de Djed (uma coluna com uma base larga atravessada por quatro linhas paralelas), que aparece regularmente na iconografia e arquitetura egípcia e representa estabilidade..
Depois de deixar a corte, Isis cortou Osíris da árvore e levou seu corpo de volta ao Egito, onde ela o escondeu de Set na região pantanosa do Delta do Nilo. Ela o deixou para ir colher ervas para fazer uma poção para devolvê-lo à vida, deixando sua irmã Nephthys para guardar o corpo. Enquanto ela se foi, Set soube do retorno de seu irmão e saiu para encontrar seu corpo. Conseguiu que Nephthys lhe dissesse onde estava e, quando o encontrou, cortou-o em pedaços e espalhou-o pela terra até o Nilo. Quando Ísis retornou, ela ficou horrorizada, mas rapidamente se recompôs e começou a trabalhar encontrando as peças de seu marido assassinado. Com a ajuda de Nephthys, ela recuperou todas as partes do corpo, exceto o pênis, que havia sido jogado no Nilo e comido por um peixe.
Isis ainda foi capaz de reviver Osíris e, uma vez que ele estava vivo, ela assumiu a forma de uma pipa e voou em torno dele, puxou a semente de seu corpo para o seu próprio, e ficou grávida de um filho, Horus (tornando-se uma mãe virgem ). Mesmo que Osíris vivesse agora, ele estava incompleto e não podia mais governar a terra dos vivos. Ele retirou-se para a vida após a morte, onde se tornou Senhor e Juiz dos Mortos. Ísis, temendo o que Set poderia fazer com seu filho, escondeu Horus entre os pântanos do Egito até que ele cresceu. Nesse ponto, Horus emergiu como um poderoso guerreiro e lutou contra Set pelo controle do mundo. Em algumas versões da história, Set é morto mas, na maioria, ele é derrotado e expulso da terra. O caos que Set havia desencadeado no mundo foi conquistado por Horus, que restaurou a ordem, e então governou com sua mãe e Nephthys como consortes.
ISIS E HARMONIA
O mito expressa o valor central da cultura egípcia, que era a harmonia (conhecida como ma'at ) expressa em equilíbrio. Os egípcios acreditavam que os deuses dependiam deles para viver de acordo com os valores eternos, e o principal entre eles era ma'at, simbolizado pela deusa do mesmo nome que segurava a pena branca da verdade. Se alguém vivesse de acordo com o ma'at, teria uma existência pacífica na terra e seria recompensado na vida após a morte, quando o coração de alguém fosse julgado mais leve do que a pena da verdade, e depois seria admitido no paraíso conhecido como Campo da Verdade. Palhetas Este conceito de equilíbrio é expresso repetidamente através de imagens que mostram Isis e sua irmã gêmea Nephthys juntas, onde Isis é leve, Nephthys é sombria; Isis é substancial, éter Nephthys e assim por diante. Nephthys nunca foi descrito como mau para o bem de Ísis, mas estava associado à morte enquanto Ísis vivia, e assim essas duas divindades-irmãs simbolizavam o equilíbrio cósmico.
A deusa isis
Isis personificava ma'at em todas as histórias contadas sobre ela. Um dos mais populares é conhecido como Isis e os Sete Escorpiões, o que destaca a gentileza de Ísis até mesmo para aqueles que não são gentis com ela. A história relata como, quando Hórus era uma criança e Ísis o estava escondendo nas terras pantanosas de Set, sete escorpiões mantiveram sua companhia. Ela às vezes saía à noite para comer, e os escorpiões formavam uma espécie de guarda-costas ao redor dela.Três deles - Petet, Tjetet e Matet - iriam antes dela para se certificar de que o caminho estava seguro e Set não estava esperando em uma emboscada, dois estavam em ambos os lados dela - Mesetet e Mesetetef - e dois voltaram atrás - Tefen e Befen, que eram os mais ferozes - no caso de Set vir de trás.
Sempre que saía do pântano, Ísis ocultava sua glória, de modo que parecia uma pobre mulher mais velha pedindo esmola na cidade. Uma noite, quando ela e seu guarda-costas entraram na cidade, uma nobre muito rica olhou para eles da janela e rapidamente bateu a porta e trancou-a quando se aproximaram. Os escorpiões ficaram zangados com essa afronta à sua amante e decidiram fazer a mulher pagar. Os outros seis escorpiões entregaram seu veneno a Tefen, que o puxou para o ferrão e esperou o momento certo. Enquanto isso, uma camponesa pobre tinha visto a nobre recusar a hospitalidade e, apesar de ter pouco, oferecera a Isis e seus escorpiões um lugar sob o teto para a noite e uma refeição simples.
Enquanto Isis estava comendo com a jovem, Tefen escapou da casa e se esgueirou por baixo da porta da casa da nobre, onde feriu seu filho. O menino caiu em um estupor, e a nobre agarrou-o e tentou reanimá-lo, mas não conseguiu. Ela correu para as ruas chorando por ajuda, e Isis a ouviu. Mesmo que a mulher tenha recusado sua comida e um lugar para a noite, Ísis a perdoou. Ela não queria que o menino pagasse pelo insulto de sua mãe. Isis pegou a criança em seus braços e chamou cada um dos escorpiões pelo seu nome secreto, dominando-os e neutralizando seu poder, e recitou feitiços de grande magia.O veneno se evaporou, deixando o corpo da criança e ele reviveu. A nobre ficou tão grata e envergonhada pelo seu comportamento anterior, que ofereceu toda a sua riqueza a Ísis e à camponesa.
Para um antigo egípcio ouvindo a história, várias lições poderiam ser tiradas: a importância da hospitalidade, bondade para com estranhos, perdão, abstendo-se de agir com raiva e como os deuses são justos e gentis, não importando o quão indigno possa ser uma pessoa. Se uma grande deusa como Ísis pudesse perdoar o insulto da nobre, as pessoas deveriam igualmente perdoar umas às outras e ajudar-se mutuamente. Em outra versão da história, a deusa Selket encorajou os escorpiões a se vingarem do filho da mulher rica e depois se envergonha quando Ísis perdoa a mulher e cura o menino.Selket depois se tornou o protetor das crianças contra as mordidas venenosas; mostrando assim que mesmo uma deusa poderia aprender bondade e compaixão a partir do exemplo de Ísis.
ISIS FORA DO EGITO
Quando Alexandre, o Grande (356-323 aC) conquistou o Egito em 331 aC, suas tropas associaram Ísis à popular deusa grega Deméter. Essa associação a tornou acessível ao povo da Grécia, que iniciou seus próprios rituais em homenagem à deusa egípcia. Após a morte de Alexandre, seu general Ptolomeu I Soter (367-283 aC) tomou o Egito como seu território na divisão dos espólios, e a helenização da cultura egípcia continuou. Isis foi então associada com Deméter, especialmente através das semelhanças em suas histórias da filha perdida de Deméter, Persephone, e do marido desaparecido de Ísis, e detalhes das duas histórias separadas se misturaram. Os mistérios de Elêusis, o ritual religioso mais importante da Grécia antiga, elevaram Deméter à posição suprema de guardiã dos mistérios da vida e da morte, e Isis acabou assumindo o mesmo papel.
Templo de Isis, Delos
Ela viajou para Roma, onde era conhecida como Rainha do Céu e ligada à contraparte de Deméter, Ceres, e eventualmente a Vênus. Após o assassinato de Júlio César em 44 aC e o conseqüente caos da guerra civil, os romanos queriam construir um templo para homenagear Ísis, não Vênus, esperando por sua proteção e orientação durante os tempos sombrios.Augusto César (27 aC-14 dC) recusou-se a permitir isso, no entanto, ao ver a adoração de Ísis como uma perigosa crença egípcia que enfraqueceria Roma. Os deuses de Roma estavam intimamente ligados aos assuntos de Estado, e Augusto sentia encorajar a adoração de deuses estrangeiros resultaria em uma quebra de autoridade. Ele também simplesmente tinha um ódio de longa data por Cleópatra VII e todas as coisas egípcias, que sem dúvida desempenharam um papel em sua decisão.
As objeções de Augusto foram ignoradas pelos seus sucessores, no entanto, e sob o reinado de Calígula (37-41 DC), o culto a Ísis em Roma foi firmemente estabelecido pelo imperador através do Festival Isíaco em sua honra. O templo conhecido como o Iseum foi construído no reinado de Vespasiano e Domiciano construiu outro para homenagear a deusa durante seu próprio reinado. Adriano gostava particularmente de Ísis e decorava sua casa com cenas de suas histórias. Um templo de Ísis foi encontrado em Pompeia e outro na Grã - Bretanha no sítio romano de Londinium (Londres moderna). Outros templos foram construídos em todo o Império Romano desde a Germânia até a Gália, Hispania e toda a Ásia Menor. O culto a Ísis tornou-se tão popular fora do Egito que, quando o cristianismo tomou forma, Ísis era a divindade mais proeminente da Europa e do Mediterrâneo, associada a deusas mais antigas, como Inanna / Ishtar, Afrodite e Sauska, entre outras.
ISIS E CRISTIANISMO
Ísis dominou as sensibilidades religiosas do povo ao mesmo tempo em que o cristianismo tomava forma através das missões evangélicas de São Paulo c. 42-62 CE. O conceito do Deus que Morre e Reviveu, que foi estabelecido há muito tempo através do mito de Osíris, tornou-se agora manifesto na figura do filho de Deus, Jesus o Cristo. Com o tempo, epítetos para Ísis tornaram-se os da Virgem Maria, como "Mãe de Deus" e "Rainha dos Céus", conforme a nova religião se baseava no poder da crença mais antiga para se estabelecer. A adoração de Ísis foi a mais teimosa das crenças pagãs para rivalizar com a nova fé e continuou mais do que qualquer outra.
Em 380 dC, o imperador romano Teodósio I decretou que todos os templos pagãos fossem fechados e que os ritos pagãos fossem banidos. A adoração de Isis continuou, no entanto, e seu templo em Philae, no Egito, permaneceu aberto muito depois de outros terem sido fechados, destruídos, desmontados para outros projetos ou transformados em igrejas. Philae continuou como um local vital dedicado a Ísis até que o imperador Justiniano a fechou, junto com outros importantes centros de aprendizado e adoração (como a Academia de Platão ), em 529 EC. Philae é considerado o último dos templos pagãos do mundo antigo a resistir à ascensão do cristianismo e, uma vez fechado, o culto a Ísis foi totalmente eclipsado pela nova religião. Da mesma forma que Osíris, Ísis e Hórus ocuparam o lugar de Amon, Mut e Khons no Egito, a trindade do Pai, do Filho e do Espírito Santo substituiu a Tríade Abydos como as divindades supremos de um novo entendimento religioso.
Prata na Antiguidade » Origens antigas
Definição e Origens
A prata tinha grande valor e apelo estético em muitas culturas antigas, onde era usada para fazer jóias, objetos de mesa, estatuetas, objetos rituais e peças de corte grosseiro, conhecidas como "tachis de prata", que podiam ser usadas no comércio ou para armazenar riqueza. O metal escolhido para cunhar moeda por longos períodos, a aquisição de minas de prata em lugares como Grécia, Espanha, Itália e Anatólia foi um fator importante em muitos conflitos antigos. O metal também foi encontrado, entre outros lugares, em minas na antiga China, Coréia, Japão e América do Sul, onde foi transformado em objetos belamente trabalhados para uso de elite e para dar como presentes de tributo e prestígio entre os estados.Facilmente extraída, trabalhada, reutilizável e brilhantemente brilhante, a prata era uma das poucas mercadorias verdadeiramente internacionais que conectavam e dividiam o mundo antigo.
PROPRIEDADES E MINERAÇÃO
A prata (Ag) é um metal macio que pode ser polido para produzir um brilho atraente, dois fatores que o tornaram ideal para metalúrgicos antigos empregarem em sua produção de produtos de alto valor. A prata foi minerada e fundida a partir de minérios como o carbonato de chumbo (PbCO3) e galena (PbS). Os minérios geralmente contêm menos de 1% de prata, mas sua abundância e a falta de dificuldade em fundir asseguraram que a mineração antiga do metal poderia ser lucrativa, mesmo a partir da Idade do Bronze Inicial. As técnicas de fundição melhoraram ao longo dos séculos, de modo que, no período Clássico na Europa, mesmo minério de baixo teor poderia ser explorado pelas diminutas quantidades de metal que ele continha. De fato, as técnicas de fundição fizeram tal progresso que, nos tempos romanos, era possível retornar ao minério já tratado (escória) para extrair mais prata do mesmo. Para fortalecer o metal, muitas vezes ele era ligado com cobre.
PARA A PRATA DO INCAS FOI PENSADA COMO AS LÁGRIMAS DA LUA.
A mineração de prata nas Américas foi em grande parte feita cavando flechas verticais no solo. Estes tendem a ser rasos e muitos foram escavados ao longo de uma área de minério de prata. Eixos horizontais individuais eram igualmente curtos, com apenas cerca de um metro de comprimento. Quebrado usando ferramentas antler, o minério foi esmagado e fundido em cadinhos de barro. As Américas não tinham foles e, portanto, as altas temperaturas necessárias para a fundição eram geralmente fornecidas por várias pessoas que sopravam no fogo através de tubos. Como em outros lugares, o carvão vegetal era usado como fonte de combustível. Os metalúrgicos andinos eram especialistas em prata e na produção de ligas que misturavam prata com ouro, cobre e até platina. Os trabalhos acabados eram muitas vezes dourados ou pintados.
Lingotes de Prata da Síria
DISPONIBILIDADE GEOGRÁFICA
Na Mesopotâmia, a prata era usada desde o quarto milênio aC. Sem depósitos na área, a prata foi importada da Anatólia, Armênia e Irã. Cidades como Ugarit, Suméria e Babilônia usavam prata como uma medida de valor padrão com trabalhadores, por exemplo, sendo pagos em um peso específico de prata ou seu valor equivalente em cereais. Os egípcios também valorizavam a prata e também a adquiriam através do comércio desde os tempos pré-dinásticos, embora os achados arqueológicos de prata fossem mais raros do que em outras culturas antigas. Isto é talvez porque os egípcios tinham suas próprias fontes de ouro e apenas limitadas fontes de prata. Certamente, a prata era muito mais próxima do ouro no antigo Egito em comparação com outras culturas antigas (1: 2 em vez do mais típico 1:13), e havia períodos em que era considerado ainda mais valioso. No mar Egeu, as culturas da Idade do Bronze primitiva usavam prata que era extraída da Ática (especialmente Laurion), das Cíclades, da Trácia e da antiga Macedônia.
Os fenícios, talvez os maiores comerciantes de todos eles, espalharam ainda mais o uso da prata pelo Mediterrâneo antigo e canalizaram toneladas dela para a Ásia ocidental, especialmente a Assíria, principalmente na forma de lingotes (lingotes, discos e anéis). Os fenícios adquiriram tais quantidades que ganharam uma referência de admoestação na Bíblia : "O pneumático amontoou a prata" (Zc 9: 2-3). Para garantir o peso e o valor, as barras eram marcadas com marcas oficiais. Um talento fenício de prata pesava cerca de 30 quilos e valia 300 shekels. Um shekel de prata valia 300 siclos de cobre e 227 shekels de lata. O ouro valia quatro vezes mais que a prata. A oferta e a demanda afetaram o valor das mercadorias da mesma forma que hoje, e o excesso de oferta de prata para o Oriente Próximo causou uma queda no valor da prata no século VI aC.
A Atenas Clássica se beneficiou ao atingir uma enorme e nova costura no Monte. Pangaeus, na Trácia, e tanto Cartago e Roma tinham um pronto suprimento de minas ibéricas e as da Sardenha. De fato, os romanos trabalharam cerca de 40.000 escravos nas minas de prata da Espanha. Os etruscos também não deixaram de ter acesso à prata no norte de seu território na Itália. No final do período romano, à medida que o império se expandia, a prata era extraída da Grã - Bretanha, da Alemanha e dos Bálcãs. Traduzido como cunhagem de moedas com pessoas na Índia em troca de especiarias e bens de luxo, foi convertido em barras de ouro.
No leste, as minas de prata da China foram exploradas no sul a partir do século VIII dC, o que levou o metal a substituir a seda como principal método de pagamento em massa pelos comerciantes. No Japão antigo, a prata não era extensivamente explorada até o século 16 dC, mas quando era, o metal tornou-se um método útil de pagamento com comerciantes portugueses que, em seguida, gastaram o suficiente em seu comércio com a China. Tanto prata foi para os bolsos dos comerciantes europeus - 20 toneladas por ano - e as minas foram trabalhadas de tal forma que o governo japonês limitou a prata tirada do país a partir de 1668 CE.
Alpaca de Prata Inca
Nas Américas, enquanto os antigos maias tinham muito ouro, eles não tinham prata própria, mas foram encontrados em abundância mais ao sul, nos impérios dos Incas e de seus predecessores. Com abundantes suprimentos extraídos do norte da América do Sul (principalmente Colômbia e Equador), as culturas Moche, Wari, Lambayeque e Chimu produziram peças de prata da mais alta qualidade. Para os incas, assim como o ouro era considerado o suor do sol, a prata era considerada como as lágrimas da lua. A raridade e o prestígio do metal significavam que ele era restrito ao uso da nobreza;plebeus tinham que se contentar com mercadorias feitas de cobre ou bronze.
USOS DE PRATA
Não tão valiosa quanto o ouro, a prata era, no entanto, usada para os mesmos propósitos, mas em escala maior. A maioria das culturas antigas se beneficiava de artesãos especializados, muitas vezes trabalhando para a família real e recebendo uma área dedicada da cidade para produzir suas maravilhas brilhantes. Jóias, utensílios, vasos, pratos, rodízios de pimenta, panelas, estatuetas, máscaras e objetos decorativos foram feitos em prata. A prata, devido ao seu alto valor, era amplamente usada em objetos relacionados a rituais religiosos, como queimadores de incenso, recipientes de relíquias e oferendas votivas ou dedicatórias. Têxteis eram bordados com fios de prata, e peças de roupas tinham peças de prata costuradas sobre eles. O metal também foi amplamente usado como material inlay em itens como armas, armaduras, móveis e vasos de metal.
HACKSILVER
Muito antes de as moedas aparecerem, a prata na forma de lingotes e pedaços grosseiros era um método comum de pagamento para comerciantes e estados. Esta última forma, conhecida como hacksilver (ou hacksilber), também foi usada como um método para armazenar riqueza e foi freqüentemente enterrada, levando a descobertas arqueológicas espetaculares de hordas escondidas por muito tempo. Sendo aproximadamente cortada de jóias antigas, lingotes e basicamente qualquer coisa feita de prata pura, era pesada toda vez que uma transação era feita, o que freqüentemente resultava em peças sendo cortadas repetidas vezes para atender o peso exato requerido e, como resultado, as peças ficaram cada vez menores. A prática era comum no Oriente Próximo, no Egito e no antigo Mediterrâneo ocidental até o século IV aC, quando a moeda o substituiu em grande parte. Os lingotes Hacksilver e Silver, sem nenhum peso padronizado em particular, foram usados na Índia antiga do século VIII ao VII aC. Pequenas barras dobradas são típicas, e a julgar pelos pesos diferentes, peças menores provavelmente foram cortadas antes que as moedas se tornassem comuns.
O Taranto Hoard
Muitas hastes de hacksilver incluem moedas de prata e, assim, ilustram a transição gradual de uma forma de armazenamento de riqueza para outra. A Espanha, em particular, era uma área onde o hábito de usar o hacksilver perdurava no século I aC.Com o desaparecimento do império romano, a produção de moedas caiu dramaticamente e o hacksilver foi, mais uma vez, o principal meio de manter a riqueza e pagar pelos bens. Os vikings, em especial, eram grandes poupadores de pedaços de prata cortados, se a quantidade de reservas descobertas na Europa central, na Grã-Bretanha e na Escandinávia fosse o que fosse necessário.
COLINAÇÃO DE PRATA
Um dos usos mais comuns da prata em toda a antiguidade foi como cunhagem. Durante o século VI aC, as primeiras moedas foram cunhadas na Lídia, que eram feitas de electrum, uma liga natural de ouro e prata, ou de ouro puro ou prata pura. Eles foram carimbados com um design do estado como uma marca de sua autenticidade e peso.
As primeiras moedas gregas apareceram em Aegina c. 600 aC (ou mesmo antes), que eram de prata e usavam um desenho de tartaruga como um símbolo da prosperidade da cidade baseada no comércio marítimo. Atenas e Corinto logo seguiram o exemplo de Aegina. Discos aquecidos de prata foram martelados entre duas matrizes gravadas com os desenhos. O nascimento da moeda na maior parte da Grécia, porém, não foi realmente uma invenção de conveniência, mas uma necessidade, impulsionada pela necessidade de pagar soldados mercenários. Esses guerreiros precisavam de uma maneira conveniente de carregar seus salários, e o Estado precisava de um método de pagamento que eles pudessem aplicar igualmente a todos.
Lydian Silver Stater
Por volta de 510 aC, Dario I introduziu a cunhagem na Pérsia, que incluía o shekel de prata, que pesava cerca de 5,5 gramas. Os mestres comerciantes os fenícios há muito preferiam a aceitabilidade universal do lingote de prata aonde quer que seus tentáculos comerciais chegassem, mas, eventualmente, também sucumbiram ao progresso. As primeiras moedas fenícias foram cunhadas em Kition c. 500 aC, depois em Byblos c. 470 aC Outras cidades logo seguiram o exemplo, Sidon e Tyre, introduzindo moedas de prata por volta de 450 aC.
Cunhagem resolveu um problema, mas colocou outro, levantando a interessante questão da pureza do metal. Os antigos não estavam cientes do conceito de elementos e de suas propriedades inerentes, mas as fundidoras, por meio da necessidade de criar moedas que tivessem um peso padronizado, conseguiram alcançar uma pureza de prata de cerca de 98%. As moedas de prata eram de valor relativamente alto, talvez igual ao trabalho de uma semana para a maioria dos cidadãos. Somente no período helenístico as denominações menores se tornaram mais difundidas.
As primeiras moedas de prata romanas foram produzidas a partir do início do século III aC e pareciam moedas gregas contemporâneas. C. 211 AEC todo um novo sistema de cunhagem foi introduzido. Aparecendo pela primeira vez foi o denário de prata (pl. Denarii), uma moeda que seria a principal moeda de prata de Roma até o terceiro século EC. Após a aquisição das minas de prata na Macedônia a partir de 167 aC, houve um enorme boom de moedas de prata a partir de 157 aC.Gradualmente, à medida que os imperadores passavam mais frivolamente e as guerras drenavam os cofres do Estado, as moedas de prata passaram de quase puras para 70%, depois para 50% e para baixo até atingirem uma baixa de apenas 2% de prata.
Moedas de prata do Império Romano
As moedas chinesas, com seu distinto orifício central quadrado, foram produzidas pela primeira vez na segunda metade do primeiro milênio aC, mas eram sempre feitas de cobre. A cunhagem chegou na antiga Índia por volta do século 6 aC. As antigas Américas não tinham cunhagem, mas a prata, como outros materiais preciosos como ouro e têxteis, era usada para fins comerciais. A prata era altamente valorizada e as mercadorias feitas a partir dela eram usadas como presentes e tributos, mas seu valor específico dependia de cada item e do contexto em que era dado.
Uma forma final de moeda, em uso na Coréia do século XII ao XIV, era o vaso de prata não-estampado, carimbado pelo Estado e dado uma taxa oficial de troca com produtos básicos como o arroz; tinha a forma da península da Coreia.Infelizmente, nenhum exemplo sobreviveu, mas sabemos de uma lei de 1282 CE que o valor de um descongelamento foi fixado entre 2.700 e 3.400 litros de arroz. Apesar de sua impraticabilidade para transações menores, os vasos continuaram a ser usados nos dois séculos seguintes, até que o rei Chungyol permitiu que peças de prata ásperas ou quebradas fossem usadas no final do século XIII.
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