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Definição e Origens
O Império Neo-Assírio (912-612 aC) foi, segundo muitos historiadores, o primeiro verdadeiro império do mundo. Os assírios expandiram seu território da cidade de Ashur ao longo dos séculos, e suas fortunas cresceram e caíram com sucessivos governantes e circunstâncias no Oriente Próximo. Começando com o reinado de Adad Nirari II (912-891 aC), o império fez grandes expansões territoriais que resultaram em seu controle final de uma região que abrangia toda a Mesopotâmia, parte da Anatólia, o Levante e o Egito.
Os assírios reuniram a força de combate mais eficaz do mundo naquela época, os primeiros a serem armados com armas de ferro, cujas táticas na batalha as tornaram invencíveis. Suas políticas políticas e militares também lhes deram a reputação duradoura de crueldade e crueldade, embora isso tenha sido contestado nos últimos anos, como agora se argumenta que eles não eram nem mais nem menos cruéis do que outros impérios antigos como o de Alexandre. o Grande ou de Roma.
Os reis do império, como Tiglate Pileser III, Salmaneser V, Sargão II, Senaqueribe e Esarhadom, são mencionados várias vezes em toda a Bíblia como inimigos dos israelitas, embora as inscrições dos assírios e dos livros dos A Bíblia difere, às vezes dramaticamente, sobre como os eventos se desenrolaram entre as duas nações. Isso é mais notável nas inscrições de Senaqueribe a respeito da conquista de Judá e do relato dado no livro bíblico de Isaías 37, II Crônicas 32:21 e II Reis 18-19.
Para proteger a paz, Esdrasadon entrou em tratados vassalos com os PERSAS E OS MÉDIOS, exigindo-lhes que apresentassem antecipadamente seu sucessor, assurbanipal.
Os próprios assírios não se referiam a esta fase de seu império como "neo-assírio", mas consideravam-no simplesmente como um outro desenvolvimento em sua história. O historiador Gwendolyn Leick escreve: “Segundo a Lista de Reis Assírios, não houve ruptura entre os governantes do segundo milênio e os do primeiro milênio” (126). Neo-Assíria é uma designação moderna cunhada por historiadores e baseada em uma interpretação de inscrições antigas que sugerem uma mudança na forma como o império era agora governado.
A data para o início deste período também é contestada, como alguns estudiosos afirmam que começa com "uma nova assertividade após a turbulência política associada às invasões aramaicas nos séculos XII e XI" (atribuindo as datas de 934-610 aC) enquanto outras Mantê-lo começa com o reinado de Adad Nirari II em 912 aC (Leick, 126). Há ainda outros estudiosos que afirmam que a verdadeira fundação do império começa com Tiglath Pileser III em 745 aC. Esta mesma situação vale para o final do período, em que alguns estudiosos citam o fim do Império Neo-Assírio em 612 aC com a queda de Assur e Nínive, enquanto outros afirmam 610 aC como a data final, porque todas as cidades tinham por esse tempo foi destruído.
A REPUTAÇÃO DA CRUELDADE
O Império Neo-Assírio é o mais conhecido dos estudantes da história antiga, pois é o período da maior expansão do império, e os reis desse período são os mais mencionados na Bíblia. É também a época que mais decisivamente dá ao Império Assírio a reputação que tem pela crueldade e crueldade. O estudioso Paul Kriwaczek escreve:
A Assíria certamente deve estar entre os piores avisos de imprensa de qualquer estado da história. Babilôniapode ser um nome para corrupção, decadência e pecado, mas os assírios e seus governantes famosos, com nomes aterrorizantes como Salmanasar, Tiglate-Pileser, Senaqueribe, Assaradon e Assurbanipal, classificam a imaginação popular logo abaixo de Adolf Hitler e Gengis Khan por crueldade. violência e pura selvageria assassina. (208)
Esta reputação é ainda notada pelo historiador Simon Anglim e outros. Anglim escreve:
Enquanto os historiadores tendem a fugir das analogias, é tentador ver o Império Assírio, que dominou o Oriente Médio de 900 a 612 aC, como um antepassado histórico da Alemanha nazista: um regime agressivo, vingativo e vingativo apoiado por uma guerra magnífica e bem sucedida. máquina. Assim como o exército alemão da Segunda Guerra Mundial, o exército assírio era o mais avançado tecnologicamente e doutrinariamente do seu tempo e foi um modelo para os outros por gerações posteriores. Os assírios foram os primeiros a fazer uso extensivo de armas de ferro [e] não só eram armas de ferro superiores ao bronze, mas podiam ser produzidas em massa, permitindo o equipamento de grandes exércitos. (12)
Embora a reputação de táticas militares decisivas e implacáveis seja compreensível, a comparação com o regime nazista é menor. Ao contrário dos nazistas, os assírios trataram as pessoas conquistadas e se mudaram para os assírios, uma vez que haviam se submetido à autoridade central. Não havia um conceito de "raça superior" nas políticas assírias; todos eram considerados um trunfo para o império, independentemente de terem nascido assírios ou serem assimilados pela cultura.Kriwaczek observa:
Na verdade, a guerra assíria não era mais selvagem que a de outros estados contemporâneos. Os assírios também não eram notavelmente mais cruéis do que os romanos, que faziam questão de alinhar suas estradas com milhares de vítimas da crucificação morrendo em agonia. (209)
A única comparação justa entre a Alemanha nazista na Segunda Guerra Mundial e os assírios é a eficiência das forças armadas e o tamanho do exército, e essa mesma comparação pode ser feita com a Roma antiga.
Esses exércitos maciços ainda estão no futuro, no entanto, quando o primeiro rei do Império Neo-Assírio chegou ao poder. A ascensão do rei Adad Nirari II (c. 912-891 aC) trouxe o tipo de reavivamento que a Assíria precisava naquela época. Os assírios haviam perdido território, prestígio e poder após o colapso da Idade do Bronze (c. 1200 aC) e as invasões dos arameus, dos amorreus e dos povos do mar. Adad Nirari II reconquistou as terras perdidas e assegurou as fronteiras. Os aramaicos derrotados foram executados ou deportados para regiões do interior da Assíria e assimilados pela cultura.
Ele também conquistou a Babilônia, mas aprendendo com os erros do passado (como quando o rei Tukulti-Ninurta saqueou a Babilônia em 1225 e foi assassinado por ela) se recusou a saquear a cidade e, em vez disso, entrou em um acordo de paz com o rei. em que eles se casaram com as filhas um do outro e prometeram lealdade mútua. Seu tratado asseguraria a Babilônia como um poderoso aliado, em vez de um problema perene, pelos próximos 80 anos.
Cerco Assírio
EXPANSÃO MILITAR E A REVISÃO DE DEUS
Os reis que seguiram Adad Nirari II continuaram as mesmas políticas e expansão militar. Tukulti Ninurta II (891-884 aC) expandiu o império para o norte e ganhou mais território em direção ao sul, na Anatólia, enquanto Ashurnasirpal II (884-859 aC) consolidou o governo no Levante e ampliou o domínio assírio através de Canaã. Ashurnasirpal II mudou a capital de Ashur para sua cidade recém-construída de Kalhu, que ele adornou com mais de 41 tipos de árvores que ele carregou de suas campanhas.
Kalhu foi construído através do trabalho escravo também trazido de volta dessas campanhas, que tiveram sucesso em subjugar uma quantidade significativa de território. Em batalha, ele empregou o método mais comum de conquista da Assíria: a guerra de cerco, que começaria com um ataque brutal à cidade. Anglim escreve:
Mais do que qualquer outra coisa, o exército assírio destacou-se na guerra de cerco, e foi provavelmente a primeira força a ter um corpo separado de engenheiros... O assalto era sua principal tática contra as cidades fortemente fortificadas do Oriente Próximo. Eles desenvolveram uma grande variedade de métodos para violar paredes inimigas: sapadores foram empregados para minar paredes ou acender fogueiras embaixo de portões de madeira, e rampas foram levantadas para permitir que homens passassem por cima das muralhas ou tentassem uma brecha na parte superior da muralha. onde era o menos grosso. Escadas móveis permitiam que os atacantes cruzassem os fossos e atacassem rapidamente qualquer ponto nas defesas. Essas operações foram cobertas por massas de arqueiros, que eram o núcleo da infantaria. Mas o orgulho do trem de cerco assírio eram seus motores. Eram torres de madeira de vários andares com quatro rodas e uma torre no topo e uma, ou às vezes duas, aríetes na base. (186)
Avanços na tecnologia militar não foram a única, ou mesmo a principal, contribuição dos assírios, pois, durante esse mesmo período, eles fizeram progressos significativos na medicina, construindo sobre a fundação dos sumérios e aproveitando o conhecimento e os talentos daqueles que tinham foram conquistados e assimilados. Ashurnasirpal II fez as primeiras listas sistemáticas de plantas e animais no império e trouxe escribas com ele em campanha para registrar novos achados.
Escolas foram estabelecidas em todo o império, mas foram apenas para os filhos dos ricos e nobreza. As mulheres não tinham permissão para frequentar a escola ou ocupar cargos de autoridade, embora, antes, na Mesopotâmia, as mulheres gozassem de direitos quase iguais. O declínio dos direitos das mulheres está correlacionado com a ascensão do monoteísmo assírio. Enquanto os exércitos assírios faziam campanha por toda a terra, seu deus Assur foi com eles, mas, como Ashur estava anteriormente ligado ao templo daquela cidade e só havia sido adorado lá, uma nova maneira de imaginar o deus tornou-se necessária para continuar sua adoração. e aliste sua ajuda em outras localidades. Kriwaczek escreve:
Alguém poderia orar a Ashur não apenas em seu próprio templo em sua própria cidade, mas em qualquer lugar.Quando o império assírio expandiu suas fronteiras, Ashur foi encontrado mesmo nos lugares mais distantes. De fé em um deus onipresente a crença em um único deus não é um passo longo. Como Ele estava em toda parte, as pessoas chegaram a entender que, em certo sentido, as divindades locais eram apenas manifestações diferentes do mesmo Ashur. (231)
Essa unidade de visão de uma divindade suprema ajudou a unificar ainda mais as regiões do império. Os diferentes deuses dos povos conquistados, e suas várias práticas religiosas, foram absorvidos na adoração de Assur; ele foi reconhecido como o único deus verdadeiro que havia sido chamado de nomes diferentes por pessoas diferentes no passado, mas que agora era claramente conhecido e podia ser corretamente adorado como a divindade universal. Sobre isso, Kriwaczek escreve:
A crença na transcendência, e não na imanência do divino, teve consequências importantes. A natureza passou a ser dessacralizada, desconsagrada. Uma vez que os deuses estavam fora e acima da natureza, a humanidade - de acordo com a crença mesopotâmica criada à semelhança dos deuses e como servidora dos deuses - também deve estar fora e acima da natureza. Em vez de parte integrante da terra natural, a raça humana era agora sua superior e sua governante. A nova atitude foi mais tarde resumida em Gênesis 1:26: “E disse Deus: Façamos o homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança e tenha o domínio sobre os peixes do mar e sobre as aves do céu. e sobre o gado, e sobre toda a terra, e sobre todo réptil que se arrasta sobre a terra 'Tudo isso é muito bom para os homens, explicitamente destacado nessa passagem. Mas para as mulheres isso representa uma dificuldade insuperável. Enquanto os machos podem se iludir e se mutuamente por estarem fora, acima e acima da natureza, as mulheres não podem se distanciar, pois sua fisiologia as torna clara e obviamente parte do mundo natural... Não é por acaso que ainda hoje aquelas religiões Colocou a maior ênfase na transcendência absoluta de Deus e a impossibilidade de até imaginar Sua realidade deveria relegar as mulheres a um nível mais baixo de existência, sua participação no culto religioso público apenas de má vontade permitia, se é que o fazia. (229-230)
A cultura assíria tornou-se cada vez mais coesa com a expansão do império, a nova compreensão da divindade e a assimilação do povo das regiões conquistadas. Salmaneser III (859-824 aC) expandiu o império através da costa do Mediterrâneo e recebeu tributo das cidades fenícias de Tiro e Sidon.
Ele também derrotou o reino armênio de Urartu, pelo menos temporariamente, o que há muito provou ser um incômodo significativo para os assírios. Após seu reinado, no entanto, o império irrompeu em guerra civil quando o rei Shamshi Adad V (824-811 aC) lutou com seu irmão pelo controle. Embora a rebelião tenha sido rebaixada, a expansão do império parou após Salmaneser III.
O regente Shammuramat (também conhecido como Semiramis que se tornou a mítica deusa-rainha dos assírios na tradição posterior) ocupou o trono para seu jovem filho Adad Nirari III de c. 811-806 AEC e, nesse tempo, asseguraram as fronteiras do império e organizaram campanhas de sucesso para derrubar os medos e outros povos problemáticos no norte.
Quando o filho dela atingiu a maioridade, ela foi capaz de entregá-lo a um império estável e considerável que Adad Nirari III expandiu ainda mais. Depois de seu reinado, entretanto, seus sucessores preferiram descansar nas realizações de outros e o império entrou em outro período de estagnação. Isto foi especialmente prejudicial para os militares que se enfraqueceram sob reis como Ashur Dan III e Ashur Nirari V.
Império Neo-Assírio
A ascensão do império neo-assírio
O império foi revitalizado por Tiglath Pileser III (745-727 aC), que reorganizou as forças armadas e reestruturou a burocracia do governo. De acordo com Anglim, Tiglath Pileser III “realizou extensas reformas do exército, reafirmou o controle central sobre o império, reconquistou o litoral do Mediterrâneo e até subjugou a Babilônia. Ele substituiu o recrutamento militar [militar] por uma taxa de mão-de-obra imposta a cada província e também exigiu contingentes de estados vassalos ”(14). Ele também derrotou o reino de Urartu, que mais uma vez surgiu para perturbar os governantes assírios e subjugou a região da Síria. Segundo alguns estudiosos, o Império Neo-Assírio na verdade começa com Tiglath Pileser III.
Leick, por exemplo, escreve: “No tempo entre 745 e 705 aC, o Império Assírio tomou forma. Este foi o resultado não só de renovada expansão militar, mas também de novas estruturas administrativas que asseguraram um controle político e fiscal muito mais apertado ”(127). Sob o reinado de Tiglath Pileser III, o exército assírio tornou-se a força militar mais eficaz da história até então e forneceria um modelo para futuros exércitos em organização, tática, treinamento e eficiência.
Tiglath Pileser III foi seguido por Shalmaneser V (727-722 aC), que continuou as políticas do rei, mas não foi tão eficaz em campanhas militares. Seu sucessor, Sargão II (722-705 aC), foi um brilhante líder militar e administrador que expandiu o império ainda mais do que qualquer rei antes dele. Embora o governo de Sargão II tenha sido contestado por nobres que afirmavam que ele havia tomado o trono ilegalmente, ele manteve a coesão do império, expandiu as fronteiras, melhorou a legislação e a administração e manteve o tesouro real preenchido por meio de suas conquistas.
Seguindo o exemplo de Tiglath Pileser III, Sargão II foi capaz de levar o império à sua maior altura política e militarmente.Sargão II fundou a Dinastia Sargónida, que governaria o Império Assírio até a sua queda.
A dinastia sargona
Sargão II foi seguido por seu filho Senaqueribe (705-681 aC), que fez campanha ampla e implacavelmente, conquistando Israel, Judá e as províncias gregas na Anatólia. Seu cerco a Jerusalém é detalhado no "Taylor Prism", um bloco cuneiforme que descreve as façanhas militares de Senaqueribe, descoberto em 1830 por Coronel Taylor, no qual ele afirma ter capturado 46 cidades e aprisionado o povo de Jerusalém dentro da cidade. até que ele os subjugou.
Seu relato é contestado, no entanto, pela versão dos eventos descritos no livro bíblico de II Reis, capítulos 18-19, II Crônicas 32:21 e Isaías 37, onde se alega que Jerusalém foi salva pela intervenção divina e o exército de Senaqueribe. foi expulso do campo. O relato bíblico relaciona a conquista assíria da região, no entanto.
Sargão II e Senaqueribe
As vitórias militares de Senaqueribe aumentaram a riqueza do império além do que Sargão II havia conseguido, apesar de seu reinado ter sido marcado por persistentes campanhas militares contra a Babilônia e os elamitas. Ele mudou a capital da cidade de Dur-Sharrukin de Sargão para Nínive e construiu o que era conhecido como "o Palácio sem um rival". Ele embelezou e melhorou a estrutura original da cidade, plantando pomares e jardins. O historiador Christopher Scarre escreve:
O palácio de Senaqueribe tinha todos os apetrechos usuais de uma grande residência assíria: figuras colossais da guarda e relevos de pedra impressionantemente entalhados (mais de 2.000 lajes esculpidas em 71 quartos).Seus jardins também eram excepcionais. Uma pesquisa recente da Assíriologista britânica Stephanie Dalley sugeriu que estes eram os famosos Jardins Suspensos, uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo. Escritores posteriores colocaram os Jardins Suspensos na Babilônia, mas uma extensa pesquisa não conseguiu encontrar nenhum vestígio deles. O relato orgulhoso de Senaqueribe sobre os jardins do palácio que ele criou em Nínive se encaixa no dos Jardins Suspensos em vários detalhes significativos. (231)
A Babilônia tinha sido um problema persistente durante todo o reinado de Senaqueribe, e ele finalmente se cansou de lidar com isso. Ignorando as lições do passado, e não contente com sua grande riqueza e o luxo da cidade, Senaqueribe levou seu exército contra a Babilônia, saqueou-o e saqueou os templos. Como no início da história com Tukulti-Ninurta I (1244-1208 aC), o saque e destruição dos templos da Babilônia foi visto como o auge do sacrilégio pelo povo da região e também pelos filhos de Senaqueribe que o assassinaram em seu palácio em Nínive, a fim de aplacar a ira dos deuses.
Senaqueribe havia escolhido seu filho mais novo, Esarhaddon, para sucedê-lo em 683 AEC e isso não agradou a seus irmãos mais velhos. Embora a motivação deles para assassinar o pai deles pudesse ter sido o desejo de poder deles (e cortar as esperanças do irmão mais novo pela coroa), eles precisariam de algum tipo de justificativa para o ato, e o saque de Babilônia do pai forneceu a racionalização..
O filho de Senaquerib, Esarhaddon (681-669 aC) assumiu o trono, derrotou as facções de seu irmão em uma guerra civil de seis semanas e, em seguida, executou as famílias, associados e qualquer um que se unisse contra ele. Com seu governo agora seguro, um de seus primeiros projetos foi reconstruir a Babilônia. Ele emitiu uma proclamação oficial que afirmava que a Babilônia havia sido destruída pela vontade dos deuses devido à iniqüidade da cidade e à falta de respeito pelo divino.
Em nenhum lugar em sua proclamação menciona Senaqueribe ou seu papel na destruição da cidade, mas deixa claro que os deuses escolheram Esarhaddon como o meio divino para a restauração: “Uma vez durante o reinado de um governante anterior houve maus presságios. A cidade insultou seus deuses e foi destruída por ordem deles. Eles escolheram a mim, Esarhaddon, para restaurar tudo ao seu devido lugar, para acalmar sua raiva e acalmar sua ira. ”
O império floresceu sob o seu reinado. Ele conquistou com sucesso o Egito, que Senaqueribe havia tentado e não conseguiu (porque, segundo Heródoto II.141, os ratos de campo comiam através das cordas dos arcos do arqueiro de Senaqueribe, suas aljavas e o escudo do soldado na noite anterior à batalha). Esarhaddon estabeleceu as fronteiras do império até o norte como as Montanhas Zagros (atual Irã) e até o sul da Núbia (Sudão moderno) com um período que inclui o Levante (atual Líbano a Israel) através da Anatólia ( Turquia ).
Suas campanhas militares bem-sucedidas e a manutenção cuidadosa do governo proporcionaram a estabilidade para avanços em medicina, alfabetização, matemática, astronomia, arquitetura e artes. Durant escreve:
No campo da arte, a Assíria igualava seu preceptor Babilônia e, em baixo-relevo, superava-a. Estimulados pelo influxo de riqueza em Ashur, Kalakh e Nínive, artistas e artesãos começaram a produzir - para nobres e suas damas, para reis e palácios, para sacerdotes e templos - jóias de toda espécie, metal fundido tão habilmente projetado e finamente forjado como nos grandes portões de Balawat, e móveis luxuosos de madeiras ricamente esculpidas e caras, reforçadas com metal e incrustadas com ouro, prata, bronze ou pedras preciosas. (278)
A fim de assegurar a paz, Esarhaddon entrou em tratados vassalos com os persas e os medos, exigindo que se submetessem antecipadamente ao seu sucessor. Além disso, a mãe de Esarhaddon, Zakutu (c. 701-668 aC) também emitiu um decreto, conhecido como o Tratado de Lealdade de Naqia-Zakutu que obrigou a corte assíria e os territórios a aceitarem Assurbanipal como rei e apoiar seu reinado.
Isso garantiu a fácil transição do poder quando Esarhaddon morreu se preparando para fazer campanha contra os núbios e o governo passou para o último grande rei assírio, Assurbanipal (668-627 aC). Assurbanipal era o mais letrado dos governantes assírios e é provavelmente mais conhecido nos dias modernos pela vasta biblioteca que ele colecionava em seu palácio em Nínive.
Embora um grande patrono das artes e da cultura, Assurbanipal poderia ser tão cruel quanto seus antecessores em assegurar o império e intimidar seus inimigos. Kriwaczek escreve:
Que outro imperialista, como Assurbanipal, encomendaria uma escultura para seu palácio com decoração, mostrando ele e sua esposa banindo-se em seu jardim, com a cabeça decepada e a mão cortada do Rei de Elam pendurada nas árvores de ambos os lados, como horrível Enfeites de Natal ou frutas estranhas? (208).
Ele derrotou decisivamente os elamitas, completou a conquista do Egito pelo pai e expandiu o império ainda mais para o leste e para o norte. Reconhecendo a importância de preservar o passado, ele então enviou enviados a todos os pontos nas terras sob seu controle e os fez recuperar ou copiar os livros daquela cidade ou cidade, trazendo todos de volta a Nínive para a biblioteca real. Apesar de não ser o primeiro rei a coletar livros, ele foi o primeiro a tornar essa coleção uma prioridade.
Caça ao Leão Assíria
DECLÍNIO E QUEDA
Assurbanipal governou o império por 42 anos e, nesse tempo, fez campanha com sucesso e governou eficientemente. O império havia crescido demais, no entanto, e as regiões estavam sobrecarregadas. Além disso, a vastidão do domínio assírio dificultou a defesa das fronteiras. Tão grande em número quanto o exército permaneceu, não havia homens suficientes para manter guarnecidos em todos os fortes ou postos avançados.
Quando Assurbanipal morreu em 627 aC, o império começou a desmoronar. Seus sucessores Ashur-etli-Ilani e Sin-Shar-Ishkun foram incapazes de manter os territórios juntos e as regiões começaram a se romper. O governo do Império Assírio era visto como excessivamente duro por seus súditos, apesar de quaisquer avanços e luxos que um cidadão assírio pudesse ter provido, e os antigos estados vassalos se revoltaram.
Em 612 aC, Nínive foi saqueada e queimada por uma coalizão de babilônios, persas, medos e citas, entre outros (como era Ashur e as outras cidades dos assírios). A destruição do palácio derrubou as paredes de fogo na biblioteca de Assurbanipal e, embora estivesse longe da intenção, preservou a grande biblioteca e a história dos assírios, cozendo com força e enterrando os livros de blocos de barro. Kriwaczek escreve: “Assim, os inimigos da Assíria falharam em atingir seu objetivo quando arrasaram Assur e Nínive em 612 AEC, apenas quinze anos após a morte de Assurbanipal: a destruição do lugar da Assíria na história” (255). Ainda assim, a destruição das grandes cidades assírias foi tão completa que, em duas gerações da queda do império, ninguém sabia onde estavam as cidades. As ruínas de Nínive foram cobertas pelas areias e ficaram enterradas pelos próximos 2.000 anos.
Os assírios foram lembrados, no entanto, por causa dos registros dos escritores gregos e romanos e também devido à sua menção na Bíblia. O interesse arqueológico na Mesopotâmia foi alimentado no século XIX pelo desejo de corroborar as narrativas bíblicas do Antigo Testamento com evidências históricas. Os assírios, que haviam sido donos da terra em seus dias, novamente tiveram um papel importante na história, chamando a atenção de arqueólogos e estudiosos para a região da Mesopotâmia, onde toda a cultura mesopotâmica foi finalmente revelada.
Antes do século XIX, os sumérios eram desconhecidos, assim como muitos dos mitos, lendas e eventos históricos que hoje são reconhecidos como tão importantes. Essas histórias estão disponíveis para os leitores modernos por causa da preservação dos livros. As tábuas de argila que foram descobertas sob as paredes de Nínive e em outros lugares revelaram ao mundo moderno os mitos, lendas e histórias do povo da Mesopotâmia e, com sua descoberta, proporcionaram uma nova compreensão da história e da cultura mundiais.
Memphis › História antiga
Definição e Origens
Memphis era uma das cidades mais antigas e importantes do antigo Egito, localizada na entrada do Vale do Rio Nilo, perto do planalto de Gizé. Ele serviu como a capital do antigo Egito e um importante centro de culto religioso. O nome original da cidade era Hiku-Ptah (também Hut-Ka-Ptah ), mas mais tarde ficou conhecido como Inbu-Hedj, que significa "Paredes Brancas", porque foi construído com tijolos de barro e depois pintado de branco. Na época do Antigo Império (c. 2613-2181 aC), era conhecido como Men-nefer ("o duradouro e belo") que foi traduzido pelos gregos para "Memphis". Foi supostamente fundada pelo rei Menes (c. 3150 aC), que uniu as duas terras do Egito em um único país. Os reis do início do período dinástico no Egito (c. 3150-2613 aC) e do Antigo Império (c. 2613-2181 aC) reinaram a partir de Mênfis e, mesmo quando não era a capital, permaneceram como um importante centro comercial e cultural.
A cidade destaca-se ao longo da história do Egito desde os registros mais antigos da era dinástica até a dinastia ptolemaica(323-30 aC), mas sem dúvida existiu anteriormente no período pré - dinástico no Egito (C. 6000-3150 aC). A localização da cidade na entrada do vale do rio Nilo teria feito dela um lugar natural para um povoamento inicial. Desde os primeiros tempos até o final da antiga história egípcia no período romano, Memphis desempenhou um papel importante na vida das pessoas.Os reis governaram lá, o comércio ocorreu nos mercados, os grandes templos religiosos atraíram peregrinos e turistas, e alguns dos reis mais famosos do país construíram seus grandes monumentos dentro ou perto da cidade. Alexandre, o Grande, tinha ele próprio coroado faraó em Mênfis, e a Pedra de Roseta, a estela que desvendou o segredo dos hieróglifos egípcios, foi originalmente emitida da cidade.
Depois que os romanos anexaram o Egito, Memphis começou a declinar. Isso foi apressado pela ascensão do cristianismono século IV dC, quando as pessoas pararam de visitar os antigos templos e santuários dos deuses egípcios. No século VII dC, após a invasão árabe, Memphis era uma ruína cujos prédios foram colhidos para pedra para estabelecer as fundações do Cairo e de outros projetos.
NOME E SIGNIFICÂNCIA
Ptah
Outras inscrições creditam a construção de Memphis ao sucessor de Menes, Hor-Aha, que se diz ter visitado o local, não a cidade, e assim o admirou que ele mudou o curso do rio Nilo para fazer uma grande planície para construção. Hor-Aha tem sido equiparado a Menes devido a várias inscrições, mas "Menes" parece ter sido um título que significa "Aquele Que Dura", não um nome pessoal, e pode ter sido passado do primeiro rei. O construtor original da cidade foi provavelmente Narmer, o rei que unificou o Egito, que era conhecido como Menes. A lenda da visita de Hor-Aha e do desvio do rio é provavelmente uma versão de um conto anterior contada sobre Menes (Narmer), em torno do qual muitas lendas milagrosas cresceriam.
O nome antigo da cidade de Hut-Ka-Ptah deu ao Egito seu nome grego para o país. Os próprios egípcios chamavam seu país de Kemet, que significa "terra negra", devido ao rico e escuro solo. O nome Hut-Ka-Ptah foi traduzido pelos gregos como "Aegyptos", que se tornou "Egito". É uma prova do poder e da fama do início de Memphis que os gregos nomearam o país depois da cidade.
HISTÓRIA ANTIGA
No início do período dinástico, a cidade era chamada de Inbu - Hedj ("Paredes Brancas") porque as paredes de tijolos de barro eram pintadas de branco e dizia-se que brilhavam ao sol a quilômetros de distância. Não há evidências de que o nome real da cidade tenha mudado, no entanto. Este novo epíteto para a cidade provavelmente surgiu no início da Terceira Dinastia do Egito (c. 2670-c.2613 aC) quando Djoser chegou ao poder. Antes disso, os reis foram enterrados em Abidos, mas perto do final da Segunda Dinastia do Egito (c. 2890-c.2670 aC) eles foram enterrados perto de Mênfis, perto de Gizé.
Diz-se que Djoser elevou o status da cidade, tornando-a sua capital, mas já era a sede do poder no Egito antes de seu reinado. É mais provável que ele tenha aumentado o prestígio da cidade ao escolher um local próximo, Saqqara, para seu complexo funerário e túmulo da pirâmide. As paredes brancas da cidade teriam refletido o status desse rei e chamavam a atenção para sua eterna residência nas proximidades. A egiptóloga Kathryn A. Bard escreve: "O cemitério de North Saqqara está em uma proeminente crista de calcário com vista para o vale e a presença de superestruturas grandes e elaboradamente fechadas teria sido símbolos muito impressionantes de status" (Shaw, 72). As paredes da cidade podem ter sido pintadas de branco para refletir ainda mais esse status. Segundo o egiptólogo Toby Wilkinson, não eram os muros da cidade, mas os do palácio central cujas paredes eram pintadas de branco e davam à cidade seu epíteto. Wilkinson escreve:
Com seu exterior caiado de branco, este edifício conhecido como White Wall deve ter sido uma visão deslumbrante, comparável em seu simbolismo à Casa Branca de uma superpotência moderna. Outros edifícios reais em toda a terra foram conscientemente modelados em White Wall (31).
Não há dúvida, no entanto, que a cidade já era a capital de um Egito unificado antes de Djoser e tinha grande consideração, por isso é possível que as paredes da cidade ou do palácio fossem pintadas de branco antes de seu reinado. Bard observa que "túmulos de altos funcionários foram encontrados na vizinha Saqqara do Norte e funcionários de todos os níveis foram enterrados em outros locais na região de Memphite. Tais evidências funerárias sugerem que Memphis era o centro administrativo do estado" (Shaw, 64). Escavações desenterraram cerâmicas e bens de sepultura que datam da Primeira Dinastia do Egito, apesar de Manetho afirmar que Memphis não se tornou a capital até a Terceira Dinastia.
CAPITAL DO REINO VELHO
Durante o Antigo Reinado, a cidade continuou como a capital. O rei Sneferu (c. 2613-2589 aC) reinou na cidade ao comissionar suas grandes pirâmides. Sneferu aperfeiçoou a arte de construir pirâmides e trabalhar em pedra que havia sido iniciada pelo vizir e arquiteto chefe de Djoser, Imhotep (c. 2667-2600 aC) em Saqqara. O sucessor de Sneferu, Khufu (c. 2589-2566 aC), basear-se-ia no seu sucesso para criar a Grande Pirâmide nas proximidades de Gizé. Seus sucessores, Khafre (c. 2558-2532 aC) e Menkaure (c. 2532-2503 aC) construíram suas próprias pirâmides para lá. Memphis, como capital, era a sede e fonte da intricada e abrangente burocracia que permitia a esses reis organizar o tipo de força de trabalho e recursos necessários para construir seus enormes complexos e pirâmides.
Na época do primeiro rei da 5ª dinastia, Userkaf (c. 2498-2491 aC), Gizé era uma florescente necrópole administrada por sacerdotes dos deuses e apresentava todos os aspectos de uma pequena cidade incluindo lojas, fábricas, templos, ruas e casas particulares. Memphis continuou a crescer neste momento também e espelhou os desenvolvimentos em Giza. O Templo de Ptah tornou-se um importante centro religioso, e monumentos foram erguidos por toda a cidade para homenagear esse deus. Ao mesmo tempo, o culto do deus do sol Ra estava se tornando mais popular e os sacerdotes de Ra, que administravam os complexos em Gizé, estavam se tornando mais poderosos. Userkaf, talvez achando que não havia mais espaço para construir em Gizé, escolheu Abusir como o local para o seu complexo mortuário e tinha um templo para Rá construído em sua honra, o primeiro de muitos construídos na 5ª Dinastia quando o culto de Ra estava crescendo em popularidade.
As pirâmides de Gizé
Durante o reinado do rei Pepi I da 6ª Dinastia (c. 2332-2283 aC) a cidade passou a ser conhecida como Memphis. A historiadora Margaret Bunson explica:
Pepi I construiu sua bela pirâmide em Saqqara. Aquele monumento mortuário era chamado Men-nefer-Mare, a "Pirâmide dos Homens-Nefer-Mare", estabelecida e bela. O nome logo veio designar a área circundante, incluindo a própria cidade. Foi chamado Men-nefer ["o duradouro e belo"] e depois Menfi. Os gregos, visitando a capital séculos depois, traduziram o nome para Memphis (161).
Os reis da 6ª Dinastia perderam o poder sobre o país constantemente à medida que os recursos diminuíam, os sacerdotes de Rá e as autoridades locais tornaram-se mais ricos e poderosos, e a autoridade de Mênfis degenerou. Durante o reinado de Pepi II (c. 2278-2184 aC), o poder do rei declinou constantemente. Uma seca trouxe fome, que o governo de Mênfis não pôde aliviar, e a estrutura de poder do Velho Império desmoronou.
A ascensão de thebes
Memphis continuou a servir como a capital durante a primeira parte da era conhecida como Primeiro Período Intermediário(c. 2181-2040 aC). Os registros desse período de tempo são freqüentemente confundidos ou perdidos, mas parece que Memphis permaneceu a capital durante as 7ª e 8ª dinastias, com os reis reivindicando para si mesmos a autoridade e a legitimidade dos governantes do Antigo Império. Sua sede de poder na capital tradicional, no entanto, era o único aspecto de governo que eles tinham em comum com os monarcas anteriores do Egito. Enquanto eles se entretinham com a crença em sua própria autoridade, os oficiais locais (nomarchs) dos distritos começaram a governar suas comunidades independentemente. Ainda parece haver algum reconhecimento de Memphis como a capital, mas foi apenas no nome.
MEMPHIS, COMO CAPITAL DO REINO VELHO, ERA O ASSENTO E FONTE DA BUROCRACIA INTRATIDA E FAR-ATINGIDA, QUE PERMITIRIA ESTES REIS PARA ORGANIZAR A FORÇA DE TRABALHO E RECURSOS NECESSÁRIOS PARA CONSTRUIR SEUS COMPLEXOS E PIRÂMIDES ENORMES.
Em algum momento, no final da 8ª dinastia ou no início do dia 9, os reis de Memphis mudaram a capital para a cidade de Herakleopolis, talvez em um esforço para revitalizar sua autoridade de alguma forma. Suas razões para a mudança não são claras, mas não tinham mais relevância para o país em Herakleopolis do que tinham em Memphis. O Primeiro Período Intermediário tem sido tradicionalmente caracterizado como uma "idade das trevas" do caos, mas na verdade era apenas uma época em que os governadores regionais detinham mais poder do que o governo central e o Egito não era mais unificado sob um único governante forte. Os nomarcas dos diferentes distritos experimentaram níveis variados de sucesso de acordo com seus talentos e recursos individuais, mas uma cidade começou a se tornar mais poderosa do que as outras devido à liderança de seus nomarcas.
Tebas era apenas outra cidade provinciana no Alto Egito quando um oficial chamado Intef I (c. 2125 aC) chegou ao poder.Intef energizou os tebanos e desafiou a autoridade dos reis em Herakleopolis. Seus sucessores continuaram suas políticas, guerreando contra o fraco governo central, até o reinado de Mentuhotep II (c. 2061-2010 aC), que derrubou os reis heracleopolitanos e unificou o Egito sob o domínio tebano.
Tebas agora se tornou a capital do Egito, e os grandes monumentos que antes haviam sido despejados em Memphis agora se erguiam nessa cidade. O primeiro governador Wahankh Intef II (c. 2112-2063 aC) é considerado o primeiro a levantar um monumento em Karnak e Mentuhotep II adicionado à grandeza de Tebas com seu próprio complexo mortuário. A cidade continuou como capital apenas para o reinado de Amenemhat I (c. 1991-1962 aC), que mudou a capital para o norte, para Iti-tawi, perto de Lisht. Memphis e Tebas continuaram como importantes centros religiosos e culturais em todo o Império do Meio. A construção do grande Templo de Karnak continuou em Tebas, enquanto em Memphis, templos e santuários para o deus Ptah aumentaram. Amenem que eu levantei um santuário para Ptah em Memphis e seus sucessores também patrocinaram a cidade adicionando seus próprios monumentos.
Mesmo durante o declínio do Império do Meio na 13ª Dinastia, os reis continuaram a honrar Memphis com templos e monumentos. Embora o culto do deus Amon se tornasse mais popular, Ptah ainda era homenageado em Memphis como a divindade patronal da cidade. Memphis continuou como um importante centro cultural e comercial, negociando com os distritos de todo o Egito, atraindo visitantes aos templos e santuários.
MEMPHIS NO NOVO REINO
O Reino do Meio foi seguido por outra era de instabilidade e desunião conhecida como Segundo Período Intermediário (c. 1782-1570 aC) e caracterizada principalmente pelo aumento do poder de um povo conhecido como os hicsos que governaram o Baixo Egito a partir de Avaris. Eles tomaram o controle das cidades egípcias de sua fortaleza do norte e invadiram Memphis, levando os monumentos de volta para Avaris. Embora os escritores egípcios posteriores alegassem que os hicsos destruíram a cultura egípcia e oprimiram o povo, eles realmente admiraram a cultura grandemente e a imitaram em suas observâncias de arte, arquitetura, moda e religião.
Colosso de Ramsés II
Memphis mostra evidência de dano severo durante este período como os Hicsos removeram estruturas para Avaris e destruíram outros. Os hicsos foram expulsos do Egito por Ahmose I (c. 1570-1544 aC) de Tebas, que reuniu o Egito e iniciou o período conhecido como o Novo Reino (c. 1570-1069 AEC). Tebas tornou-se novamente a capital do Egito, enquanto Memphis continuou seu papel tradicional como centro religioso e comercial. Os grandes reis do Novo Reino, todos construídos em Memphis, levantando templos e monumentos. Akhenaton (1353-1336 aC) construiu um templo para seu deus Aton em Memphis durante o Período de Amarna, quando ele fechou os templos e baniu a adoração de todos os outros deuses. Ramsés II (1279-1213 aC) mudou a capital do país para a sua nova cidade de Per-Ramsés (no local de Avaris), mas honrou Memphis com um número de monumentos enormes. Seus sucessores continuaram o respeito por Memphis, que era considerada a segunda cidade do Egito depois da capital.
IMPORTÂNCIA RELIGIOSA & SIGNIFICÂNCIA POSTERIOR
Memphis sempre desfrutou de um alto nível de prestígio desde sua fundação e continuou até mesmo após o declínio do Novo Reino no Terceiro Período Intermediário (1069-525 aC). Enquanto um número de cidades sofreu negligência durante este período, o status de Memphis permaneceu inalterado. Em 671 aC, quando o rei assírio Esarhaddon (681-669 aC) invadiu o Egito, ele fez questão de demitir Memphis e transportar importantes membros da comunidade de volta a sua capital em Nínive.
A importância religiosa da cidade, no entanto, garantiu que sobreviveria à invasão assíria e foi reconstruída. Memphis tornou-se um centro de resistência contra a ocupação assíria e foi novamente destruída por Assurbanipal (668-627 aC), que invadiu em 666 aC. Assurbanipal também demitiu Tebas e outras cidades importantes e colocou os assírios em posições-chave em todo o país para manter o controle.
Memphis novamente revivido como um centro religioso, e sob os faraós Saite da 26ª Dinastia (664-525 aC) a cidade foi reconstruída e fortificada. Os deuses do Egito, especialmente Ptah, continuaram a ser adorados lá, e outros santuários e monumentos foram construídos em sua honra.
Esfinge de alabastro em Memphis
Em 525 AEC, o general persa Cambises II invadiu o Egito, derrotando o exército em Pelúsio e marchando em Mênfis. Ele tomou a cidade e fortificou-a, tornando-a a capital da satrapia do Egito persa. Quando Alexandre, o Grande (356-323 aC) tomou o Egito em 331 aC, ele próprio coroou o faraó em Mênfis, ligando-se aos grandes monarcas do passado.
Durante a Dinastia Ptolemaica (323-30 aC) que se seguiu à morte de Alexandre, os faraós gregos mantiveram a cidade em seu tradicional nível de prestígio. Ptolomeu I (323-283 AEC) respeitou a cidade e teve o corpo de Alexandre sepultado lá no início de seu reinado. Ele também honrou Memphis quando estabeleceu seu novo culto de Serapis na vizinha Saqqara.Ptolomeu II (283-246 aC) teve o corpo de Alexandre removido para Alexandria e iniciou uma série de projetos de construção, incluindo o Serapeum, a grande biblioteca e a universidade. Alexandria tornou-se a jóia do Egito e um centro de aprendizado e cultura, mas Memphis começaria a declinar.
A cidade ainda era considerada um importante centro religioso, no entanto, e os sacerdotes da cidade estavam no mesmo nível das autoridades seculares no poder. Os templos e santuários dos deuses foram reconstruídos e reformados sob os Ptolomeus e novos edifícios foram erguidos. O egiptólogo Alan B. Lloyd escreve:
Os sacerdotes estavam baseados em numerosos templos, que eram frequentemente reconstruídos ou embelezados nos tempos ptolomaicos e ainda constituem alguns dos restos mais espetaculares e completos da cultura faraônica. (Shaw, 406)
Esses templos, em Memphis e em outros lugares, não eram apenas casas para os deuses e centros de culto, mas fábricas de um tipo que produzia roupas, artefatos e obras de arte, como pinturas. Os templos de Memphis mantiveram a reputação da cidade em boas condições, mas como a dinastia ptolomaica continuou, perdeu seu status para Alexandria. O Decreto de Memphis (mais conhecido como a Pedra de Roseta) foi lançado em 196 aC por Ptolomeu V, e depois disso, a cidade constantemente perde seu prestígio.
Rosetta Stone
DECLÍNIO DE MEMPHIS
A dinastia ptolomaica terminou com a morte da última rainha, Cleópatra VII (69-30 aC), e o Egito foi anexado por Roma.Alexandria, com seu grande porto e centros de aprendizado, tornou-se o ponto central da administração romana do Egito, e Memphis foi esquecida. Com a ascensão do cristianismo no século IV dC, Memphis diminuiu ainda mais à medida que menos e menos pessoas visitavam os santuários e templos, e no século 5 dC, quando o cristianismo era a religião dominante do Império Romano, Memphis estava em decadência.
Na época do século 7 dC, a invasão árabe, a cidade estava em ruínas. Os templos, edifícios, santuários e muros foram desmontados e usados para construir a cidade de Fustat, a primeira capital do Egito muçulmano, assim como a cidade posterior do Cairo. Nos dias atuais, nada resta da cidade de Mênfis, a não ser por tocos de pilares, fundações, restos de muros, estátuas quebradas e pedaços de colunas espalhados perto da aldeia de Mit Rahina.
O local foi incluído pela UNESCO em sua Lista do Patrimônio Mundial em 1979, como um local de especial significado cultural, e continua a ser uma atração turística popular com um museu. A esfinge de alabastro e o colosso de Ramsés II são especialmente impressionantes e o local é admirado pelos visitantes no presente tanto quanto a cidade de Memphis foi por aqueles do passado antigo.
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