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Definição e Origens
A China antiga produziu o que se tornou a cultura mais antiga e ainda existente no mundo. O nome "China" vem do SanskritCina (derivado do nome da dinastia chinesa Qin, pronuncia-se 'Chin') que foi traduzido como 'Cin' pelos persas e parece ter se popularizado através do comércio ao longo da Rota da Seda da China. para o resto do mundo. Os romanos e os gregos conheciam o país como "Seres", "a terra de onde vem a seda ". O nome "China" não aparece impresso no ocidente até 1516 dC nos diários de Barbosa narrando suas viagens no leste (embora os europeus soubessem há tempos da China através do comércio através da Rota da Seda). Marco Polo, o famoso explorador que familiarizou a China com a Europa no século XIII dC, referiu-se à terra como "Cathay". Em mandarim, o país é conhecido como "Zhongguo", que significa "estado central" ou " império do meio".
PRÉ-HISTÓRIA
Bem antes do advento da civilização reconhecível na região, a terra foi ocupada por hominídeos. O Homem de Pequim, um fóssil de crânio descoberto em 1927, perto de Pequim, viveu na área entre 700.000 a 200.000 anos atrás e Yuanmou Man, cujos restos mortais foram encontrados em Yuanmou em 1965, habitou a terra há 1,7 milhões de anos. Evidências descobertas com esses achados mostram que esses primeiros habitantes sabiam como fazer ferramentas de pedra e usar o fogo. Embora seja comumente aceito que os seres humanos tenham se originado na África e depois migrado para outros pontos do mundo, os paleoantropólogos da China “apóiam a teoria da 'evolução regional' da origem do homem” (China.org), que reivindica uma base independente para a nascimento da humanidade. “O Shu Ape, um primata que pesa apenas 100 a 150 gramas e é semelhante ao tamanho de um rato, viveu [na China] na Época do Eoceno Médio de 4,5 a 4 milhões de anos atrás. Sua descoberta representou um grande desafio para a teoria da origem africana da raça humana ”(China.org). Esse desafio é considerado plausível devido às ligações genéticas entre o fóssil Shu Ape e os primatas avançados e inferiores, permanecendo, então, como um "elo perdido" no processo evolutivo. No entanto, um deles interpreta esses dados (as conclusões chinesas foram contestadas pela comunidade internacional), a sólida evidência fornecida por outros achados substancia uma linhagem muito antiga de hominídeos e seres humanos na China e um alto nível de sofisticação na cultura primitiva. Um exemplo disso é Banpo Village, perto de Xi'an, descoberto em 1953 CE. Banpo é uma aldeia neolítica que foi habitada entre 4500 e 3750 aC e compreende 45 casas com chão afundado no chão para maior estabilidade. Uma trincheira ao redor da aldeia fornecia proteção contra ataques e drenagem, enquanto cavernas feitas pelo homem escavadas no subsolo eram usadas para armazenar alimentos. O design da vila e os artefatos descobertos ali (como cerâmica e ferramentas) defendem uma cultura muito avançada no momento em que foi construída.
Em geral, tem sido aceito que o "Berço de Civilização" chinês é o Vale do Rio Amarelo, que deu origem a aldeias por volta de 5000 aC. Embora isso tenha sido contestado, e argumentos tenham sido feitos para um desenvolvimento mais amplo das comunidades, não há dúvida de que a província de Henan, no Vale do Rio Amarelo, foi o local de muitas aldeias e comunidades agrícolas. Em 2001, os arqueólogos descobriram dois esqueletos “enterrados em uma casa desmoronada, coberta por uma espessa camada de depósitos de lodo do Rio Amarelo. Na camada de depósitos, os arqueólogos encontraram mais de 20 esqueletos, um altar, uma praça, cerâmica e utensílios de pedra e jade ”(Chinapage.org). Este site foi apenas uma das muitas aldeias pré-históricas da região.
AS PRIMEIRAS DINASTIAS
O GRANDE FOI TÃO FOCADO EM SUA OBRA QUE DISSE QUE NÃO VOLTARU EM UMA VEZ EM TODOS OS ANOS, MESMO QUE PARECE TER PASSADO POR SUA CASA EM PELO MENOS TRÊS OCASIÕES...
A partir dessas pequenas aldeias e comunidades agrícolas cresceu o governo centralizado; o primeiro dos quais foi a dinastia Xia pré-histórica (c. 2070-1600 aC). A Dinastia Xia foi considerada, por muitos anos, mais um mito do que um fato, até que escavações nas décadas de 1960 e 1970 revelaram locais que defendiam fortemente sua existência. Obras de bronze e túmulos apontam claramente para um período evolutivo de desenvolvimento entre aldeias distintas da Idade da Pedra e uma civilização coesa e reconhecível. A dinastia foi fundada por Yu, o Grande, que trabalhou implacavelmente durante treze anos para controlar a inundação do rio Amarelo, que rotineiramente destruía as plantações do fazendeiro. Ele estava tão concentrado em seu trabalho que foi dito que ele não voltou para casa uma vez em todos esses anos, embora pareça ter passado pela casa dele em pelo menos três ocasiões, e essa dedicação inspirou outros a segui-lo. Depois de ter controlado a inundação, Yu conquistou as tribos Sanmiao e foi nomeado sucessor (pelo então governante, Shun), reinando até sua morte. Yu estabeleceu o sistema hereditário de sucessão e, portanto, o conceito de dinastia que se tornou mais familiar. A classe dominante e a elite viviam em aglomerados urbanos, enquanto a população camponesa, que sustentava seu estilo de vida, permanecia em grande parte agrária, vivendo em áreas rurais. O filho de Yu, Qi, governou depois dele e o poder permaneceu nas mãos da família até que o último governante Xia, Jie, foi derrubado por Tang, que estabeleceu a Dinastia Shang (1600-1046 aC).
Tang era do reino de Shang. As datas que lhe foram atribuídas popularmente (1675-1646 aC) não correspondem de modo algum aos eventos conhecidos em que ele participou e devem ser considerados errôneos. O que se sabe é que ele era o governante, ou pelo menos uma personagem muito importante, no reino de Shang que, por volta de 1600 aC, liderou uma revolta contra Jie e derrotou suas forças na Batalha de Mingtiao. Acredita-se que a extravagância da corte de Xia e a carga resultante sobre a população tenham levado a essa revolta. Tang então assumiu a liderança da terra, reduziu os impostos, suspendeu os grandiosos projetos de construção iniciados por Jie (que estavam drenando os reinos de recursos) e governou com tamanha sabedoria e eficiência que a arte e a cultura puderam florescer. Escrita desenvolvida sob a dinastia Shang, bem como metalurgia de bronze, arquitetura e religião.
Antes do Shang, o povo adorava muitos deuses com um deus supremo, Shangti, como chefe do panteão (o mesmo padrão encontrado em outras culturas). Shangti era considerado "o grande ancestral" que presidiu a vitória na guerra, na agricultura, no clima e no bom governo. Porque ele era tão remoto e tão ocupado, no entanto, as pessoas parecem ter requerido mais intercessores imediatos para suas necessidades e assim a prática da adoração dos ancestrais começou. Quando alguém morreu, acreditava-se, eles alcançaram poderes divinos e podiam ser chamados para assistência em tempos de necessidade (semelhante à crença romana nos Parentes ). Esta prática levou a rituais altamente sofisticados dedicados a apaziguar os espíritos dos ancestrais, que eventualmente incluíram enterros ornados em grandes túmulos cheios de tudo o que seria necessário para desfrutar de uma vida após a morte confortável. O rei, além de seus deveres seculares, serviu como oficial chefe e mediador entre os vivos e os mortos e seu governo foi considerado ordenado pela lei divina. Embora o famoso Mandato do Céu tenha sido desenvolvido pela dinastia Zhou, a idéia de ligar um governante justo com a vontade divina tem suas raízes nas crenças fomentadas pelos Shang.
Embarcação de cozimento de bronze de Zhou
A DINASTIA ZHOU
Por volta do ano 1046 aC, o rei Wu, da província de Zhou, rebelou-se contra o rei Zhou de Shang e derrotou suas forças na Batalha de Muye, estabelecendo a dinastia Zhou (c. 1046- 256 aC). 1046-771 AEC marca o Período Zhou Ocidental, enquanto 771-226 aC marca o Período Zhou Oriental. O Mandato do Céu foi invocado pelo duque de Zhou, irmão mais novo do rei Wu, para legitimar a revolta, pois ele sentia que os Shang não estavam mais agindo no interesse do povo. O Mandato do Céu foi assim definido como a bênção dos deuses sobre um governante justo e o governo por mandato divino. Quando o governo não servisse mais a vontade dos deuses, esse governo seria derrubado. Além disso, foi estipulado que poderia haver apenas um governante legítimo da China e que seu governo deveria ser legitimado por sua conduta adequada como administrador das terras que lhe foram confiadas pelo céu. A regra poderia ser passada de pai para filho, mas somente se a criança possuísse a virtude necessária para governar. Este mandato seria mais tarde manipulado por vários governantes que confiam a sucessão a descendentes indignos.
Sob o Zhou, a cultura floresceu e a civilização se espalhou. A escrita foi codificada e a metalurgia do ferro tornou-se cada vez mais sofisticada. Os maiores e mais conhecidos filósofos e poetas chineses, Confúcio, Mencius, Mo Ti (Mot Zu), Lao-Tzu, Tao Chien e o estrategista militar Sun-Tzu (se ele existisse como representado), todos vêm do período Zhou em China e o tempo das Cem Escolas de Pensamento. A carruagem, que foi introduzida na terra sob o Shang, tornou-se mais plenamente desenvolvida pelos Zhou. Deve-se notar que esses períodos e dinastias não começaram nem terminaram tão perfeitamente como parecem nos livros de história, e a Dinastia Zhou compartilhou muitas qualidades com os Shang (incluindo língua e religião). Embora os historiadores achem necessário, por uma questão de clareza, dividir os eventos em períodos, a Dinastia Zhou permaneceu atual através dos seguintes períodos reconhecidos, conhecidos como Período da Primavera e Outono e Período dos Estados Guerreiros.
A PRIMAVERA E PERÍODO DE OUTONO E OS ESTADOS DE GUERRA
Durante o Período da Primavera e Outono (772-476 aC e assim chamado dos Anais da Primavera e Outono, a crônica oficial do estado na época e uma fonte inicial mencionando o general Sun-Tzu), o governo Zhou tornou-se descentralizado em sua mudança para a nova capital em Luoyang, marcando o fim do período "Western Zhou" e o início do "Zhou Oriental". Este é o período mais notado pelos avanços na filosofia, poesia e artes, e viu a ascensão do pensamento confuciano, taoísta e moísta. Ao mesmo tempo, porém, os diferentes estados estavam se separando do governo central por Luoyang e proclamando-se soberanos. Isso, então, levou ao chamado Período dos Estados Combatentes (476-221 aC), no qual sete estados lutaram entre si pelo controle. Os sete estados eram Chu, Han, Qi, Qin, Wei, Yan e Zhao, todos os quais se consideravam soberanos, mas nenhum dos quais se sentia confiante em reivindicar o Mandato do Céu ainda mantido pelos Zhou de Luoyang. Todos os sete estados usaram as mesmas táticas e observaram as mesmas regras de conduta na batalha e, portanto, ninguém conseguiu obter vantagem sobre as outras. Essa situação foi explorada pelo filósofo pacifista Mo Ti, um engenheiro experiente, que fez de sua missão fornecer a cada estado o mesmo conhecimento de fortificações e escadas de cerco, na esperança de neutralizar a vantagem de qualquer estado e acabar com a guerra. Seus esforços foram mal sucedidos no entanto e, entre 262 e 260 aC, o estado de Qin ganhou supremacia sobre Zhao, finalmente derrotando-os na batalha de Changping.
Mapa do Império Qin
A DINASTIA QIN
Shi Huangdi estabeleceu assim a Dinastia Qin (221-206 aC), que também é conhecida como a Era Imperial na China. Ele ordenou a destruição das fortificações muradas que separaram os diferentes estados e encomendou a construção de uma grande muralha ao longo da fronteira norte do seu reino. Apesar de pouco hoje restar do muro original de Shi Huangdi, a Grande Muralha da China foi iniciada sob seu governo.
Estendia-se por mais de 5.000 quilômetros (3.000 milhas) através de morros e planícies, dos limites da Coréia,no leste, até o incômodo Deserto de Ordos, no oeste. Foi um enorme empreendimento logístico, embora durante grande parte de seu curso tenha incorporado comprimentos de muros anteriores construídos pelos reinos chineses separados para defender suas fronteiras do norte nos séculos IV e III. (Scarre e Fagan, 382).
Shi Huangdi também fortaleceu a infraestrutura através da construção de estradas, o que ajudou a aumentar o comércio através da facilidade de viajar.
Cinco estradas principais levavam da capital imperial de Xianyang, cada uma com forças policiais e postos de correio. A maioria dessas estradas era de construção em terra batida e tinha 15 metros (50 pés) de largura. O mais longo corria o sudoeste mais de 7.500 quilômetros (4.500 milhas) até a região fronteiriça de Yunnan. Tão íngreme era o campo que as seções da estrada tinham que ser construídas a partir de penhascos verticais na projeção de galerias de madeira. (Scarre e Fagan, 382).
Shi Huangdi também expandiu as fronteiras de seu império, construiu o Grande Canal no sul, redistribuiu terras e, inicialmente, foi um governante justo e justo.
Enquanto ele fez grandes progressos na construção de projetos e campanhas militares, seu governo tornou-se cada vez mais caracterizado por uma mão pesada na política interna. Reivindicando o Mandato do Céu, ele suprimiu todas as filosofias, exceto o Legalismo, que havia sido desenvolvido por Shang Yang e, atendendo ao conselho de seu principal conselheiro, Li Siu, ordenou a destruição de qualquer livro de história ou filosofia que não correspondesse ao Legalismo, sua linhagem familiar, o estado de Qin ou ele próprio.
Desde que os livros foram então escritos em tiras de bambu presas com pinos giratórios, e um volume pode ser de algum peso, os estudiosos que tentaram evitar a ordem foram colocados em muitas dificuldades. Alguns deles foram detectados; A tradição diz que muitos deles foram enviados para trabalhar na Grande Muralha, e quatrocentos e sessenta foram condenados à morte. No entanto, alguns dos letrados memorizaram as obras completas de Confúcio e as transmitiram de boca em boca para memórias iguais. (Durant, 697).
Este ato, juntamente com a supressão das liberdades gerais por parte de Shi Huangdi, incluindo a liberdade de expressão, tornou-o progressivamente mais impopular.
A adoração ancestral do passado e a terra dos mortos começaram a interessar mais o imperador do que o reino dos vivos e Shi Huangti tornou-se cada vez mais absorto no que este outro mundo consistia e como ele poderia evitar viajar para lá. Ele parece ter desenvolvido uma obsessão com a morte, tornou-se cada vez mais paranóico em relação à sua segurança pessoal e buscou ardentemente a imortalidade. Seu desejo de prover para si uma vida após a morte proporcional à sua atual levou-o a encomendar um palácio construído para seu túmulo e um exército de mais de 8.000 guerreiros de terracota criados para servi-lo na eternidade. Este exército de cerâmica, enterrado com ele, também incluía carros de terracota, cavalaria, um comandante em chefe e vários pássaros e animais. Diz-se que ele morreu em uma busca por um elixir da imortalidade e Li Siu, na esperança de ganhar o controle do governo, manteve sua morte em segredo até que ele pudesse alterar sua vontade de nomear seu filho flexível, Hu-Hai, como herdeiro.. Esse plano se mostrou insustentável, no entanto, quando o jovem príncipe se mostrou bastante instável, executando muitos e iniciando uma rebelião generalizada na terra. Logo após a morte de Shi Huangdi, a Dinastia Qin rapidamente entrou em colapso através da intriga e inépcia de pessoas como Hu-Hai, Li Siu e outro conselheiro, Zhao Gao, e a dinastia Han começou com a ascensão de Liu-Bang.
A CONTENÇÃO DE CHU-HAN
Com a queda da dinastia Qin, a China mergulhou no caos. Dois generais surgiram entre as forças que se rebelaram contra o Qin, o príncipe Liu-Bang de Hanzhong e o rei Xiang-Yu do estado de Chu, que lutaram pelo controle do governo. Xiang-Yu, que provou ser o mais formidável oponente do Qin, concedeu a Liu-Bang o título de "Rei dos Han" em reconhecimento à derrota decisiva de Liu-Bang das forças de Qin na batalha final. Os dois ex-aliados rapidamente se tornaram antagonistas, no entanto, na luta pelo poder conhecida como a disputa de Chu-Han até que Xiang-Yu negociou o Tratado de Hong Canal e trouxe uma paz temporária. Xiang-Yu sugeriu dividir a China sob o domínio do Chu no leste e do Han no oeste, mas Liu-Bang queria uma China unida sob o domínio Han e, quebrando o tratado, retomou as hostilidades. Na Batalha de Gaixia em 202 AC, o grande general de Liu-Bang, Han-Xin, aprisionou e derrotou as forças de Chu sob Xiang-Yu e Liu-Bang foi proclamado imperador (conhecido na posteridade como Imperador Gaozu de Han). Xiang-Yu cometeu suicídio, mas sua família foi autorizada a viver e até mesmo servir em cargos governamentais. Liu-Bang tratou todos os seus antigos adversários com respeito e uniu a terra sob seu domínio. Ele empurrou para trás as tribos nômades Xiongnu, que estavam fazendo incursões na China, e fez as pazes com os outros estados que haviam se rebelado contra a dinastia Qin. A Dinastia Han (cujo nome deriva da residência de Liu-Bang na província de Hanzhong) governaria a China, com uma breve interrupção, pelos próximos 400 anos, de 202 aC a 220 EC.
Modelo da Fazenda Dinastia Han
A DINASTIA DE HAN
A paz resultante iniciada por Liu-Bang trouxe a estabilidade necessária para que a cultura voltasse a prosperar e crescer. O comércio com o Ocidente começou durante esse período e as artes e a tecnologia aumentaram em sofisticação. Os Han são considerados a primeira dinastia a escrever sua história, mas, como Shi Huangti destruiu muitos dos registros escritos daqueles que vieram antes dele, essa alegação é frequentemente contestada. Não há dúvida, no entanto, que grandes avanços foram feitos sob o Han em todas as áreas da cultura. O Cânone de Medicina do Imperador Amarelo, o mais antigo registro escrito da China sobre medicina, foi codificado durante a dinastia Han. Pólvora, que os chineses já haviam inventado, tornou-se mais refinada. O papel foi inventado neste momento e a escrita tornou-se mais sofisticada. Liu-Bang abraçou o confucionismo e fez dele a filosofia exclusiva do governo, estabelecendo um padrão que continuaria até os dias atuais.Mesmo assim, ao contrário de Shi Huangti, ele praticava tolerância para todas as outras filosofias e, como resultado, a literatura e a educação floresceram sob seu reinado. Ele reduziu os impostos e desmantelou seu exército que, no entanto, se reuniu sem demora quando convocado.
Após sua morte em 195 aC, o príncipe herdeiro Liu Ying o sucedeu e continuou suas políticas. Esses programas mantiveram a estabilidade e a cultura, permitindo que o maior dos imperadores han, Wu Ti (também conhecido como Han Wu, o Grande, 141-87 aC), empreendesse seus empreendimentos de expansão, obras públicas e iniciativas culturais. Ele enviou seu emissário Zhang Qian para o oeste em 138 aC, o que resultou na abertura oficial da Rota da Seda em 130 aC. O confucionismo foi ainda incorporado como a doutrina oficial do governo e Wu Ti estabeleceu escolas em todo o império para fomentar a alfabetização e ensinar os preceitos confucionistas. Ele também reformou o transporte, as estradas e o comércio e decretou muitos outros projetos públicos, empregando milhões como trabalhadores estatais nesses empreendimentos.Depois de Wu Ti, seus sucessores, mais ou menos, mantiveram sua visão para a China e desfrutaram de igual sucesso.
O aumento da riqueza levou à ascensão de grandes propriedades e prosperidade geral, mas, para os camponeses que trabalhavam a terra, a vida tornou-se cada vez mais difícil. Em 9 EC, o regente interino, Wang Mang, usurpou o controle do governo reivindicando o Mandato do Céu para si e declarando o fim da dinastia Han. Wang Mang fundou a Dinastia Xin (9 a 23 EC) em uma plataforma de extensa reforma agrária e redistribuição de riqueza. Ele inicialmente teve enorme apoio da população camponesa e teve a oposição dos proprietários de terras. Seus programas, no entanto, foram mal concebidos e executados, resultando em desemprego generalizado e ressentimento. Levantes e inundações extensas no rio Amarelo desestabilizaram ainda mais o governo de Wang Mang e ele foi assassinado por uma multidão enfurecida de camponeses em nome dos quais ele ostensivamente tomou o governo e iniciou suas reformas.
A QUEDA DA HAN E AUMENTO DA DINASTIA XIN
A ascensão da dinastia Xin terminou o período conhecido como Han Ocidental e seu desaparecimento levou ao estabelecimento do período Han Oriental. O imperador Guang-Wu devolveu as terras aos ricos proprietários e restaurou a ordem na terra, mantendo as políticas dos antigos governantes ocidentais do Ocidente. Guang-Wu, na recuperação de terras perdidas sob a dinastia Xin, foi forçado a gastar muito do seu tempo reprimindo rebeliões e restabelecendo o domínio chinês nas regiões da atual Coreia do Sul e do Vietnã. A Rebelião das Irmãs Trung de 39 EC, liderada por duas irmãs, exigiu “dez milhares de homens estranhos” (de acordo com o registro oficial do estado de Han) e quatro anos para acabar. Mesmo assim, o imperador consolidou seu governo e expandiu seus limites, proporcionando estabilidade que deu origem a um aumento no comércio e na prosperidade. Na época do imperador Zhang (75-88 EC), a China era tão próspera que era parceira no comércio com todas as principais nações do dia e continuou assim após sua morte. Os romanos sob Marco Aurélio, em 166 dC, consideravam a seda chinesa mais preciosa do que o ouro e pagavam à China qualquer que fosse o preço pedido.
As disputas entre a aristocracia rural e os camponeses, no entanto, continuaram a causar problemas para o governo, como exemplificado na Rebelião dos Turbantes Amarelos e na Rebelião dos Cinco Bicos de Arroz (ambos em 184 dC). Enquanto os Cinco Pecks de Rice Rebellion começaram como um conflito religioso, envolveu um grande número da classe camponesa em desacordo com os ideais confucionistas do governo e da elite. O poder do governo para controlar o povo começou a desintegrar-se até que a rebelião em grande escala irrompeu. Os generais rebeldes Cao Cao e Yuan-Shao lutaram um contra o outro pelo controle da terra com Cao Cao emergindo vitorioso. Cao foi derrotado na Batalha de Red Cliffs em 208 EC e a China dividida em três reinos em guerra: Cao Wei, Wu Oriental e Shu Han.
A Dinastia Han era agora uma memória e outras dinastias de vida mais curta (como Wei e Jin, Wu Hu e Sui ) assumiram o controle do governo e iniciaram suas próprias plataformas de aproximadamente 208-618 EC. A dinastia Sui (589-618 DC) finalmente conseguiu reunir a China em 589 CE. A importância da Dinastia Sui está na implementação de uma burocracia altamente eficiente que simplificou o funcionamento do governo e levou a uma maior facilidade na manutenção do império.Sob o Imperador Wen, e depois seu filho, Yang, o Grande Canal foi construído, a Grande Muralha foi ampliada e partes reconstruídas, o exército foi aumentado para o maior registrado no mundo naquela época, e a moeda foi padronizada em todo o reino. A literatura floresceu e acredita-se que a famosa Lenda de Hua Mulan, sobre uma jovem que ocupa o lugar de seu pai no exército, foi composta, ou pelo menos estabelecida, nesta época (a dinastia Wei também foi citada como a era da composição do poema). Infelizmente, Wen e Yang não se contentaram com a estabilidade doméstica e organizaram expedições massivas contra a península coreana. Wen já tinha falido o tesouro através de seus projetos de construção e campanhas militares e Yang seguiu o exemplo de seu pai e falhou igualmente em suas tentativas de conquista militar. Yang foi assassinado em 618 aC, o que provocou a revolta de Li-Yuan, que assumiu o controle do governo e se chamou de imperador Gao-Tzu, de Tang.
Camelo da Dinastia Tang
A DINASTIA TANG
A dinastia Tang (618-907 dC) é considerada a "idade de ouro" da civilização chinesa. Gao-Tzu prudentemente manteve e aperfeiçoou a burocracia iniciada pela Dinastia Sui enquanto dispensava operações militares e projetos de construção extravagantes. Com pequenas modificações, as políticas burocráticas da dinastia Tang ainda estão em uso no governo chinês nos dias atuais. Apesar de seu governo eficiente, Gao-Tzu foi deposto por seu filho, Li-Shimin, em 626 CE. Tendo assassinado seu pai, Li-Shimin então matou seus irmãos e outros da nobre casa e assumiu o título de Imperador Taizong.Após o golpe sangrento, no entanto, Taizong decretou que os templos budistas fossem construídos nos locais das batalhas e que os mortos deveriam ser comemorados. Continuando e construindo sobre os conceitos de adoração dos ancestrais e do Mandato do Céu, Taizong reivindicou a vontade divina em suas ações e insinuou que aqueles que ele havia matado agora eram seus conselheiros na vida após a morte. Como ele provou ser um governante notavelmente eficiente, bem como um habilidoso estrategista militar e guerreiro, seu golpe foi incontestado e ele começou a tarefa de governar seu vasto império.
Taizong seguiu os preceitos de seu pai, mantendo grande parte do que era bom da Dinastia Sui e melhorando-a. Isto pode ser visto especialmente no código legal de Taizong, que se baseou fortemente nos conceitos Sui, mas expandiu-os para a especificidade do crime e da punição. Ele ignorou o modelo de política externa de seu pai, no entanto, e embarcou em uma série de campanhas militares bem-sucedidas que estenderam e garantiram seu império e também serviram para difundir seu código legal e a cultura chinesa. O comércio floresceu dentro do império e, ao longo da Rota da Seda, com o Ocidente. Tendo caído em Roma, o Império Bizantino tornou-se um grande comprador de seda chinesa. Na época do governo do Imperador Xuanzong (712-756 dC), a China era o maior, mais populoso e mais próspero país do mundo. Devido à grande população, exércitos de muitos milhares de homens podiam ser recrutados para o serviço e campanhas militares contra nômades turcos ou rebeldes domésticos eram rápidas e bem-sucedidas. A arte, a tecnologia e a ciência floresceram sob a dinastia Tang (embora o ponto alto nas ciências seja considerado a dinastia Sung posterior de 960-1234 dC) e algumas das mais impressionantes peças de escultura e prata chinesas vêm de este período.
A QUEDA DE TANG E AUMENTO DA DINASTIA DA MÚSICA
Ainda assim, o governo central não era universalmente admirado e as revoltas regionais eram uma preocupação regular. A mais importante delas foi a Rebelião An Shi (também conhecida como a Rebelião An Lushan) de 755 CE. O general An Lushan, um favorito da Corte Imperial, recuou contra o que ele considerava extravagância excessiva no governo. Com uma força de mais de 100.000 soldados, ele se rebelou e se declarou o novo imperador pelos preceitos do Mandato do Céu.Embora sua revolta tenha sido derrubada em 763 EC, as causas subjacentes da insurreição e outras ações militares continuaram atormentando o governo até 779 EC. A conseqüência mais aparente da rebelião de An Lushan foi uma redução dramática na população da China. Estima-se que cerca de 36 milhões de pessoas morreram como resultado direto da rebelião, seja em batalha, em represálias ou por doença e falta de recursos. O comércio sofreu, os impostos não foram cobrados e o governo, que havia fugido de Chang'an quando a revolta começou, foi ineficaz em manter qualquer tipo de presença significativa. A Dinastia Tang continuou a sofrer revoltas domésticas e, após a Revolta de Huang Chao (874-884 DC), nunca mais se recuperou. O país se dividiu no período conhecido como As Cinco Dinastias e Dez Reinos (907-960 EC), com cada regime reivindicando legitimidade, até a ascensão da dinastia Song (Sung).
Com a Canção, a China se estabilizou novamente e instituições, leis e costumes foram codificados e integrados à cultura. O neoconfucionismo tornou-se a filosofia mais popular do país, influenciando essas leis e costumes e moldando a cultura da China reconhecível nos dias modernos. Ainda assim, apesar dos avanços em todas as áreas da civilização e da cultura, a antiga luta entre os ricos proprietários de terras e os camponeses que trabalhavam naquela terra continuou ao longo dos séculos seguintes. Revoltas camponesas periódicas foram esmagadas o mais rápido possível, mas nenhum remédio para as queixas do povo foi oferecido e cada ação militar continuou a lidar com o sintoma do problema, em vez do problema em si.Em 1949, Mao Tse Tung liderou a revolução popular na China, derrubando o governo e instituindo a República Popular da China com a premissa de que, finalmente, todos seriam igualmente ricos.
Prata na Antiguidade › História antiga
Definição e Origens
A prata tinha grande valor e apelo estético em muitas culturas antigas, onde era usada para fazer jóias, objetos de mesa, estatuetas, objetos rituais e peças de corte grosseiro, conhecidas como "tachis de prata", que podiam ser usadas no comércio ou para armazenar riqueza. O metal escolhido para cunhar moeda por longos períodos, a aquisição de minas de prata em lugares como Grécia, Espanha, Itália e Anatólia foi um fator importante em muitos conflitos antigos. O metal também foi encontrado, entre outros lugares, em minas na antiga China, Coréia, Japão e América do Sul, onde foi transformado em objetos belamente trabalhados para uso de elite e para dar como presentes de tributo e prestígio entre os estados.Facilmente extraída, trabalhada, reutilizável e brilhantemente brilhante, a prata era uma das poucas mercadorias verdadeiramente internacionais que conectavam e dividiam o mundo antigo.
PROPRIEDADES E MINERAÇÃO
A prata (Ag) é um metal macio que pode ser polido para produzir um brilho atraente, dois fatores que o tornaram ideal para metalúrgicos antigos empregarem em sua produção de produtos de alto valor. A prata foi minerada e fundida a partir de minérios como o carbonato de chumbo (PbCO3) e galena (PbS). Os minérios geralmente contêm menos de 1% de prata, mas sua abundância e a falta de dificuldade em fundir asseguraram que a mineração antiga do metal poderia ser lucrativa, mesmo a partir da Idade do Bronze Inicial. As técnicas de fundição melhoraram ao longo dos séculos, de modo que, no período Clássico na Europa, mesmo minério de baixo teor poderia ser explorado pelas diminutas quantidades de metal que ele continha. De fato, as técnicas de fundição fizeram tal progresso que, nos tempos romanos, era possível retornar ao minério já tratado (escória) para extrair mais prata do mesmo. Para fortalecer o metal, muitas vezes ele era ligado com cobre.
PARA A PRATA DO INCAS FOI PENSADA COMO AS LÁGRIMAS DA LUA.
A mineração de prata nas Américas foi em grande parte feita cavando flechas verticais no solo. Estes tendem a ser rasos e muitos foram escavados ao longo de uma área de minério de prata. Eixos horizontais individuais eram igualmente curtos, com apenas cerca de um metro de comprimento. Quebrado usando ferramentas antler, o minério foi esmagado e fundido em cadinhos de barro. As Américas não tinham foles e, portanto, as altas temperaturas necessárias para a fundição eram geralmente fornecidas por várias pessoas que sopravam no fogo através de tubos. Como em outros lugares, o carvão vegetal era usado como fonte de combustível. Os metalúrgicos andinos eram especialistas em prata e na produção de ligas que misturavam prata com ouro, cobre e até platina. Os trabalhos acabados eram muitas vezes dourados ou pintados.
Lingotes de Prata da Síria
DISPONIBILIDADE GEOGRÁFICA
Na Mesopotâmia, a prata era usada desde o quarto milênio aC. Sem depósitos na área, a prata foi importada da Anatólia, Armênia e Irã. Cidades como Ugarit, Suméria e Babilônia usavam prata como uma medida de valor padrão com trabalhadores, por exemplo, sendo pagos em um peso específico de prata ou seu valor equivalente em cereais. Os egípcios também valorizavam a prata e também a adquiriam através do comércio desde os tempos pré-dinásticos, embora os achados arqueológicos de prata fossem mais raros do que em outras culturas antigas. Isto é talvez porque os egípcios tinham suas próprias fontes de ouro e apenas limitadas fontes de prata. Certamente, a prata era muito mais próxima do ouro no antigo Egito em comparação com outras culturas antigas (1: 2 em vez do mais típico 1:13), e havia períodos em que era considerado ainda mais valioso. No mar Egeu, as culturas da Idade do Bronze primitiva usavam prata que era extraída da Ática (especialmente Laurion), das Cíclades, da Trácia e da antiga Macedônia.
Os fenícios, talvez os maiores comerciantes de todos eles, espalharam ainda mais o uso da prata pelo Mediterrâneo antigo e canalizaram toneladas dela para a Ásia ocidental, especialmente a Assíria, principalmente na forma de lingotes (lingotes, discos e anéis). Os fenícios adquiriram tais quantidades que ganharam uma referência de admoestação na Bíblia : "O pneumático amontoou a prata" (Zc 9: 2-3). Para garantir o peso e o valor, as barras eram marcadas com marcas oficiais. Um talento fenício de prata pesava cerca de 30 quilos e valia 300 shekels. Um shekel de prata valia 300 siclos de cobre e 227 shekels de lata. O ouro valia quatro vezes mais que a prata. A oferta e a demanda afetaram o valor das mercadorias da mesma forma que hoje, e o excesso de oferta de prata para o Oriente Próximo causou uma queda no valor da prata no século VI aC.
A Atenas Clássica se beneficiou ao atingir uma enorme e nova costura no Monte. Pangaeus, na Trácia, e tanto Cartago e Roma tinham um pronto suprimento de minas ibéricas e as da Sardenha. De fato, os romanos trabalharam cerca de 40.000 escravos nas minas de prata da Espanha. Os etruscos também não deixaram de ter acesso à prata no norte de seu território na Itália. No final do período romano, à medida que o império se expandia, a prata era extraída da Grã - Bretanha, da Alemanha e dos Bálcãs. Traduzido como cunhagem de moedas com pessoas na Índia em troca de especiarias e bens de luxo, foi convertido em barras de ouro.
No leste, as minas de prata da China foram exploradas no sul a partir do século VIII dC, o que levou o metal a substituir a seda como principal método de pagamento em massa pelos comerciantes. No Japão antigo, a prata não era extensivamente explorada até o século 16 dC, mas quando era, o metal tornou-se um método útil de pagamento com comerciantes portugueses que, em seguida, gastaram o suficiente em seu comércio com a China. Tanto prata foi para os bolsos dos comerciantes europeus - 20 toneladas por ano - e as minas foram trabalhadas de tal forma que o governo japonês limitou a prata tirada do país a partir de 1668 CE.
Alpaca de Prata Inca
Nas Américas, enquanto os antigos maias tinham muito ouro, eles não tinham prata própria, mas foram encontrados em abundância mais ao sul, nos impérios dos Incas e de seus predecessores. Com abundantes suprimentos extraídos do norte da América do Sul (principalmente Colômbia e Equador), as culturas Moche, Wari, Lambayeque e Chimu produziram peças de prata da mais alta qualidade. Para os incas, assim como o ouro era considerado o suor do sol, a prata era considerada como as lágrimas da lua. A raridade e o prestígio do metal significavam que ele era restrito ao uso da nobreza;plebeus tinham que se contentar com mercadorias feitas de cobre ou bronze.
USOS DE PRATA
Não tão valiosa quanto o ouro, a prata era, no entanto, usada para os mesmos propósitos, mas em escala maior. A maioria das culturas antigas se beneficiava de artesãos especializados, muitas vezes trabalhando para a família real e recebendo uma área dedicada da cidade para produzir suas maravilhas brilhantes. Jóias, utensílios, vasos, pratos, rodízios de pimenta, panelas, estatuetas, máscaras e objetos decorativos foram feitos em prata. A prata, devido ao seu alto valor, era amplamente usada em objetos relacionados a rituais religiosos, como queimadores de incenso, recipientes de relíquias e oferendas votivas ou dedicatórias. Têxteis eram bordados com fios de prata, e peças de roupas tinham peças de prata costuradas sobre eles. O metal também foi amplamente usado como material inlay em itens como armas, armaduras, móveis e vasos de metal.
HACKSILVER
Muito antes de as moedas aparecerem, a prata na forma de lingotes e pedaços grosseiros era um método comum de pagamento para comerciantes e estados. Esta última forma, conhecida como hacksilver (ou hacksilber), também foi usada como um método para armazenar riqueza e foi freqüentemente enterrada, levando a descobertas arqueológicas espetaculares de hordas escondidas por muito tempo. Sendo aproximadamente cortada de jóias antigas, lingotes e basicamente qualquer coisa feita de prata pura, era pesada toda vez que uma transação era feita, o que freqüentemente resultava em peças sendo cortadas repetidas vezes para atender o peso exato requerido e, como resultado, as peças ficaram cada vez menores. A prática era comum no Oriente Próximo, no Egito e no antigo Mediterrâneo ocidental até o século IV aC, quando a moeda o substituiu em grande parte. Os lingotes Hacksilver e Silver, sem nenhum peso padronizado em particular, foram usados na Índia antiga do século VIII ao VII aC. Pequenas barras dobradas são típicas, e a julgar pelos pesos diferentes, peças menores provavelmente foram cortadas antes que as moedas se tornassem comuns.
O Taranto Hoard
Muitas hastes de hacksilver incluem moedas de prata e, assim, ilustram a transição gradual de uma forma de armazenamento de riqueza para outra. A Espanha, em particular, era uma área onde o hábito de usar o hacksilver perdurava no século I aC.Com o desaparecimento do império romano, a produção de moedas caiu dramaticamente e o hacksilver foi, mais uma vez, o principal meio de manter a riqueza e pagar pelos bens. Os vikings, em especial, eram grandes poupadores de pedaços de prata cortados, se a quantidade de reservas descobertas na Europa central, na Grã-Bretanha e na Escandinávia fosse o que fosse necessário.
COLINAÇÃO DE PRATA
Um dos usos mais comuns da prata em toda a antiguidade foi como cunhagem. Durante o século VI aC, as primeiras moedas foram cunhadas na Lídia, que eram feitas de electrum, uma liga natural de ouro e prata, ou de ouro puro ou prata pura. Eles foram carimbados com um design do estado como uma marca de sua autenticidade e peso.
As primeiras moedas gregas apareceram em Aegina c. 600 aC (ou mesmo antes), que eram de prata e usavam um desenho de tartaruga como um símbolo da prosperidade da cidade baseada no comércio marítimo. Atenas e Corinto logo seguiram o exemplo de Aegina. Discos aquecidos de prata foram martelados entre duas matrizes gravadas com os desenhos. O nascimento da moeda na maior parte da Grécia, porém, não foi realmente uma invenção de conveniência, mas uma necessidade, impulsionada pela necessidade de pagar soldados mercenários. Esses guerreiros precisavam de uma maneira conveniente de carregar seus salários, e o Estado precisava de um método de pagamento que eles pudessem aplicar igualmente a todos.
Lydian Silver Stater
Por volta de 510 aC, Dario I introduziu a cunhagem na Pérsia, que incluía o shekel de prata, que pesava cerca de 5,5 gramas. Os mestres comerciantes os fenícios há muito preferiam a aceitabilidade universal do lingote de prata aonde quer que seus tentáculos comerciais chegassem, mas, eventualmente, também sucumbiram ao progresso. As primeiras moedas fenícias foram cunhadas em Kition c. 500 aC, depois em Byblos c. 470 aC Outras cidades logo seguiram o exemplo, Sidon e Tyre, introduzindo moedas de prata por volta de 450 aC.
Cunhagem resolveu um problema, mas colocou outro, levantando a interessante questão da pureza do metal. Os antigos não estavam cientes do conceito de elementos e de suas propriedades inerentes, mas as fundidoras, por meio da necessidade de criar moedas que tivessem um peso padronizado, conseguiram alcançar uma pureza de prata de cerca de 98%. As moedas de prata eram de valor relativamente alto, talvez igual ao trabalho de uma semana para a maioria dos cidadãos. Somente no período helenístico as denominações menores se tornaram mais difundidas.
As primeiras moedas de prata romanas foram produzidas a partir do início do século III aC e pareciam moedas gregas contemporâneas. C. 211 AEC todo um novo sistema de cunhagem foi introduzido. Aparecendo pela primeira vez foi o denário de prata (pl. Denarii), uma moeda que seria a principal moeda de prata de Roma até o terceiro século EC. Após a aquisição das minas de prata na Macedônia a partir de 167 aC, houve um enorme boom de moedas de prata a partir de 157 aC.Gradualmente, à medida que os imperadores passavam mais frivolamente e as guerras drenavam os cofres do Estado, as moedas de prata passaram de quase puras para 70%, depois para 50% e para baixo até atingirem uma baixa de apenas 2% de prata.
Moedas de prata do Império Romano
As moedas chinesas, com seu distinto orifício central quadrado, foram produzidas pela primeira vez na segunda metade do primeiro milênio aC, mas eram sempre feitas de cobre. A cunhagem chegou na antiga Índia por volta do século 6 aC. As antigas Américas não tinham cunhagem, mas a prata, como outros materiais preciosos como ouro e têxteis, era usada para fins comerciais. A prata era altamente valorizada e as mercadorias feitas a partir dela eram usadas como presentes e tributos, mas seu valor específico dependia de cada item e do contexto em que era dado.
Uma forma final de moeda, em uso na Coréia do século XII ao XIV, era o vaso de prata não-estampado, carimbado pelo Estado e dado uma taxa oficial de troca com produtos básicos como o arroz; tinha a forma da península da Coreia.Infelizmente, nenhum exemplo sobreviveu, mas sabemos de uma lei de 1282 CE que o valor de um descongelamento foi fixado entre 2.700 e 3.400 litros de arroz. Apesar de sua impraticabilidade para transações menores, os vasos continuaram a ser usados nos dois séculos seguintes, até que o rei Chungyol permitiu que peças de prata ásperas ou quebradas fossem usadas no final do século XIII.
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