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Cobre na Antiguidade › História antiga
Definição e Origens
O cobre foi provavelmente o primeiro metal usado pelas culturas antigas, e os artefatos mais antigos feitos com ele datam do período neolítico. O metal vermelho-marrom brilhante foi usado para jóias, ferramentas, esculturas, sinos, vasos, lâmpadas, amuletos e máscaras mortuárias, entre outras coisas. Tão importante foi o metal no desenvolvimento humano que deu nome à Idade do Cobre, hoje mais conhecida como o Calcolítico. O cobre era necessário para fazer o latão e, claro, o bronze, o metal que deu nome ao período posterior à Idade do Cobre, além de muitas outras ligas. Da Fenícia à Mesoamérica, o cobre era um emblema de status de elite antes de se tornar mais amplamente disponível. Uma forma útil de troca no comércio entre culturas, eventualmente, bens simbólicos de cobre foram substituídos por lingotes mais gerenciáveis que, por sua vez, evoluíram para moedas ainda mais convenientes. O ouro e a prata podem ter sido comuns o suficiente para os ricos e poderosos, mas se houvesse um metal puro que as pessoas comuns no mundo antigo conseguissem, era de cobre.
DISPONIBILIDADE E MINERAÇÃO
O cobre era facilmente encontrado em seu estado metálico em muitas áreas do mundo antigo, embora em quantidades relativamente pequenas. O metal vermelho, laranja ou marrom brilhante foi usado pela primeira vez nos Bálcãs, no Oriente Médio e no Oriente Próximo de 8000 a 3000 aC. O Egito e a Europa depois seguiram o exemplo e começaram a fazer seus próprios artefatos de cobre. Macio e maleável, era um material ideal para fabricar artigos de luxo decorativos.
As minas de cobre lendárias do rei Salomão ajudaram a construir as fortalezas de Israel.
Quando os metalúrgicos perceberam que poderia ser fundido usando fornos de carvão, a exploração de minérios ricos em cobre tornou-se mais difundida a partir do segundo milênio aC. Tais minérios estavam presentes em quantidades significativas em locais do antigo Mediterrâneo: Chipre (cujo próprio nome pode derivar do metal), Ática, as Cíclades(especialmente Kythnos) e o Levante, em particular. As lendárias minas de cobre do rei Salomão ajudaram a construir as fortunas de Israel, mesmo que pudessem ter pertencido aos edomitas. Outros depósitos de cobre, menos importantes, foram explorados na Inglaterra, País de Gales, França, Itália (especialmente Elba, Sardenha e partes da Etrúria ), Espanha e Mauritânia.
Do outro lado do mundo, as culturas mesoamericanas (c. 650-1200 dC) eram abastecidas com abundantes quantidades de cobre das minas a céu aberto no oeste de Guerrero e Oaxaca, na costa oeste do México, e Veracruz, na costa leste. O Japãoera uma fonte rica do metal e, por volta de 1000 dC, exportou quantidades significativas para a vizinha China, que, convertendo-a em moeda, enviou de volta toneladas para que os japoneses a usassem como moeda própria. Da mesma forma, a Coréia era rica em cobre, e o reino de Goryeo, em particular, exportou para a China, embora eles cunhassem suas próprias moedas de cobre. A China tinha suas próprias minas de cobre ao longo das margens sul do rio Yangtze, mas estas podem não ter atendido às enormes necessidades do país.
Friso de cobre Imdugud do Templo Ninhursag
O mais antigo local de fundição conhecido é na Sérvia e data de c. 5000 aC Os primeiros fornos só podiam criar uma escória rica em cobre que tinha que ser tratada num cadinho de barro, mas com o desenvolvimento de fornos a carvão e o uso de foles, 1200 graus Celsius podiam ser alcançados, e um produto muito mais refinado tornou-se realizável. O cobre derrete a 1084 graus Celsius, e assim pode ser reduzido a um estado fundido de cobre puro, onde é coletado na base do forno. Os lingotes eram feitos derramando o metal em moldes de pedra ou argila. Com mais desenvolvimentos tecnológicos, notavelmente pelos romanos, os minérios mais difíceis de sulfeto de cobre poderiam ser explorados. De fato, os romanos tornaram-se tão hábeis em extrair cobre em larga escala que uma de suas operações de mineração na Jordânia ainda deixa intoleravelmente altos traços de cobre nos animais e no trigo da região.
USOS
O cobre, com seu brilhante brilho vermelho-alaranjado quando polido, era usado por muitas culturas antigas como um material para fabricação de jóias e objetos de arte, como pequenas figuras. O metal também foi usado para ferramentas notavelmente semelhantes entre as culturas dos etruscos na Itália para a civilização Moche da América do Sul, especialmente machados, enxós, cinzéis, furadores, pinças e agulhas. O cobre polido era uma escolha popular de material para utensílios de mesa e pratos entre as elites da sociedade. O metal foi usado para fazer partes de instrumentos musicais, instrumentos cirúrgicos e também como material decorativo. Bens de prestígio de cobre na Europa indicavam mais especificamente a classificação de elite e tomavam a forma de coroas, cabeças de maça e padrões.
Placa de inscrição etrusca
Um famoso tesouro de bens de prestígio cobre vem da caverna Nahal Mishmar, em Israel, onde mais de 200 itens foram cuidadosamente embrulhados em esteiras de junco e enterrados no período Calcolítico, talvez no quinto milênio aC. A cor azul-egípcia que os pintores afresco minoanos gostavam tanto de usar era feita de compostos de cobre. O cobre também pode adicionar vermelho, verde e azul ao vidro antigo. Os cartagineses fizeram navalhas de cobre simbólicas para enterrar com seus mortos. Espalhadas em folhas finas, o cobre era uma útil superfície de escrita, talvez mais notavelmente vista nos três rolos de cobre encontrados nas cavernas de Qumran, Israel, onde também foram descobertos os Pergaminhos do Mar Morto.
Na Mesoamérica antiga, os sinos podem ter servido à função de mostrar o nível de elite de uma pessoa, mesmo que a maioria tenha sido encontrada em um contexto de sepultamento. Os astecas estavam interessados no cobre e compeliram o tributo das tribos conquistadas, que muitas vezes assumiam a forma de machados de cobre. Muito fino para ter qualquer uso funcional, esses eixos podem ter agido como uma moeda primitiva. Na antiga América do Sul, os blocos de construção no local de Tiahuanaco ( Tiwanaku ) perto do Lago Titicaca usavam grampos de cobre para mantê-los no lugar. Os Incas, enquanto isso, usavam cobre para um propósito totalmente mais prático, embainhando seus clubes de guerra com espinhos de cobre. Os guerreiros incas usavam placas de metal, provavelmente como símbolos de classificação, em vez de armaduras adequadas, e os mais baixos eram feitos de cobre, sendo o mais alto o ouro.
O cobre tornou-se ainda mais útil misturando-o com outros materiais para formar uma liga de resistência superior e, assim, melhor resistir à corrosão. O bronze era assim feito unindo cobre com arsênico, antimônio ou estanho, enquanto o latão, um material mais fácil de moldar, consistia em cobre e zinco. Adicionando chumbo ao cobre também fez um melhor material de fundição. Os romanos também usavam cobre para produzir ligas mais úteis. O cobre e o bronze foram, em muitos casos, substituídos pelo ferro, que estava mais prontamente disponível e preencheu a lacuna deixada pela escassez de estanho. Os mesoamericanos eram igualmente hábeis na produção de ligas, notadamente cobre-prata, cobre-ouro, cobre-arsênico e cobre-estanho. Mais ao sul, na antiga Colômbia, a liga de ouro e cobre, conhecida como tumbaga, era especialmente popular entre os metalúrgicos.
Cobre
CÂMBIO E MOEDA
Como um material útil e valorizado, o cobre tornou-se uma mercadoria para troca na forma de lingotes planos. Foram encontrados lingotes de cobre em muitos locais da Idade do Bronze, como Hagia Triada (600 kg abaixo do edifício do palácio) e Zakros em Creta, e no naufrágio Uluburun, que, datando de 1330-1300 aC, carregava 348 com cerca de 10 toneladas.Muitos desses lingotes têm a pequena alça em cada esquina, que é familiar a muitos outros do mar Egeu da Idade do Bronze. Um molde para esses lingotes, às vezes chamado de "oxide", foi descoberto em Ras ibn Hani, o porto da antiga Ugarit na Síria. Outras formas comuns de lingotes de cobre antigos são pães circulares, anéis, machados perfurados e adagas.
Análises químicas em lingotes de cobre na Grécia e Sardenha mostram que o cobre local foi usado para fabricar bens, enquanto o cobre de Chipre permaneceu como lingotes armazenados sugerindo que havia dois níveis de uso: um para uso prático e outro como uma mercadoria de armazenamento ou como uma troca presente entre as elites. De fato, foi provavelmente a demanda por metais que primeiro criou as primeiras conexões comerciais entre as culturas do Mediterrâneo.Documentos como as cartas de Amarna mostram que o cobre (provavelmente de Chipre) era comercializado entre o Egito e a Assíria, a Babilônia e o Império Hitita no século XIV aC. Não apenas valorizado como material, o cobre também era usado como moeda.
Cobre Romano Como
Os fenícios enviaram cobre pelo Mediterrâneo e certos locais de metalurgia surgiram onde foi trabalhado, armazenado e repassado. Um desses centros era o Bahrein, que transmitia cobre da Mesopotâmia para a cultura Harappan do Vale do Indo na Índia e no Paquistão. O México Ocidental dos períodos epiclássico e pós-clássico tornou-se um centro notável para a produção de sinos de cobre que eram comercializados na América Central. A civilização Lambayeque do norte do Peru, como os astecas, também produzia machados de cobre para serem usados como uma forma de moeda e lingotes em forma de capital I que foram encontrados cuidadosamente empilhados em edifícios em Batan Grande.
O cobre foi usado em moedas pelos gregos, romanos e chineses, entre outros. A prata, em grande parte, assumiu o papel de metal de escolha das moedas, mas o cobre permaneceu no lugar para valores baixos, como os romanos. como e nummus e sempre foi útil misturar-se com ouro e prata para fazer moedas de valor mais alto quando as cordas de bolsa de governo tiveram que apertar-se um pouco.
Prata na Antiguidade » Origens antigas
Definição e Origens
A prata tinha grande valor e apelo estético em muitas culturas antigas, onde era usada para fazer jóias, objetos de mesa, estatuetas, objetos rituais e peças de corte grosseiro, conhecidas como "tachis de prata", que podiam ser usadas no comércio ou para armazenar riqueza. O metal escolhido para cunhar moeda por longos períodos, a aquisição de minas de prata em lugares como Grécia, Espanha, Itália e Anatólia foi um fator importante em muitos conflitos antigos. O metal também foi encontrado, entre outros lugares, em minas na antiga China, Coréia, Japão e América do Sul, onde foi transformado em objetos belamente trabalhados para uso de elite e para dar como presentes de tributo e prestígio entre os estados.Facilmente extraída, trabalhada, reutilizável e brilhantemente brilhante, a prata era uma das poucas mercadorias verdadeiramente internacionais que conectavam e dividiam o mundo antigo.
PROPRIEDADES E MINERAÇÃO
A prata (Ag) é um metal macio que pode ser polido para produzir um brilho atraente, dois fatores que o tornaram ideal para metalúrgicos antigos empregarem em sua produção de produtos de alto valor. A prata foi minerada e fundida a partir de minérios como o carbonato de chumbo (PbCO3) e galena (PbS). Os minérios geralmente contêm menos de 1% de prata, mas sua abundância e a falta de dificuldade em fundir asseguraram que a mineração antiga do metal poderia ser lucrativa, mesmo a partir da Idade do Bronze Inicial. As técnicas de fundição melhoraram ao longo dos séculos, de modo que, no período Clássico na Europa, mesmo minério de baixo teor poderia ser explorado pelas diminutas quantidades de metal que ele continha. De fato, as técnicas de fundição fizeram tal progresso que, nos tempos romanos, era possível retornar ao minério já tratado (escória) para extrair mais prata do mesmo. Para fortalecer o metal, muitas vezes ele era ligado com cobre.
PARA A PRATA DO INCAS FOI PENSADA COMO AS LÁGRIMAS DA LUA.
A mineração de prata nas Américas foi em grande parte feita cavando flechas verticais no solo. Estes tendem a ser rasos e muitos foram escavados ao longo de uma área de minério de prata. Eixos horizontais individuais eram igualmente curtos, com apenas cerca de um metro de comprimento. Quebrado usando ferramentas antler, o minério foi esmagado e fundido em cadinhos de barro. As Américas não tinham foles e, portanto, as altas temperaturas necessárias para a fundição eram geralmente fornecidas por várias pessoas que sopravam no fogo através de tubos. Como em outros lugares, o carvão vegetal era usado como fonte de combustível. Os metalúrgicos andinos eram especialistas em prata e na produção de ligas que misturavam prata com ouro, cobre e até platina. Os trabalhos acabados eram muitas vezes dourados ou pintados.
Lingotes de Prata da Síria
DISPONIBILIDADE GEOGRÁFICA
Na Mesopotâmia, a prata era usada desde o quarto milênio aC. Sem depósitos na área, a prata foi importada da Anatólia, Armênia e Irã. Cidades como Ugarit, Suméria e Babilônia usavam prata como uma medida de valor padrão com trabalhadores, por exemplo, sendo pagos em um peso específico de prata ou seu valor equivalente em cereais. Os egípcios também valorizavam a prata e também a adquiriam através do comércio desde os tempos pré-dinásticos, embora os achados arqueológicos de prata fossem mais raros do que em outras culturas antigas. Isto é talvez porque os egípcios tinham suas próprias fontes de ouro e apenas limitadas fontes de prata. Certamente, a prata era muito mais próxima do ouro no antigo Egito em comparação com outras culturas antigas (1: 2 em vez do mais típico 1:13), e havia períodos em que era considerado ainda mais valioso. No mar Egeu, as culturas da Idade do Bronze primitiva usavam prata que era extraída da Ática (especialmente Laurion), das Cíclades, da Trácia e da antiga Macedônia.
Os fenícios, talvez os maiores comerciantes de todos eles, espalharam ainda mais o uso da prata pelo Mediterrâneo antigo e canalizaram toneladas dela para a Ásia ocidental, especialmente a Assíria, principalmente na forma de lingotes (lingotes, discos e anéis). Os fenícios adquiriram tais quantidades que ganharam uma referência de admoestação na Bíblia : "O pneumático amontoou a prata" (Zc 9: 2-3). Para garantir o peso e o valor, as barras eram marcadas com marcas oficiais. Um talento fenício de prata pesava cerca de 30 quilos e valia 300 shekels. Um shekel de prata valia 300 siclos de cobre e 227 shekels de lata. O ouro valia quatro vezes mais que a prata. A oferta e a demanda afetaram o valor das mercadorias da mesma forma que hoje, e o excesso de oferta de prata para o Oriente Próximo causou uma queda no valor da prata no século VI aC.
A Atenas Clássica se beneficiou ao atingir uma enorme e nova costura no Monte. Pangaeus, na Trácia, e tanto Cartago e Roma tinham um pronto suprimento de minas ibéricas e as da Sardenha. De fato, os romanos trabalharam cerca de 40.000 escravos nas minas de prata da Espanha. Os etruscos também não deixaram de ter acesso à prata no norte de seu território na Itália. No final do período romano, à medida que o império se expandia, a prata era extraída da Grã - Bretanha, da Alemanha e dos Bálcãs. Traduzido como cunhagem de moedas com pessoas na Índia em troca de especiarias e bens de luxo, foi convertido em barras de ouro.
No leste, as minas de prata da China foram exploradas no sul a partir do século VIII dC, o que levou o metal a substituir a seda como principal método de pagamento em massa pelos comerciantes. No Japão antigo, a prata não era extensivamente explorada até o século 16 dC, mas quando era, o metal tornou-se um método útil de pagamento com comerciantes portugueses que, em seguida, gastaram o suficiente em seu comércio com a China. Tanto prata foi para os bolsos dos comerciantes europeus - 20 toneladas por ano - e as minas foram trabalhadas de tal forma que o governo japonês limitou a prata tirada do país a partir de 1668 CE.
Alpaca de Prata Inca
Nas Américas, enquanto os antigos maias tinham muito ouro, eles não tinham prata própria, mas foram encontrados em abundância mais ao sul, nos impérios dos Incas e de seus predecessores. Com abundantes suprimentos extraídos do norte da América do Sul (principalmente Colômbia e Equador), as culturas Moche, Wari, Lambayeque e Chimu produziram peças de prata da mais alta qualidade. Para os incas, assim como o ouro era considerado o suor do sol, a prata era considerada como as lágrimas da lua. A raridade e o prestígio do metal significavam que ele era restrito ao uso da nobreza;plebeus tinham que se contentar com mercadorias feitas de cobre ou bronze.
USOS DE PRATA
Não tão valiosa quanto o ouro, a prata era, no entanto, usada para os mesmos propósitos, mas em escala maior. A maioria das culturas antigas se beneficiava de artesãos especializados, muitas vezes trabalhando para a família real e recebendo uma área dedicada da cidade para produzir suas maravilhas brilhantes. Jóias, utensílios, vasos, pratos, rodízios de pimenta, panelas, estatuetas, máscaras e objetos decorativos foram feitos em prata. A prata, devido ao seu alto valor, era amplamente usada em objetos relacionados a rituais religiosos, como queimadores de incenso, recipientes de relíquias e oferendas votivas ou dedicatórias. Têxteis eram bordados com fios de prata, e peças de roupas tinham peças de prata costuradas sobre eles. O metal também foi amplamente usado como material inlay em itens como armas, armaduras, móveis e vasos de metal.
HACKSILVER
Muito antes de as moedas aparecerem, a prata na forma de lingotes e pedaços grosseiros era um método comum de pagamento para comerciantes e estados. Esta última forma, conhecida como hacksilver (ou hacksilber), também foi usada como um método para armazenar riqueza e foi freqüentemente enterrada, levando a descobertas arqueológicas espetaculares de hordas escondidas por muito tempo. Sendo aproximadamente cortada de jóias antigas, lingotes e basicamente qualquer coisa feita de prata pura, era pesada toda vez que uma transação era feita, o que freqüentemente resultava em peças sendo cortadas repetidas vezes para atender o peso exato requerido e, como resultado, as peças ficaram cada vez menores. A prática era comum no Oriente Próximo, no Egito e no antigo Mediterrâneo ocidental até o século IV aC, quando a moeda o substituiu em grande parte. Os lingotes Hacksilver e Silver, sem nenhum peso padronizado em particular, foram usados na Índia antiga do século VIII ao VII aC. Pequenas barras dobradas são típicas, e a julgar pelos pesos diferentes, peças menores provavelmente foram cortadas antes que as moedas se tornassem comuns.
O Taranto Hoard
Muitas hastes de hacksilver incluem moedas de prata e, assim, ilustram a transição gradual de uma forma de armazenamento de riqueza para outra. A Espanha, em particular, era uma área onde o hábito de usar o hacksilver perdurava no século I aC.Com o desaparecimento do império romano, a produção de moedas caiu dramaticamente e o hacksilver foi, mais uma vez, o principal meio de manter a riqueza e pagar pelos bens. Os vikings, em especial, eram grandes poupadores de pedaços de prata cortados, se a quantidade de reservas descobertas na Europa central, na Grã-Bretanha e na Escandinávia fosse o que fosse necessário.
COLINAÇÃO DE PRATA
Um dos usos mais comuns da prata em toda a antiguidade foi como cunhagem. Durante o século VI aC, as primeiras moedas foram cunhadas na Lídia, que eram feitas de electrum, uma liga natural de ouro e prata, ou de ouro puro ou prata pura. Eles foram carimbados com um design do estado como uma marca de sua autenticidade e peso.
As primeiras moedas gregas apareceram em Aegina c. 600 aC (ou mesmo antes), que eram de prata e usavam um desenho de tartaruga como um símbolo da prosperidade da cidade baseada no comércio marítimo. Atenas e Corinto logo seguiram o exemplo de Aegina. Discos aquecidos de prata foram martelados entre duas matrizes gravadas com os desenhos. O nascimento da moeda na maior parte da Grécia, porém, não foi realmente uma invenção de conveniência, mas uma necessidade, impulsionada pela necessidade de pagar soldados mercenários. Esses guerreiros precisavam de uma maneira conveniente de carregar seus salários, e o Estado precisava de um método de pagamento que eles pudessem aplicar igualmente a todos.
Lydian Silver Stater
Por volta de 510 aC, Dario I introduziu a cunhagem na Pérsia, que incluía o shekel de prata, que pesava cerca de 5,5 gramas. Os mestres comerciantes os fenícios há muito preferiam a aceitabilidade universal do lingote de prata aonde quer que seus tentáculos comerciais chegassem, mas, eventualmente, também sucumbiram ao progresso. As primeiras moedas fenícias foram cunhadas em Kition c. 500 aC, depois em Byblos c. 470 aC Outras cidades logo seguiram o exemplo, Sidon e Tyre, introduzindo moedas de prata por volta de 450 aC.
Cunhagem resolveu um problema, mas colocou outro, levantando a interessante questão da pureza do metal. Os antigos não estavam cientes do conceito de elementos e de suas propriedades inerentes, mas as fundidoras, por meio da necessidade de criar moedas que tivessem um peso padronizado, conseguiram alcançar uma pureza de prata de cerca de 98%. As moedas de prata eram de valor relativamente alto, talvez igual ao trabalho de uma semana para a maioria dos cidadãos. Somente no período helenístico as denominações menores se tornaram mais difundidas.
As primeiras moedas de prata romanas foram produzidas a partir do início do século III aC e pareciam moedas gregas contemporâneas. C. 211 AEC todo um novo sistema de cunhagem foi introduzido. Aparecendo pela primeira vez foi o denário de prata (pl. Denarii), uma moeda que seria a principal moeda de prata de Roma até o terceiro século EC. Após a aquisição das minas de prata na Macedônia a partir de 167 aC, houve um enorme boom de moedas de prata a partir de 157 aC.Gradualmente, à medida que os imperadores passavam mais frivolamente e as guerras drenavam os cofres do Estado, as moedas de prata passaram de quase puras para 70%, depois para 50% e para baixo até atingirem uma baixa de apenas 2% de prata.
Moedas de prata do Império Romano
As moedas chinesas, com seu distinto orifício central quadrado, foram produzidas pela primeira vez na segunda metade do primeiro milênio aC, mas eram sempre feitas de cobre. A cunhagem chegou na antiga Índia por volta do século 6 aC. As antigas Américas não tinham cunhagem, mas a prata, como outros materiais preciosos como ouro e têxteis, era usada para fins comerciais. A prata era altamente valorizada e as mercadorias feitas a partir dela eram usadas como presentes e tributos, mas seu valor específico dependia de cada item e do contexto em que era dado.
Uma forma final de moeda, em uso na Coréia do século XII ao XIV, era o vaso de prata não-estampado, carimbado pelo Estado e dado uma taxa oficial de troca com produtos básicos como o arroz; tinha a forma da península da Coreia.Infelizmente, nenhum exemplo sobreviveu, mas sabemos de uma lei de 1282 CE que o valor de um descongelamento foi fixado entre 2.700 e 3.400 litros de arroz. Apesar de sua impraticabilidade para transações menores, os vasos continuaram a ser usados nos dois séculos seguintes, até que o rei Chungyol permitiu que peças de prata ásperas ou quebradas fossem usadas no final do século XIII.
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Artigo baseado em informações obtidas dessas fontes:com permissão do site Ancient History Encyclopedia
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