Estradas romanas › Origens Antigas
CIVILIZAÇÕES ANTIGAS
As longas estradas retas construídas pelos romanos onde quer que tenham conquistado, em muitos casos, tornam-se nomes tão famosos na história quanto seus maiores imperadores e generais. Construindo sobre rotas mais antigas e criando um grande número de novos, os engenheiros romanos eram audaciosos em seus planos de se unirem a um ponto a outro em uma linha tão reta quanto possível, quaisquer que fossem as dificuldades geográficas e os custos de mão de obra.Consequentemente, as estradas usavam pontes, túneis, viadutos e muitos outros truques arquitetônicos e de engenharia para criar uma série de monumentos de tirar o fôlego, mas altamente práticos, que se estendiam de Portugal a Constantinopla. A rede de estradas romanas públicas cobria mais de 120.000 km e ajudava muito a livre circulação de exércitos, pessoas e bens em todo o império. As estradas também eram um indicador muito visível do poder de Roma, e indiretamente ajudaram a unificar o que era um vasto caldeirão de culturas, raças e instituições.
Estrada romana, espanha
A REDE ROMANA DE ESTRADAS
Os romanos não inventaram estradas, é claro, mas, como em tantos outros campos, eles adotaram uma idéia que remontava à Idade do Bronze e ampliava esse conceito, ousando extrair dele todo o potencial possível. A primeira e mais famosa grande estrada romana foi a Via Appia (ou Via Appia). Construída a partir de 312 aC e cobrindo 196 km (132 milhas romanas), ligava Roma a Cápua na linha mais reta possível e era conhecida pelos romanos como Regina viarum ou "Rainha das Estradas".Muito parecido com uma rodovia moderna, ela não passou por cidades menos importantes ao longo do caminho e ignorou em grande parte os obstáculos geográficos. Por exemplo, o impressionante trecho de 90 km de Roma a Terracina foi construído em uma única linha reta. A estrada seria mais tarde estendida até Brundisium e atingiria 569 km de comprimento (385 milhas romanas).
A REDE ESPALHOU-SE GRADATIVAMENTE PELO IMPÉRIO DA GRÃ-BRETANHA PARA A SÍRIA E CERTAS ESTRADAS TORNARAM-SE TÃO BEM CONHECIDAS E BEM PERCORRIDAS QUANTO AS DE ROMA.
Outras estradas famosas na Itália eram a Via Flaminia que ia de Roma a Fanum (Fano), a Via Aemilia de Placentia a Augusta Praetoria (Aosta), a Via Postumia de Aquileia a Genua (Gênova), a Via Popillia de Ariminum (Rimini) para Padova, no norte e de Capua para Rheghium (Reggio Calabria), no sul, e muitos mais, além disso, todos com extensões feitas ao longo do tempo. As estradas ficaram tão famosas que até deram seus nomes a lugares e regiões. A rede gradualmente se espalhou pelo império da Grã-Bretanha para a Síria, e certas estradas tornaram-se tão conhecidas e viajadas quanto as que cercam a própria Roma. Por exemplo, a Via Domitia (iniciada em 116 aC) foi dos Alpes franceses aos Pireneus e foi inestimável para os movimentos de tropas nas campanhas na Espanha. Havia também a Via Egnatia (iniciada em meados do século II aC), que cruzou a Península Balcânica e terminou em Bizâncio, tornando-a uma rota terrestre vital entre as partes ocidental e oriental do império.
Para alcançar o objetivo de construir as rotas mais curtas possíveis entre dois pontos (muitas vezes não visíveis um para o outro), todos os tipos de dificuldades de engenharia tinham que ser superados. Uma vez que extensos levantamentos foram realizados para garantir que a rota proposta era realmente reta e determinar quais os vários métodos de engenharia necessários, os pântanos tinham que ser drenados, florestas cortadas, riachos desviados, alicerces canalizados, montanhas cortadas, rios atravessados por pontes, vales atravessados com viadutos e túneis construídos através das montanhas.Depois de tudo o que foi feito, as estradas tinham que ser niveladas, reforçadas com muros de apoio ou terraços e depois, é claro, mantidas, que eram por mais de 800 anos.
Rede rodoviária romana
Além de permitir o rápido destacamento de tropas e, mais importante ainda, os veículos de rodas que lhes forneciam alimentos e equipamentos, as estradas romanas permitiam o aumento do intercâmbio comercial e cultural. As estradas também foram uma das maneiras pelas quais Roma pôde demonstrar sua autoridade. Por essa razão, muitas estradas começaram e terminaram em arco triunfal, e o prestígio imperial associado à realização do projeto foi demonstrado no fato de que as estradas eram muitas vezes nomeadas em homenagem ao funcionário do magistrado que a financiava; daí, por exemplo, a Via Appia leva o nome do censor Appius Claudius Caecus.
PROJETO DE ESTRADA E MATERIAIS
As estradas principais estavam em torno de um padrão de 4,2 m de largura, o que era espaço suficiente para dois veículos com rodas passarem um pelo outro. As estradas tinham acabado com uma superfície de cascalho às vezes misturada com cal ou, para seções mais prestigiosas como cidades próximas, com blocos de pedra de tufo vulcânico, paralelepípedos, ou pedras de pavimentação de basalto ( silice ) ou calcário. Primeiro, uma trincheira foi escavada e uma fundação ( rudus ) foi assentada usando cascalho áspero, tijolo triturado, materiais argilosos ou até mesmo pilhas de madeira em áreas pantanosas, e colocadas entre as pedras do meio-fio. Além disso, uma camada de cascalho mais fino foi adicionada ( núcleo) e a estrada foi então pavimentada com blocos ou lajes ( summum dorsum ). Estradas de montanha também podem ter cordilheiras que atravessam a superfície para dar às pessoas e aos animais uma tração melhor e têm sulcos cortados na pedra para guiar os veículos com rodas.
Superfície de estrada romana
As estradas estavam propositalmente inclinadas ligeiramente do centro para o meio-fio para permitir que a água da chuva corresse pelos lados e, para o mesmo propósito, muitos também tinham drenos e canais de drenagem. Um caminho de pedregulho cheio de pedestres normalmente corria ao longo de cada lado da estrada, variando em largura de 1 a 3 metros.Separando o caminho da estrada, o meio-fio era feito de lajes verticais regulares. Além disso, a cada 3 a 5 metros havia um bloco mais alto colocado no meio-fio, que impedia que o tráfego rodoviário subisse no caminho e permitisse que as pessoas montassem seus cavalos ou carregassem animais. Trechos mais movimentados das estradas principais tinham áreas onde o tráfego podia parar e algumas delas tinham serviços para os viajantes e seus animais também. Também foram estabelecidos marcos em intervalos regulares e estes registraram frequentemente quem era responsável pela manutenção daquele trecho da estrada e quais reparos haviam sido feitos.
PONTES, VIADUCTS E TUNNELS
Os símbolos duradouros da imaginação dos engenheiros romanos são as muitas pontes e viadutos em arco que ainda estão ao redor do império. Desde as primeiras pontes, como a Ponte di Mele, perto de Velletri, com sua abóbada única e modesta extensão de 3,6 m até o viaduto de 10 arcos de 700 m sobre o Rio Carapelle, essas estruturas ajudaram a alcançar o objetivo linear dos engenheiros. Os romanos construíam para durar, e os pilares de pontes que cruzavam rios, por exemplo, eram frequentemente construídos com uma forma de proa mais resistente e usavam enormes blocos de pedra duráveis, enquanto as partes superiores eram construídas com blocos de pedra reforçados com braçadeiras de ferro., usava concreto e tijolos mais baratos, ou suportava uma superestrutura plana de madeira. Talvez a ponte mais impressionante tenha sido em Narni.Com 180 m de comprimento, 8 m de largura e 33 m de altura, possuía quatro arcos semicirculares maciços, um dos quais, estendendo-se por 32,1 m, ocupa uma das mais longas extensões de arco-bloco do mundo antigo. Duas das melhores pontes sobreviventes são a ponte de Mílvio, em Roma (109 aC) e a ponte sobre o rio Tejo, em Alcântara (106 aC), na fronteira hispano-portuguesa.
Ponte romana, pont-saint-martin
Os túneis eram outra característica essencial da rede rodoviária, caso se evitassem desvios demorados. Os mais importantes incluem três túneis construídos no século I aC: Cumaea, que se estendia a 1.000 m de comprimento, Cripta Neapolitano medindo 705 m, e Grotta di Seiano, 780 m de comprimento. Túneis eram frequentemente construídos escavando-se de ambas as extremidades (contra-escavação), um feito que obviamente requeria geometria precisa. Para garantir que ambas as extremidades se encaixassem, os eixos eram às vezes perfurados de cima para verificar o andamento do trabalho, e os poços também podiam ser usados para acelerar a escavação e trabalhar na rocha a partir de dois ângulos. No entanto, quando se trabalha com rochas sólidas, o progresso foi tediosamente lento, talvez tão pouco quanto 30 cm por dia, resultando em projetos de túneis com duração de anos.
CONCLUSÃO
Estradas romanas eram, então, as artérias do império. Eles conectaram comunidades, cidades e províncias, e sem eles os romanos certamente não poderiam ter conquistado e mantido os vastos territórios que eles fizeram por tantos séculos. Além disso, tais foram as habilidades de engenharia e levantamento dos romanos que muitas de suas estradas forneceram a base para centenas de rotas de hoje em toda a Europa e Oriente Médio. Muitas estradas na Itália ainda usam o nome romano original para certos trechos, e até mesmo algumas pontes, como em Tre Ponti na moderna Fàiti, ainda transportam tráfego rodoviário hoje.
Artigo baseado em informação obtida desta fonte: Ancient History Encyclopedia