Primeira Guerra Púnica › História antiga
Definição e Origens
A Primeira Guerra Púnica foi travada entre Cartago e Roma entre 264 e 241 AEC, em grande parte devido ao controle da Sicília. A mais longa guerra contínua na história até aquela época foi travada na ilha, no mar e no norte da África, com ambos os lados desfrutando de vitórias e sofrendo derrotas quase catastróficas. Os romanos, com recursos aparentemente inesgotáveis, adaptaram-se às necessidades da guerra naval e acabaram por prevalecer. A Sicília tornou-se sua primeira província estrangeira. Cartago ainda não havia terminado e, uma vez resolvido seus problemas internos e obtido novas finanças, o conflito seria retomado com a Segunda Guerra Púnica dentro de uma geração.
CAUSAS DA GUERRA
As relações entre os dois poderes haviam sido em grande parte pacíficas por séculos antes da guerra. Tratados de paz foram assinados em 509 AEC, 348 AEC, 306 AEC e 279 AEC, que delineavam a esfera de influência de cada império, mas quando Roma se tornou mais ambiciosa na Magna Grécia, Cartago procurou defender seus interesses. O principal motivo de discórdia era a Sicília, uma ilha estrategicamente importante e próspera que os cartagineses disputavam há muito tempo com os estados das cidades gregas e que agora também atraía as atenções de Roma. Quando Roma assumiu o controle de Rhegium e Messana buscou proteção romana contra a dupla ameaça de Cartago e Hieron II (tirano de Siracusa ), as relações azedaram ainda mais entre as duas grandes potências do Mediterrâneo, ambas cautelosas, desconfiadas e ansiosas para superar a outra.
Messana havia sido conquistada pelos Mamertinos, um grupo de mercenários de má reputação da Campânia na Itália, em 288 aC. Perdendo uma batalha com Hieron II c. 265 AEC, eles primeiro procuraram os cartagineses por ajuda que os obrigou estabelecendo uma guarnição na cidade. Os Mamertinos também viam Roma como um poderoso aliado que podia garantir sua independência e, quando sua ajuda foi oferecida, eles removeram a guarnição cartaginesa. Roma enviou o cônsulAppius Claudius Caudex e duas legiões para a Sicília, enquanto Cartago respondia primeiro crucificando o comandante da guarnição que havia sido expulso de Messana e, em seguida, formando uma aliança com ambos Acragas ( Agrigento ) e Siracusa. Na chegada, a frota cartaginesa juntou forças com Hieron, sitiou Messana e esperou para interceptar o desembarque romano de Ápio Cláudio. Hanno, o comandante cartaginense, avisou aos romanos que sua frota garantiria que os romanos nem sequer pudessem lavar as mãos no mar. Diante desta resposta dramática de Cartago, o cônsul romano, agora em Messana, ofereceu um acordo de paz, mas foi rejeitado pelo comandante cartaginês Hanno.
PARA ROMA PARA DERROTAR CARTHAGE & PREVENIR O REFORÇO CONTÍNUO DA SICÍLIA PELO MAR, NECESSITA DE UMA FROTA NAVAL CAPAZ DO TRABALHO.
Os navios romanos e 16.000 tropas de Cláudio não puderam ser detidos e, na segunda tentativa, chegaram a Messana durante a noite para quebrar o cerco à cidade, derrotando os exércitos cartaginês e siracusano. Um novo comandante romano, o cônsul Manius Valério Maximus Messalla, substituiu Cláudio e atacou a própria Siracusa. Hieron se rendeu antes que a frota cartaginesa pudesse oferecer ajuda e, ao concordar em se tornar aliada de Roma, foi autorizada a permanecer no poder. Perder seu aliado não impediu Cartago e, provavelmente encorajado pela retirada de metade das tropas romanas de volta à Itália, enviou outro exército para a Sicília em 262 aC. A Primeira Guerra Púnica estava em andamento.
ABERTURA DE ENGAJAMENTOS - VITÓRIAS ROMANAS
Os romanos cercaram o Acragas com quatro legiões lideradas pelos dois cônsules, Postumius Megellus e Q. Mamilius Vitulus, em 262 aC, e quando os cartagineses tentaram defender seu aliado, eles foram derrotados e a cidade saqueada. O duro tratamento do Acragas revelou às cidades-cidades sicilianas o que Roma era capaz de fazer. Segesta foi outra perda para Cartago, a cidade decidiu se juntar à causa romana em 263 aC. Empenhos de pequena escala ocorreram então sem nenhum resultado decisivo, e o Acragas foi demitido pela segunda vez com 50.000 de seus habitantes escravizados. No entanto, ficou claro em 261 aC que, se Roma queria derrotar Cartago, impedir o contínuo reforço do inimigo por via marítima e controlar toda a Sicília, seria necessária uma força naval capaz do trabalho.
O Mediterrâneo Ocidental 264 aC
Na primavera de 260 aC, Roma conseguiu construir em apenas 60 dias uma frota de 20 trirremes e 100 navios de guerra quinqueremas, que tinham três bancos de remadores organizados em grupos de cinco. Não tendo nenhuma grande experiência de guerra naval neste ponto, os romanos provavelmente copiaram os navios cartaginenses que haviam conseguido capturar no início da guerra e os remadores treinaram em bancos especiais em terra enquanto os navios eram construídos.
Como em muitas outras áreas da tecnologia, os romanos acrescentaram inovações aos projetos existentes. Neste caso, eles adicionaram o corvus (corvo), uma plataforma rotativa com uma ponta gigante (como um bico, daí o nome do pássaro). Esta ponte tinha 11 metros de comprimento e poderia ser baixada em um navio inimigo para permitir que uma unidade de infantaria pesada (talvez 80-120 homens) embarcasse neles. A ideia negaria a superioridade marítima dos cartagineses e tornaria o combate naval mais parecido com uma batalha terrestre, com a qual os romanos estavam mais familiarizados. A invenção foi um sucesso e trouxe a vitória imediata dos romanos quando sua frota de 145 navios, comandada por Duilius, derrotou a frota cartaginesa de 130 navios na batalha de Mylae (Milazzo) em 260 aC. Duilius foi homenageado com um triunfo romano, o primeiro na história de Roma a ser premiado por uma vitória naval.
Guerra Naval Romana
Após dois anos de impasse em que os romanos se contentaram com ataques à Córsega e à Sardenha, venceram outra batalha naval em Sulcis em 258 aC. Os cartagineses crucificaram seu comandante como resultado da derrota. Então, em 256 aC, uma grande frota romana (de 330 navios de acordo com Políbio ) conquistou outra importante vitória, na batalha de Ecnomus (Licata). Os cartagineses pareciam não ter resposta para a tática do embarque de corvus. O cônsul Marcus Regulus Atilius, em seguida, desembarcou com um exército de quatro legiões em Clupea, também conhecido como Aspis (na Tunísia moderna). A guerra estava agora se expandindo para o solo cartaginense.
CARTHAGE luta de volta
Uma vez na África e um pouco inexplicavelmente, os romanos escolheram este momento para recordar metade do exército e da frota, mas essa confiança excessiva ainda deixou Regulus cerca de 15.000 soldados de infantaria e 500 de cavalaria à sua disposição. O senado romano pode ter pensado que um ataque a Cartago teria que esperar até o inverno que se aproximava e assim retirou duas legiões para a Itália. Em qualquer caso, Regulus ganhou uma abrangente batalha terrestre ao sul de Túnis, onde os cartagineses, com não menos que três comandantes, não foram ajudados pelo terreno acidentado que impossibilitava seus elefantes. Regulus ocupou a cidade e em 255 aC conversas de paz se seguiram entre os dois lados, mas desmoronaram sob exigências excessivas do comandante romano, o que incluiu Carthage desistindo completamente da Sicília.
Elefante da Guerra Cartaginesa
A fortuna cartaginesa melhorou quando seu mercenário comandante espartano Xanthippus reorganizou o exército e, com 12.000 de infantaria e 4.000 de cavalaria, preparou-se para enfrentar os romanos. Xanthippus combinou brilhantemente sua cavalaria e 100 elefantes de guerra, derrotando totalmente o inimigo e capturando o general romano no processo. 12.000 romanos foram mortos contra 800 cartagineses. Os restos do exército de Regulus (apenas 2.000 homens) conseguiram fugir e foram apanhados por uma frota recém-expedida em Clupea, mas a maioria desses navios foi destruída em uma tempestade que afogou cerca de 100.000 homens. Políbio descreveu-o como o maior desastre naval da história. Talvez se os romanos não tivessem retirado metade do seu número e feito melhor uso das revoltas líbias locais em Cartago, a guerra poderia ter terminado em 255 aC. Em vez disso, ainda faltavam mais 14 anos para o que estava se mostrando um conflito brutal e exaustivo.
A guerra retorna à Sicília
Tendo falhado em capitalizar seu sucesso inicial na África, os romanos retornaram à terra familiar na Sicília em 254 aC, quando capturaram Panormus (Palermo). Dos 70.000 habitantes, aqueles que podiam pagar 200 dracmas receberam a liberdade, o resto foi escravizado. Os cartagineses, entretanto, saquearam e arrasaram o Acragas, mas agora ficaram apenas com uma estreita faixa costeira sob seu controle. Mais uma vez, no entanto, os elementos conspiraram contra os romanos quando uma tempestade destruiu 150 navios da frota de C. Sempronius Blaesus enquanto ele voltava de outro ataque ao norte da África. Novamente milhares de homens se afogaram e pode ser que o corvus tenha sido em parte culpado por seu peso adicional aos navios em mau tempo pode ter sido um fator no afundamento de tantos navios. O corvus poderia, é claro, ter sido desmontado e guardado para viagens, mas é interessante notar que o dispositivo não é mencionado novamente após esse desastre.
Após um período em que Cartago teve que se concentrar em assuntos mais próximos de casa e garantir o controle de seus territórios africanos, as ambições da cidade mais uma vez se estenderam até a Sicília, e outro exército foi enviado para a ilha em 251 aC. A expedição, liderada por Asdrúbal, foi outro fracasso, e o exército foi derrotado perto de Panormus por duas legiões comandadas pelo cônsul Lucius Caecilius Metellus em junho de 250 aC. Cecílio até capturou os elefantes cartagineses, que, na verdade, causaram mais problemas à infantaria cartaginesa do que ao inimigo, e os enviou de volta a Roma para entreter a população durante seu triunfo. Regulus (de volta) e seu companheiro Consul L. Manius Vulso então começaram a fazer um longo e, no fim, sem sucesso, o cerco de Lilybaeum (Marsala). A cidade e as outras cidades-fortalezas cartaginesas estavam provando que eram impossíveis de quebrar.
Aterragem naval
A GUERRA DRAGAS EM - COMANDOS DE HAMILCAR
Assim como Cartago continuou perdendo em terra e os romanos sofreram perdas no mar, a tendência continuou em 249 AEC quando a frota cartaginesa, liderada por Adherbal, derrotou a frota romana em Drepana (Trapani), capturando 93 dos 120 navios inimigos. Os romanos haviam sido liderados pelo cônsul impopular de 249 aC, P. Claudius Pulcher, que, de maneira famosa, jogou suas galinhas sagradas no mar depois que elas se recusaram a fornecer o bom presságio de comer antes da batalha. Os romanos logo seguiriam a rota das galinhas quando outra grande frota, que incluía 800 navios de abastecimento, foi afundada pela terceira vez por uma tempestade, desta vez na Baía de Gela. Isso não impediu que os romanos tomassem Eryx (Erice), mas a guerra agora estava prejudicando os dois lados e suas finanças eram incapazes de financiar mais exércitos até 247 AEC. Cartago até recorreu ao pedido do governante egípcio Ptolomeu II por dois mil talentos para ajudá-los a financiar o esforço de guerra. Não é de surpreender que ele não tenha sido persuadido a participar com uma soma tão grande.
Então o empreendedor Hamilcar Barca (pai de Aníbal ) veio à tona. Ele substituiu Carthalo, que não fora totalmente mal sucedido, como comandante da frota cartaginesa. Hamilcar primeiro invadiu a costa italiana em 247 aC, talvez em busca de espólio para pagar seus mercenários, e depois desembarcou na Sicília em Heircte, perto de Panormus. Esta posição permitiu a Hamilcar assediar a retaguarda das forças romanas que estavam sitiando Drepana e Lilybaeum, que eram os últimos redutos remanescentes de Cartago na Sicília. Hamilcar ficou preso a táticas rápidas de guerrilha (daí seu nome Barca do relâmpago púnico Baraq ), já que Cartago não tinha mais recursos para um grande exército, mas capturou Eryx em 244 aC, que se tornou sua nova base. O comandante cartaginês também continuou a atacar o continente italiano, mas sem uma força significativa à sua disposição, seu efeito sobre a guerra foi limitado. Talvez mais útil para Cartago a longo prazo foram as campanhas de Hanno, o Grande, na Líbia, que expandiram o império africano de Cartago e assim aumentaram a fonte de receita fiscal necessária para financiar a guerra escandalosamente cara.
Procissão da Vitória Romana
ROMA VITORIOSA
242 AEC viu os romanos com uma nova frota de 200 navios, financiada desta vez por empréstimos de cidadãos particulares ricos, sob o comando do cônsul Gaius Lutatius Catulus. Ele colocou em bom uso e sitiou, mais uma vez, Drepana. Em 10 de março de 241 aC, os romanos derrotaram uma frota cartaginesa liderada por Hanno, enviada para aliviar a cidade sitiada das ilhas Aegates (Isole Egadi). 50 navios cartagineses foram afundados, 70 capturados e 10.000 prisioneiros foram levados.Essa perda não foi grande, mas, depois de décadas de guerra, levou os cartagineses a buscar termos de paz.
Cartago foi obrigado a retirar-se da Sicília e teve que pagar a Roma 3,200 talentos de prata em reparações durante a próxima década. A Sicília tornou-se a primeira província estrangeira de Roma ( provincia ) e Córsega e Sardenha também cairiam sob o controle romano. No evento, Roma ignorou em grande parte a Sicília nas décadas seguintes, e os cartagineses tiveram que lidar com revoltas e guerras de mercenários não pagos na Líbia. Dentro de uma geração, porém, e dessa vez liderados por seu general mais talentoso, Aníbal, os cartagineses se concentrariam na guerra terrestre e voltariam a atacar Roma muito mais perto de casa em outro conflito épico, a Segunda Guerra Púnica de 218 a 201 aC.