O suicídio de palavras, assassinato, fratricídio, homicídio e feticide têm algo em comum: a idéia de matar alguém, porque o sufixo CIDE significa, precisamente, matar. Assim, um feticide é a ação de acabar com a vida de um feto humano. Freqüentemente se refere a dois conceitos semelhantes: infanticídio e feticídio. O primeiro é para acabar com a vida de uma criança, enquanto a segunda incide sobre o feto humano.
Infanticídio como uma forma de discriminação às mulheres
A idéia de feticídio feminino é aplicável a um feto do sexo masculino ou feminino. No entanto, esta definição teórica não corresponde com a realidade, desde que o feticídio feminino, historicamente, tem sido praticado desde o conhecimento de que o feto humano é do sexo feminino. A justificativa para esta prática é devido a idéia de que o nascimento de uma menina é um problema para as mulheres, geralmente porque o macho é mais apreciado. Este desprezo pelo sexo feminino é uma forma de discriminação com raízes profundas culturais e económicas. A preferência por crianças do sexo masculino é um conceito enraizado em alguns países da Ásia e África. Em alguns estudos que analisa as causas do feticídio feminino é mantida a ideia de que esta prática ocorre principalmente nas sociedades patriarcais. Por outro lado, o feticídio feminino está ligado com a idéia de casamento, desde que, em algumas culturas as mulheres devem pagar um dote para casar e este é um encargo financeiro para as famílias. Desta forma, o infanticídio é uma estratégia para evitar ter que tomar um custo econômico no futuro. Outro elemento que explica o feticídio feminino em determinados contextos sociais é a diferença de papéis entre homens e mulheres. Neste sentido, algumas castas concedido um papel especial, os machos da Índia, que são responsáveis por uma série de funções (manter o nome da família ou da gestão de rituais de enterro). Tradições culturais que explicam a feticide foram consolidadas graças o avanço da medicina, já que o ultra-som permite saber o sexo da forma de um feto cedo na gravidez. Este progresso técnico permitiu-lhes justificar o infanticídio tem um aliado para continuar praticando este hábito.
Ética do debate
Feticídio feminino é um fato óbvio: acabar com a vida de um feto humano. Para alguns é um assassinato e não tem nenhuma justificação, desde que a vida humana deve ser protegida desde o momento da concepção. Esta posição é rejeitada por aqueles que consideram suas tradições culturais para legitimar o feticide.