O que é externalidade negativa?

Uma externalidade negativa é uma situação em que um indivíduo ou uma empresa toma uma decisão, mas não tem que suportar o custo total ou o resultado dessa decisão. Em vez disso, pelo menos parte do global custo dessa decisão é passado para a sociedade como um todo. Quando combatidos, este tipo de fenómeno económico pode conduzir a considerável custo social e possivelmente prejudicar todos ou uma parte do mercado.
Um exemplo de uma externalidade negativa tem a ver com a operação de uma fábrica dentro de uma determinada comunidade. Como parte dos custos de produção, o negócio compras utilidades e matérias-primas para produzir bens específicos. Como parte do processo de produção, a fábrica pode liberar poluentes para a atmosfera ou possivelmente despejo de esgoto para o sistema de água local. Moradores da Comunidade são negativamente afectados pela operação da usina, desde a combinação do ar e poluição da água é susceptível de criar problemas de saúde que devem ser tratados. Como um todo, a Comunidade pode ter que se envolver em mais agressivos esforços para purificar o ar e a água, o que leva a despesas adicionais para o município local.
Em alguns casos, a natureza da externalidade negativa não tem nada a ver com a poluição, mas com a produção de bens em excesso. Isso tem o efeito de reduzir os custos associados à produção de cada unidade, que é um benefício para a empresa de fabricação desses produtos. Externamente, essa taxa superior de produção têm o potencial de afetar adversamente a capacidade dos concorrentes de vender o suficiente de bens similares para permanecer no negócio. Como resultado, os consumidores finalmente têm menos escolhas em termos de marcas para comprar, e a baixa concorrência move o mercado mais próximo para uma situação de monopólio. Quando isso acontece, os consumidores podem eventualmente pagar preços mais altos, simplesmente porque não há outra escolha.
Leis que ajudam a minimizar a possibilidade de algumas formas de externalidade negativa são comuns hoje. Isto é particularmente verdadeiro quando se trata de poluição do ar e da água dentro de uma comunidade. As empresas que operam fábricas da competência normalmente são inspecionadas para garantir que a instalação está em conformidade com as normas ambientais locais e nacionais. O desrespeito pode levar a pesadas multas que têm um impacto negativo sobre os benefícios que a empresa deriva do processo de produção. Em casos extremos, alguns governos estão habilitados a fechar as instalações até que são feitas alterações que tragam a operação em plena conformidade.
Idealmente, as próprias empresas tomam medidas para minimizar a quantidade de externalidade negativa que ocorre como resultado do processo de produção. Isto pode ser um pouco problemático para as empresas com uma necessidade de alterar processos de produção ou investir em equipamentos caros para limitar a extensão da externalidade. Desde que estas actividades são susceptíveis de diminuir a linha de fundo da empresa, não é incomum para as empresas a cumprir os regulamentos governamentais que limitam a externalidade negativa, mas fazer pouco acima e além do que é exigido por esses regulamentos. Artigo aportado pela equipe de colaboradores.

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