Biografia de Henrietta Swan Leavitt | Cientistas famosos.

Astrônomo americano, Henrietta Swan Leavitt é conhecido pela sua descoberta da relação período-luminosidade das variáveis Cefeidas. Esta descoberta tornou-se o ponto de partida para a capacidade dos astrônomos para determinar a distância das estrelas da terra. Seu trabalho transformou a compreensão humana do brilho relativo e a variabilidade das estrelas. Na sua descoberta, Henrietta Swan Leavitt citado:"uma linha reta prontamente pode ser estabelecida entre cada uma das duas séries de pontos correspondentes para máximos e mínimos, assim mostrando que há uma relação simples entre o brilho as variáveis e seus períodos".

Primeiros anos de vida, educação e realizações de carreira:

Nascido em 4 de julho de 1868 em Lancaster, Massachusetts, Leavitt foi a filha de George Roswell Leavitt, um ministro congregacionalista e sua mulher Henrietta Swan Kendrick. Quando ela era criança, sua família mudou-se para Cleveland, Ohio.
Leavitt cursou a faculdade de Oberlin em 1885 e em 1892 graduada-se da sociedade para a instrução de colegiado para as mulheres (agora conhecidas como Radcliffe College). Após sua graduação, Leavitt permaneceu na escola um ano adicional para fazer mais cursos de astronomia. Em seguida, ela viajou na América e na Europa, durante o qual ela perdeu a audição. Três anos após a formatura, ela tornou-se um voluntário de pesquisa no Harvard College Observatory sob o astrônomo Edward Pickering, que haviam iniciado um programa de pesquisa na medição de magnitudes estelares. Sete anos mais tarde, em 1902, Pickering contratou Leavitt de pessoal permanente do Observatório em US $30 por hora, e ela trabalhou lá até sua morte.
Como assistente no Harvard College Observatory, embora ela era talentosa o suficiente, ela foi dado trabalho pouco teórico. Pickering não gostou dele pessoal feminino para perseguir tais empreendimentos. Em vez disso, ela foi dada a posição de chefe de departamento de fotometria fotográfica e foi atribuída a tarefa tediosa de catalogar estrelas "variável", cujo brilho aparece de ebb e fluxo em padrões previsíveis.
Enquanto investigava as nuvens de Magalhães (vizinho-galáxias da Via Láctea), Leavitt revelou novas 1.777 variável de estrelas. Mais importante, em 1912, comparando diferentes fotografias da mesma estrela variável, Leavitt estabeleceu que estrelas do tipo "Cepheid" tinham períodos do ciclo claro-escuro inversamente proporcionais a sua magnitude (a estrela mais forte, o mais lento seu ciclo).
Leavitt descobriu que as estrelas variáveis ciclos devem depender não deslumbrante como eles aparecem (luminosidade "aparente"), mas como brilhantes são (luminosidade "intrínseca" ou "absoluta"). Mais tarde, Leavitt concebeu uma relação período-luminosidade que se aplica a todas as estrelas Cefeidas e que permitiram os astrônomos calcular a distância da terra para qualquer estrela visível de Cepheid no universo.

Morte:

Pickering não permitia Leavitt dar seguimento a sua descoberta da terra-quebrar e continuou a tratá-la como um mero assistente. Seus esforços ela ganharia um prêmio Nobel, mas ela morreu de câncer em 1921, aos cinquenta e três. O asteróide 5383 que Leavitt e a cratera Leavitt na lua são nomeados após ela homenagear surdos homens e mulheres que trabalharam como astrônomos.
Traduzido del website: Famous Scientists para fins educacionais
Biografias de personagens históricos e personalidades

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