Ave Maria gruta em Cullman | Imagens impressionantes.

A gruta de Ave Maria em Cullman, no estado do Alabama, Estados Unidos, é lar de uma exclusiva coleção de réplicas em miniatura de alguns dos mais famosos santuários religiosos e edifícios do mundo. Localiza-se em razão da Abadia de Saint Bernard, do Estado só mosteiro beneditino e foi construído pelo irmão Joseph Zoettl durante um período de 50 anos, usando Descartado suprimentos como cimento, mármores, telhas e tijolos de construção e decora-los com uma variedade de artigos diários tais como frascos de creme frio, jóias e até assentos de privada. O parque ocupa uma área de 4 hectares e contém 125 reproduções em miniatura. Joseph Zoettel nasceu na Baviera, em 1878. Ele imigrou para os Estados Unidos como um adolescente e começou a estudar com o recém fundado mosteiro beneditino de St Bernard, onde ele levou os seus votos em 1897. Irmão Joseph não foi autorizado a ser ordenado sacerdote, devido a regra do período em que declarou que qualquer homem com uma deficiência distração não poderia ser ordenado padre. Irmão Joseph tinha sido um acidente que o deixou um pouco curvado. Correu a usina do mosteiro e foi, mesmo pelos padrões de um monge, um homem retraído, calado.
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Irmão Joseph começou a construir modelos em 1918, utilizando materiais que sobraram da construção de edifícios do mosteiro. Em primeiro lugar, Zoettel colocado suas estruturas na área de recreação ao ar livre do mosteiro. Quando as miniaturas começaram atrair muitas visitas, os monges se mudou as criações populares para a pedreira de calcário nas proximidades onde os blocos de edifícios Saint Bernard Abbey foram talhados. O site foi oficialmente nomeado o Grotto de Ave Maria em 1934.
A encosta toda é suportou com Católica Romana catedrais e mosteiros, incluindo a Basílica de São Pedro, a Abadia de Monte Cassino e o santuário de nossa senhora de Lourdes. Há também um número de edifícios seculares e o ocasional templo pagão, incluindo a missão Alamo em San Antonio, a torre inclinada de Pisa, missões espanholas, alemãs castelos, santuários do sul africanos e também a estação de poder de St. Bernard Abbey, onde o monge trabalhou o trabalho com pá de carvão. Existem também estruturas mitológicas e bíblicas como a arca de Noé e da torre de Babel e alguns puramente imaginários como o Hansel e templo do Gretel das fadas. Ele construiu seu último modelo, a Basílica de Lourdes, com a idade de 80 anos, em 1958.
Ele recriou dos edifícios, os únicos que ele realmente viu foram as da Abadia e da sua cidade natal de Landshut, na Baviera. Irmão Joseph raramente esquerdo Alabama. Os modelos que ele construiu foram baseados em fotografias antigas, muitas vezes, postais, que mostraram apenas uma visão unilateral das estruturas. É por isso a escala de edifícios é muitas vezes mal com torres e contrafortes muito grandes ou pequenos.
A gruta de Ave Maria é listada no Alabama Register de monumentos e património e, também, sobre o Registro Nacional de lugares históricos. O site agora é uma grande atração turística.
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