Como funciona o pico de luz

Se você pegar um computador a partir do final dos anos 1980, outro da década de 1990 e outra a partir de hoje e colocá-los lado a lado, você veria que, ao longo dos anos, usamos um monte de portas diferentes para periféricos. Computadores mais antigos têm portas especiais só para acessórios como teclados, mouses, impressoras e monitores. Com computadores mais antigos, você também teria que instalar uma placa de computador especial na placa-mãe, se você quisesse adicionar outros periféricos como joysticks e gamepads.
Depois veio o Universal Serial Bus, ou USB, padrão. Enquanto o USB não elimina todas as portas especiais, diminuir o número deles. Hoje, periféricos, como teclados, mouses, impressoras e webcams estão disponíveis como acessórios USB. As portas são hot-plug, ou seja, você pode se conectar ou desconectá-los a qualquer momento. Eles também são intercambiáveis em que não tens sempre de ligar cada dispositivo em uma porta USB específica. Mas USB tem suas limitações.
Dentre essas limitações é a velocidade. O USB 2.0 padrão transmite dados em 480 megabits por segundo (Mbps). Isso é rápido o suficiente para acessórios como teclados e mouses para trabalhar bem, mas não rápido o suficiente para acessórios de alta largura de banda, como monitores de computador. O USB 3.0 padrão aumenta a velocidade de 4,8 gigabits por segundo (Gbps), que é 10 vezes mais rápido do que USB 2.0, mas o setor de informática tem sido lento a adotar USB 3.0.
Intel tem sua própria resposta para transferência de dados em alta velocidade usando um formato padronizado. Chama-se Pico de luz. Representantes da Intel dizem que tem o potencial para transmitir dados em mais de 20 vezes a velocidade do USB 3.0. E como o nome sugere, ele vai fazer isso por meio de luz.

Pico de luz vs USB 2.0

Pico de luz podem carregar mais dados por segundo do que o USB 2.0, que tem uma velocidade máxima de 480 megabits por segundo. Pico de luz tem habilidades de comunicação bi-direcional , também, o que significa que podem de fluxo de dados de e para um computador ao mesmo tempo. USB 2.0 usa uma técnica chamada de sondagem, comunicação significado só pode fluir em uma direção por vez. USB 3.0 permite bidirecional comunicação e aumentos de dados velocidades de transferência de 4,8 gigabits por segundo..--ainda menos da metade inicial de velocidade de pico de luz.

Velocidade da luz

Fibra óptica não é uma nova tecnologia. Em seu nível mais básico, um cabo de fibra óptica é um tubo de vidro com um material reflexivo do revestimento da superfície exterior. Se você atirar um raio intenso de luz para baixo uma extremidade de um segmento de fibra óptica, a luz continuará para o segmento, saltando ao longo do interior até que ele emerge do outro lado. Se você liga e desliga a luz, você pode se comunicar através de um código. É uma abordagem de alta tecnologia para uma idéia antiga que remonta a lanternas de sinalização.
Em vez de comunicar-se em código Morse, fibras ópticas transmitem informação em bits. Um laser em uma extremidade fornece a luz e um sensor no outro converte os sinais em dados binários. Alguns provedores de serviços de Internet (ISPs) usam fibra óptica para transportar dados através de suas redes. Alguns acesso fibra óptica até cliente casas, ou seja, que os clientes podem desfrutar de acesso incrivelmente rápido à Internet. Isso é porque, ao contrário de fio de cobre, que transporta os elétrons para os clientes, fibra óptica não é limitado pelas restrições da matéria. Dados podem viajar à velocidade da luz.
Pico de luz da Intel vai aproveitar esta tecnologia. Um chip especial é o centro do sistema. O chip pode processar vários protocolos. Um protocolo é um conjunto de instruções que, de certa forma, são semelhantes às línguas. Dispositivos que usam um protocolo específico não entendem outros protocolos. Através da construção de um chip que pode processar vários protocolos, Intel espera reduzir a necessidade de diferentes tipos de cabos e portas.
Os lasers que geram a luz no pico da luz são lasers (VCSELs) emissores de superfície vertical da cavidade. Eles medem 250 micrômetros para um lado..--um micrômetro é apenas um milionésimo de um metro.
Intel explica que o chip de pico de luz terá quatro fibras. Cada fibra será capaz de transportar 10 gigabits de informação por segundo. Por que as fibras múltiplas? Comunicação através de um fio de fibra óptica só viaja em direção a qualquer momento. Com várias fibras, comunicação pode viajar de e para o chip simultaneamente. Isto ajudará a tornar as transações acontecem em um ritmo mais rápido de dados.

Prós e contras do pico de luz

Além de velocidade, há outras razões para se mover em direção a fibra óptica. Uma é que, uma vez que o custo de fabricação de fibra óptica linhas gotas, ele deve se tornar mais acessível do que fios de cobre-baseado. Vidro é relativamente barato para fazer..--é essencialmente de areia.
Você ainda será capaz de daisy chain dispositivos juntamente com cabos de pico de luz. Em uma demonstração, Intel conectado a um computador para um disco rígido externo, utilizando cabos de pico de luz. Então, Intel executou um segundo cabo de pico de luz do disco rígido externo para um display de alta definição. O computador reconheceu ambos os dispositivos e poderia enviar vídeo para o display enquanto puxa os dados do disco rígido externo. Esta demonstração mostrou que o pico de luz não é apenas rápido, provou que pode transportar dados usando dois protocolos diferentes sobre o mesmo comprimento de cabo. Ele também mostrou que você não tem que ligar cada periférico diretamente no computador..--você pode usar periféricos como uma espécie de cubo.
Outra vantagem é que fibra óptica podem transportar um sinal sem uma gota na qualidade ao longo de uma longa distância. O comprimento máximo de um cabo USB é em torno de 5 metros (16,4 pés). Mas uma linha de fibra óptica pode ser tão longa quanto 100 metros (328,1 pés) sem uma queda na qualidade. E as fibras no pico da luz são apenas 125 mícrons de diâmetro..--que é sobre o diâmetro de um cabelo humano. Para aplicativos que exigem longos, de pouco peso de cabos, fibra óptica ganhar.
Fios de cobre-baseado tem outro problema..--interferência. O cobre é vulnerável à interferência de radiofreqüência (RF), que pode resultar em problemas de qualidade. Mas fibra ótica usar luz, que não é afetada pelo vazamento de RF ou radiação.
Intel esgotou-se em problemas de desenvolvimento de pico de luz? É difícil obter informações fora da empresa, mas uma indicação de que o desenvolvimento não tem sido tão bom quanto poderia ser é que a primeira geração da tecnologia de pico de luz irá utilizar cobre ao invés de fibra óptica para transportar dados. De acordo com a Intel, isso é porque os engenheiros descobriram maneiras para empurrar o desempenho do cobre além o que pensavam ser possível. Mas por que usar o cobre em tudo se fibra óptica são o futuro?
Pode ser que a Intel está ainda a aperfeiçoar a tecnologia de fibra óptica e planeja usar o fio de cobre como uma medida paliativa. Comunicados de imprensa cedo no pico de luz sugeriu que a tecnologia que começam a aparecer nos produtos a partir de 2010. Intel adiado a cronograma para 2011. Enquanto não há nenhuma confirmação de que os engenheiros atingiram os obstáculos enquanto trabalhava em soluções de fibra óptica, existe a possibilidade de desafios de fabricação ou problemas de desempenho tem desacelerado de desenvolvimento.

Mistérios de pico de luz

Há várias questões que Intel não respondeu ainda quando se trata de sua nova tecnologia. Uma questão é ou não pico de luz fornece energia para os periféricos? O USB padrão pode transportar electricidade a partir de um computador para dispositivos periféricos. É por isso que um teclado USB ou mouse não precisa de pilhas. Mas fibra ótica não pode eficientemente dispositivos de potência. Em entrevista à revista Laptop, engenheiro Intel Victor Krutul explicou que o pico de luz vai entregar poder eletricamente ao invés de opticamente. Que significa que Intel vai empacotar um fio de cobre junto com a fibra óptica dentro de cabos de pico de luz. O fio de cobre vai levar a eletricidade e as fibras carregará dados [Fonte: Butler].
Pico de luz substituirá USB 3.0? Atualmente, a versão mais recente do USB padrão não fez um grande impacto nos produtos. A taxa de transmissão de dados para o USB 3.0 é a velocidade inicial do pico de luz menos da metade. E se a Intel está certo sobre o pico de luz eventualmente atingir 100 gigabits por segunda velocidades de transferência, pode haver poucas razões para mudar para USB 3.0. Mas os representantes da Intel tem dito que pico de luz não se destina a substituir ou competir com USB 3.0. De acordo com a Intel, as duas tecnologias devem trabalhar juntos.
Poderia Intel estar atrasando suporte da norma USB 3.0 enquanto ele prepara o pico de luz para o lançamento? Alguns jornalistas, como Chris Mellor do The Register, pediram-se atrasos da Intel no suporte USB 3.0 são motivados pelo desejo de promover a tecnologia Light Peak [Fonte: Mellor]. A resposta oficial da empresa nega a alegação. Intel tem desempenhado um papel no desenvolvimento de tecnologia USB, também. Mas, enquanto outros fabricantes de chips têm produzido chip sets que suportam USB 3.0, Intel atrasou a produção até 2012.
O que sabemos é que a Intel fez uma parceria com a Apple. Devemos esperar para ver produtos da Apple oferecem suporte a conexões de pico de luz em um futuro próximo. Pico de luz se tornará o novo padrão para transmissão de dados, ou vai seguir o exemplo do Firewire e jogar o segundo violino a USB? Nós teremos que esperar e ver.

Publicado para fins educacionais