O que é o vírus sincicial respiratório

O vírus respiratório sincicial (VRS) é a principal causa de infecção do trato respiratório inferior em recém-nascidos e crianças menores de dois anos. Está especialmente relacionada com bronquiolite, uma infecção respiratória, que pode ser muito grave em crianças mais jovens.
É um vírus que está presente em todos os países, mas que circula no ambiente durante o mais frio do ano, dando origem a infecções respiratórias de inverno típico: resfriados, bronquite, bronquiolite e pneumonia.
O sistema respiratório é como uma árvore: o tronco é a via aérea principal (traquéia), que é dividida em ramos cada vez mais finos (brônquios e bronquíolos) que levam a pequenos galhos que acabam em sacos chamados alvéolos (as folhas da árvore), que é onde a troca gasosa ocorre durante a respiração, permitindo que o oxigênio para passar para o sangue.
Em crianças mais velhas e adultos, a infecção pelo VSR é geralmente leves sintomas catarrais, devido ao trato respiratório superior: febre baixa, muco clara, desconforto geral e um pouco de tosse, que são resolvidos em poucos dias e sem complicações.
Em crianças menores de dois anos e especialmente em crianças mais jovens do que três meses embora ele também pode manifestar-se apenas como um leve resfriado, ainda mais o risco de que o quadro progride e afeta o trato respiratório inferior, originando o temido bronquiolite. Bronquiolite é o que nós chamamos a isso a primeira infecção respiratória onde há envolvimento de menor respiratória trato. Infecção pelo VSR produz uma inflamação dos bronquíolos (daí o nome) e, conseqüentemente, há uma dificuldade na troca gasosa adequada.

Sintomas e diagnóstico do vírus sincicial respiratório

Praticamente todas as crianças menores de dois anos de idade sofreram em algum momento o vírus respiratório sincicial (VRS); na maioria dos casos os sintomas da RSV são suaves e eles resolvem sem complicações, mas existem determinados grupos de risco que podem levar mais a sério:

• Bebês de menos de três meses de idade e especialmente recém-nascidos menos de um mês de idade.
• Bebês prematuros.
• Ambiente familiar de fumar.
• Crianças não alimentadas com leite materno.
• Crianças com alguma outra doença subjacente: doença cardíaca, imunodeficiência, fibrose cística...

Bronquiolite começa como uma imagem de catarro ligeira que piora dentro de 2-3 dias: existem acessos de tosse, febre e falta de ar e a presença típica de chiado no peito, conhecido na medicina como chiado no peito. Isso ocorre porque a passagem do ar através de bronquíolos estreitada devido a informação produz um assobio característico, que é facilmente ouvido com o estetoscópio, que é a chave para o diagnóstico da doença.
Devido à dificuldade para a passagem de ar, o bebé começa a respirar mais rápido para tentar compensar a falta de oxigênio (que é conhecido como taquipnéia), aparecendo nos sinais típicos de exploração respiratória: naufrágio de costelas com uso dos músculos acessórios da respiração e respiração (retrações). Se insuficiência respiratória grave e progressiva pode aparecer descoloração azulada da pele (cianose) devido à falta de oxigênio.

Diagnóstico de infecção pelo vírus sincicial respiratório

Todas as infecções de VRS começam como um quadro catarral, assim é o mais importante para diferenciar a infecção só é alta-forma ou há também envolvimento das vias aéreas inferiores, ou seja, se ele está a progredir em direção uma bronquiolite. Para este efeito, o diagnóstico do vírus sincicial respiratório é clínico e pediatra será realizada durante o exame clínico do bebê; a presença de sibilância (chiado no peito) e outros sinais de insuficiência respiratória são que indicar o diagnóstico.

Tratamento da infecção pelo vírus sincicial respiratório

Não há nenhum específico tratamento para a bronquiolite causada por vírus respiratório sincicial (VRS), desde que ser uma infecção viral não é tratada com antibióticos. Para controlar os seus sintomas, seu pediatra irá explicar aos pais uma série de orientações, tais como:

• Manter uma posição semiincorporada no berço, para ajudar o bebê a respirar melhor.
• Dividir mercados, oferecendo menos volume, mas mais freqüentemente, para que as crianças não se cansa. É essencial para manter o aleitamento materno por seu efeito protetor e uma hidratação abundante.
• Lavagem nasal com soro fisiológico normal, para facilitar a expulsão de muco e respiração.

Na maioria dos casos, a infecção pelo vírus sincicial respiratório não exige renda e pode ser gerenciada em casa, mostrando uma melhoria gradual do paciente desde o terceiro ou quarto dia de evolução. No total, a imagem tende a durar entre uma semana e dez dias, embora a tosse residual pode ficar até semanas.
No caso de recém-nascidos, crianças muito jovens, ou aqueles que apresentam muita dificuldade em respirar com precisa administrar oxigênio, exigirá internação. Se a evolução é desfavorável pode exigir a intubação e ventilação mecânica por meio da respiração artificial, mas na maioria dos casos, a infecção pelo VSR curam sem seqüelas.
Embora a evolução é geralmente favorável, os bebês que têm uma bronquiolite VRS são mais propensos a ter durante a infância hiper-reatividade brônquica, ou seja, episódios de sibilância com resfriados, que costumo enviar antes de chegar a adolescência.

Prevenção da infecção pelo vírus sincicial respiratório

O vírus respiratório sincicial (VRS) é muito contagiosa e é transmitida principalmente através de secreções respiratórias, por via aérea (tosse, espirros...) e contaminados de superfícies.
Devido a sua alta contagiar, todos os invernos tendem a ter epidemias em centros de dia, uma vez que são pequenas salas em que as crianças compartilham um mesmo ambiente.
Freqüente lavagem das mãos e não compartilhar utensílios para comer e beber são orientações fundamentais para evitar o contágio, embora muitas vezes é difícil evitar.
Algumas medidas básicas para prevenir a infecção pelo vírus sincicial respiratório são:

• Higiene das mãos: é a medida fundamental.
• Evite o fumo do tabaco.
• Incentive o aleitamento materno, mais assim, mesmo em bebês que nascem durante a epidemia (meses de inverno).
• Evite o contato dos recém-nascidos com pessoas que têm sintomas de resfriados, ou fazem que lavam seus sempre as mãos antes de tocar o seu bebê.
• Evite o berçário nos meses de epidemia, se é que a família poderia pagá-lo.

Não há nenhuma vacina contra RSV - eles parecem ter encontrado uma vacina eficaz, mas ainda está em fase experimental - mesmo que os bebês são considerados (especialmente o grande prematuro) grupo de risco, pode receber mensalmente durante a epidemia de uma dose mensal de um anticorpo que bloqueia o VRS e evita a sua propagação (Palivizumab).

Artigo contribuído para fins educacionais