Memorial de guerra soviético na Mamayev Kurgan

A sul da cidade russa de Stalingrado, mais tarde rebatizado Volgograd, testemunhou uma das batalhas mais sangrentas da história da guerra. Pesadas perdas sofridas pelo exército alemão quebraram a iniciativa que tinham no Oriente, tornando a batalha de Stalingrado indiscutivelmente mais estrategicamente decisiva batalha da segunda guerra mundial e um ponto de viragem decisivo na guerra. Particularmente impiedosa foi a luta e em torno de Mamayev Kurgan, uma proeminente colina acima da cidade. Quando as forças do sexto exército alemão lançaram seu ataque contra o centro da cidade de Stalingrado em 13 de setembro de 1942, uma feroz batalha pelo controle teve lugar sobre Mamayev Kurgan entre os atacantes alemães e os soldados defendendo do 62o Exército soviético. Para defendê-la, os soviéticos construíram fortes linhas defensivas nas encostas do morro, composto de trincheiras, arame farpado e campos minados. Os alemães levam adiante contra a colina, tendo pesadas baixas. Finalmente capturaram a colina e, posteriormente, da estação ferroviária em 14 de setembro de 1942.
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Dois dias depois, a divisão de Rifle 13 de guardas soviético arrancaram a colina em mãos alemãs e continuou lutando para a estação ferroviária. No final do dia seguinte, 10 mil homens do exército soviético tinham perecido.
A colina mudou de mãos várias vezes. 27 De setembro, os alemães novamente capturaram metade de Mamayev Kurgan, enquanto os soviéticos realizou suas próprias posições nas encostas da colina. Os defensores estendeu-se até 26 de janeiro de 1943, quando as forças soviéticas contra-ataque aliviou-los. A batalha da cidade terminou uma semana mais tarde, com uma total derrota alemã.
Quando a batalha terminou, o solo na colina tinha sido completamente agitado pelo shellfire e misturado com fragmentos de metal: entre 500 e 1.250 lascas de metal foram encontrados por metro quadrado. A terra na colina tinha permanecido preta no inverno, como a neve continuou derretendo em muitos incêndios e explosões. Na primavera seguinte que colina continuaria a ser preta, como a grama não cresceu em seu solo queimado. Encostas íngremes anteriormente hill´s tinham sido achatadas nos meses de intenso bombardeio e bombardeio. Ainda hoje, é possível encontrar fragmentos de osso e metal enterrado ainda em toda a colina.
Vinte e quatro anos depois da batalha, em outubro de 1967, um colossal monumento, "The Motherland Calls", foi erigido sobre Mamayev Kurgan. O monumento, projetado por Yevgeny Vuchetich, consiste de uma escultura em concreto 52 metros de altura e 82 metros dos pés até a ponta de uma espada de aço inoxidável, dominando o horizonte da cidade de Volgogrado. Na época de sua construção, foi a escultura mais alta do mundo. O estátua faz parte de um complexo de memorial de guerra que inclui arruinadas paredes deliberadamente deixadas como eram depois da batalha. O Silo de grãos, bem como a casa de Pavlov, o prédio de apartamentos, cujos defensores eventualmente se estendeu por dois meses até que foram aliviados, ainda pode ser visitada.
Mamayev Kurgan é agora a sepultura comum de mais de 35.000 civis que morreram na batalha de Stalingrado e mais de 15.000 soldados que morreram defendendo esta posição. Vasily Chuikov, que liderou a Soviética forças em Stalingrado, mentiras enterradas no Mamayev Kurgan, o primeiro Marechal da União Soviética para ser sepultado fora de Moscou. Franco-atirador soviético Vasily Zaitsev, que tem 225 mortes confirmadas para o nome dele, também foi enterrada lá, em 2006.

Hoje, mais de 2 milhões de visitantes de todo o mundo vêm aqui para lembrar aqueles que lutaram e perderam suas vidas há mais de 65 anos.