Kaiping Torres

Ao longo de Kaiping localizada na China, são espalhadas centenas de fortificada torres de vários andares, chamado Diaolou. Construído de pedra, tijolo ou concreto, estes edifícios representam uma fusão complexa e chamativo entre estilos arquitectónicos chineses e ocidentais. Durante os séculos de tarde 20o século XIX e início da dinastia Qing, estes edifícios foram utilizados como refúgio temporário por várias famílias ou torres residenciais por famílias ricas individuais e como residências fortificadas e torres de vigia. Durante as décadas de 1920 e 1930, havia mais de três mil dessas estruturas. Hoje, cerca de 1.833 Diaolou ficar de pé em Kaiping e aproximadamente 500 em Taishan. 20 dos mais simbólicos que estão inscritos na lista do Património Mundial da UNESCO.
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A área que é agora Kaiping, tradicionalmente pertencido ao povo de Yue e o povo de Han que vieram as planícies centrais da China e misturados com a população indígena. Eles cultivaram arroz e pescaram. De meados do século XVI, muitos moradores começaram a se envolver no comércio da costa nas proximidades, velejando em sucatas de madeira para o sudeste asiático. No início do século XIX, estes agricultores pobres começaram a viajar para tão longe como América, atraídos pela sedução da febre do ouro. Como no século XIX chegava ao fim, a comunidade chinesa começou a acumular grandes economias, e após a primeira guerra mundial, com rápida expansão econômica em muitos países, as fortunas dos chineses ultramarinos constantemente melhoraram. O que eles não acreditam eles tinha alcançado no entanto, foi reconhecimento social para sua entrada para a expansão dos países que eles escolheram viver. Seus sonhos veio a ser associado a contribuir para o bem-estar de suas aldeias ancestrais ou voltar a morar lá, e muitos fizeram apenas que construir torre conspícuo casas.
O afluxo de pessoas ricas atraiu a atenção dos bandidos que invadiram, roubado e sequestrado. Em resposta aos crescentes incursões por bandidos vindo de norte para a área ao longo dos rios, os moradores começados a construir torres fortificadas. Do Diaolou 1833 em Kaiping, 1648 foram construídos entre 1900 e 1931, pouco menos de 90% do total. No mesmo período a maioria das aldeias foram construída ou reconstruída. No curto espaço de 30 anos a paisagem rural de Kaiping foi completamente transformada com fundos do chinês ultramarino.
A depressão da década de 1930 e a guerra contra o Japão e a guerra do Pacífico da década de 1940 trouxeram o desenvolvimento de Diaolous a um impasse. Entre 1943 e 1947, controle de imigração nos EUA e no Canadá foi abolido com o resultado que muitos chineses voltaram para a América do Norte. Após o estabelecimento da República Popular da China em 1949, banditismo foi interrompido e introduziram-se medidas de redução de inundação. Com isso, o papel do Diaolou desapareceu. Na década de 1980 após a reabertura da China, muitos moradores se afastaram. Agora muitos Diaolou estão vazias, cuidada por cuidadores, mas ainda considerado pelos chineses ultramarinos como sua casa espiritual, para o qual eles retornam em ocasiões familiares ou remeter o dinheiro para as orações ser dito aos seus antepassados. Alguns contêm ainda todo seu mobiliário e acessórios originais.

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