O cinturão verde ao longo maior rodovia do mundo do deserto

A estrada do deserto Tarim através do deserto de Taklamakan, na China, liga as cidades de Luntai e Minfeng nas bordas norte e sul da bacia do Tarim. O comprimento total da rodovia é 552 km, dos quais cerca de 446 km baseia-se em áreas desabitadas, cobertas por deslocamento de dunas de areia, 20 metes de altura, que freqüentemente enterrar a rodovia. Para impedir que a rodovia de ficar enterrado por dunas de areia invadindo, fileiras de vegetação foram plantadas em ambos os lados da estrada para ancorar a areia com suas raízes. Construiu-se um sistema de irrigação maciça que bomba de água de reservatórios subterrâneos para sustentar o ecossistema artificial. Centenas de trabalhadores foram empregadas, abrigava a cada quatro quilômetros ao longo da estrada que tendem para os curtos, com folhas pequenas rosas salgueiros, sacsaoul e espinheiro e certificar-se de que não morrem. A água vem de poços, entediados de 100 metros de fundo em um aquífero que fica sob o deserto, que por sua vez é alimentado pelos rios que fluem para baixo das montanhas circundantes. Apesar de seu elevado teor salino na água, o cinturão verde continua a prosperar.
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Estação de bombeamento solitária ao lado da rodovia deserto Tarim. Foto de George Steinmetz
Há cinco anos o governo experimentou várias plantas que poderiam sobreviver a condições desérticas. Em 1999, foi concluído um projecto-piloto de correia de florestação proteção de areia ao longo de uma seção de 6,3 quilômetros da rodovia. Em 2001, o projeto foi expandido até um trecho de 30,8 km da rodovia foi florestado. O projeto foi finalmente aprovado pelo Estado em 2003. Hoje, quase quatro quinto da estrada é ladeado por 72 a 78 correia da árvore de medidor de nível, cobrindo uma área total de mais de 3.000 hectares.
A estrada do deserto Tarim tem grande importância econômica, razão pela qual tais medidas elaboradas e caras tinham que ser adotado apenas para manter a estrada utilizáveis. A estrada foi construída em 1995 para atender a um encanamento de óleo essencial de Norte-Sul, que se encontra debaixo do deserto de Taklamakan. Sob as areias movediças contém o maior campo de petróleo e gás na China. A rodovia não só permite o acesso direto aos recursos que se encontram por baixo da bacia de Tarim, mas também permite o transporte de bens e recursos do campo petrolífero de Lunnan ao sul do país em vez de fazer um desvio em torno do deserto que abrangesse a centenas de quilômetros. Porque a região é inteiramente desabitada, um posto de gasolina e alguns restaurantes foram construídos na metade da rodovia deserta para viajantes de serviço.
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