Snakes invasivo para Guam

Snakes invasivo para Guam ter dizimado populações de pássaros e aranhas admitidos para atingir proporções Plague


Por Nathan

O desaparecimento do ecossistema Guam floresta aves de ilha, como um resultado da treesnake invasivo castanho, tem levado a uma 'praga' das aranhas nas florestas locais. Quase 40 vezes mais aranhas vivem nas selvas de Guam que nas selvas de ilhas vizinhas que não foram expostos ao treesnake marrom. Pesquisadores da Universidade Rice, da Universidade de Washington e da Universidade de Guam contribuíram para este primeiro de seu tipo de estudo.



"Você não pode andar pelas selvas de Guam sem um pedaço de pau na mão para derrubar as teias de aranha", disse Haldre Rogers, um companheiro de Huxley em Ecologia e Biologia Evolutiva da Rice e principal autor do estudo.

Esta pesquisa é uma das primeiras que analisa os impactos indiretos que o treesnake Brown teve no ecossistema de Guam. "A serpente, que foi introduzida acidentalmente à ilha em 1940, dizimou espécies da ilha de aves nativas em uma das catástrofes ecológicas mais infames de uma espécie invasora. Na década de 1980, 10 de 12 espécies de aves nativas foram dizimadas, e os dois últimos vivem apenas em pequenas áreas protegidas por intensa captura cobra ".

"Rogers e seus colegas estão investigando se a perda de aves levou a um aumento na população de aranha em Guam, uma vez que muitas aves consomem aranhas, competir com aranhas de presas de insetos e teias de aranha utilizar em seus ninhos. Os pequenos experimentos em outros ecossistemas têm consistentemente mostrado uma ligação entre a presença de aves ea abundância de aranhas, mas o novo estudo é o primeiro examinar o impacto da perda de pássaro na escala de uma floresta inteira. "



"Contando teias de aranha em Guam e em ilhas próximas da cadeia de ilhas Marianas foi o primeiro passo. Rogers disse que a diferença entre o número de aranhas que ela e seus colegas contaram com Guam e três ilhas próximas que ainda têm pássaros 'foi muito mais dramática do que o que qualquer experimento em pequena escala já havia encontrado.' Ela disse que os resultados ressaltam a importância do uso de ambos os casos observados e experimentos controlados ao tentar prever como toda ecossistemas vai reagir a mudança. "

"Rogers conseguiu seu primeiro trabalho fora da faculdade em Guam em 2002. "Eu não tinha idéia de onde estava", ela recordou. "Eu tinha que procurá-lo em um mapa." Ela rapidamente caiu no amor com o estreito, ilha de 30 quilômetros de extensão, uma meca para turistas que são atraídos pela ilha tropical de praias, mergulho e snorkeling. "

"Guam é um território dos EUA, e para evitar treesnakes marrons se espalhe para outras ilhas, os EUA gastam mais de US $ 1 milhão por ano à procura de aviões e de carga para evitar que as cobras de escapar Guam. No entanto, os reclusos, répteis noturnos são extremamente difíceis de encontrar. Rogers disse que o residente médio ou turista em Guam nunca vai ver um, e mesmo aqueles que caçam ativamente delas são duramente pressionado para encontrar um, que é uma razão as serpentes têm sido impossível erradicar da ilha. "

"Primeiro trabalho de Rogers em Guam estava a liderar o Serviço Geológico dos EUA de marrom treesnake equipe de resposta rápida, um pequeno grupo de caçadores de serpentes encarregados de capturar treesnakes marrons que conseguem sair da ilha. Especificamente, a missão da equipe é responder dentro de 24 horas de qualquer avistamento de um treesnake marrom em qualquer ilha que é servido por vôos de Guam. "

"Quando eu estava lá fora procurando por cobras à noite, eu passei muito tempo pensando sobre as diferenças entre as florestas Eu estava andando e as florestas de volta em Guam", disse Rogers.

"As teias de aranha eram apenas uma diferença. A falta de pássaros também fazem florestas Guam estranhamente calma durante o dia, disse ela. Até o momento Rogers matriculados na pós-graduação da Universidade de Washington, em 2005, ela teve uma série de idéias para estudos de campo ecológicas destinadas a medir e explicar as diferenças observadas ela. "

"Não há nenhum outro lugar no mundo que perdeu todas as suas aves insetívoras", disse ela. "Não há outro lugar que você pode olhar para ver o que acontece quando as aves são removidos através de uma paisagem inteira."

"Uma das primeiras experiências que ela teve em mente foi o de investigar todas essas teias de aranha, que são muito menos abundantes em outros lugares nas Marianas."

"Eu certamente não foi o primeiro a notar o incrível número de aranhas nas selvas de Guam, mas fomos o primeiro a quantificar a diferença entre Guam e as ilhas próximas", disse Rogers.

"Historicamente, os ecologistas se queria estudar como os insetos reagiu à ausência de pássaros, que iria construir uma" exclusão para vertebrados ", uma cobertura projetada para manter as aves fora de sua área de estudo. Rogers disse que a maioria das gaiolas de proteção cobrir alguns ramos de uma árvore, e, em casos raros, uma árvore inteira. Estruturas de edifícios grandes o suficiente para excluir as aves de uma floresta inteira simplesmente não é acessível, de modo que o treesnake marrom efetivamente definir o cenário para experimentos que os ecologistas não poderiam fazer. "

"Para saber exatamente quantas aranhas estavam na ilha, a equipe de Rogers pegou uma fita métrica e passou quatro meses caminhadas pelas selvas contagem teias de aranha, como um proxy para aranhas. Ela e estudo co-autores Janneke Hille Ris Lambers e Josh Tewksbury, da Universidade de Washington e Miller Ross, da Universidade de Guam descobriu que aranhas eram entre duas vezes e 40 vezes mais abundantes do que em Guam em ilhas vizinhas. "

"Rogers disse que os resultados foram uma surpresa, porque eram várias vezes mais do que teria sido preditos de simplesmente escalar os números a partir de estudos de pequena escala exclusão para vertebrados".

"Nenhum dos experimentos de pequena escala registrado que tipo de aumento", disse Rogers. "Isso sugere que os experimentos de pequena escala tinha começado a correta interação - há um aumento nas aranhas quando você perde pássaros -., Mas eles podem ter subestimado o tamanho do efeito"

"Rogers disse que os resultados mostram que as aves têm um forte efeito sobre aranhas. Sempre que tiver uma redução nas aves insectívoras, o sistema vai reagir com um aumento na aranhas. Com pássaros insetívoros em declínio em muitos lugares do mundo, eu suspeito que tenha sido um concomitante aumento na aranhas. "

"Em trabalhos futuros, ela pretende realizar experimentos exclusão para vertebrados em ilhas vizinhas que ainda têm aves florestais e comparar os resultados com as observações em Guam para determinar as ligações exatas entre as aves florestais perdidos e os aumentos da população de aranha."

"Em última análise, pretende-se desvendar o impacto da perda de pássaro sobre a cadeia alimentar inteira, todo o caminho para as plantas", disse ela. "Por exemplo, tem a perda de aves também levou a um aumento do número de plantas alimentares insectos? Ou pode este aumento de aranhas compensar a perda de aves?"

A pesquisa foi publicada esta semana na revista PLoS ONE.

Fonte: Rice University

Crédito da imagem: Isaac Chellman

Fonte de Informação e Imagem: Planetsave

Conteúdos Recomendados