Mensageiro da humanidade na fronteira final

Via AFP. PARIS (AFP) Qua 05 de setembro de 2012


/ AFP / NASA / JPL-Caltech / Arquivo
O conceito deste artista lançado pela NASA / JPL-Caltech em junho de 2012 mostra Voyager 1 e Voyager 2 na borda do sistema solar. Na história da exploração do espaço, não é uma sonda que pode tocar a carreira brilhante da Voyager 1, primeiro mensageiro ao cosmos.

Parece que uma tampa de lata de lixo amarrado a um conjunto de varas de pesca. Seu computador é tão insignificante que não podia sequer iniciar o seu iPhone. E se E.T. quer ouvir a mensagem que ela traz, ele vai precisar de um gramofone para jogar-lo.

Mas na história da exploração espacial, não há uma sonda que pode tocar a carreira brilhante da Voyager 1, primeiro mensageiro da humanidade com o cosmos.

Trinta e cinco anos após o seu lançamento, o explorador valente está à beira de deixar o Sistema Solar e se dirigem para o frio do espaço interestelar profundo.

Mais de 18 bilhões de quilômetros (11.250 milhões milhas) a partir de casa, a Voyager ainda está produzindo ciência fantástico como ele luta através da margem últimos do nosso sistema estelar.

"É nos fornecer dados extraordinários, com informação preciosa" sobre a estrutura do Sistema Solar, disse Lallement Rosine do Observatório de Paris.

Voyager foi lançada em 5 de setembro de 1977, poucas semanas depois de sua irmã olheiro Voyager 2, e os dois realizaram uma maravilhosa viagem de todos os planetas gigantes - Júpiter, Saturno, Urano e Netuno.

Posteriormente as suas missões foram reconfiguradas para que eles voariam para a borda do Sistema Solar, e depois mais além, para o desconhecido total.

Para fora excesso de velocidade em mais de 17 quilômetros por segundo (38.000 milhas por hora), a uma distância de onde o Sol parece do tamanho de um ponto, eles carregam mensagens para qualquer passagem extraterrestre.


/ AFPTV
Gráfico localizar a sonda espacial Voyager 1, que se diz estar à beira de deixar o sysem energia solar

Eles são "os dois mais distantes representantes ativos da humanidade e seu desejo de explorar", diz a NASA.

Eles carregam mensagens impressas a partir de então presidente dos EUA Jimmy Carter e ex-chefe da ONU Kurt Waldheim.

Existe também um centímetro-30 (12 polegadas), dourado registo de cobre (http://voyager.jpl.nasa.gov/spacecraft/goldenrec.html), juntamente com um cartucho e de uma agulha de jogar com.

O registro contém 115 imagens da vida na Terra, registrados em forma analógica, e uma variedade de sons e fragmentos de música, de cantar meninas pigmeus, Mozart e Bach para javanês gamelan e Chuck Berry tocando "Johnny B. Goode".

E há saudações faladas de terráqueos em 55 línguas, começando com acadiano - uma língua falada em Mesopotomia cerca de 6.000 anos atrás - e terminando com o dialeto chinês de Wu, incluindo também heteu, América e galês no meio.

Em 2004, a Voyager 1 cruzou um ponto conhecido como "choque de terminação", onde o vento solar - partículas queimadas pelo sol - começar a colidir com partículas que vêm de fora do Sistema Solar.

Este é o início de uma zona turbulenta chamada heliosfera, que cede à região em último lugar, a heliopausa, onde o vento solar eventualmente esgota e espaço interestelar começa.

Neste momento, a Voyager 1 está em uma zona de transição, diz Robert Decker, da Johns Hopkins University, em Maryland, em um estudo publicado na revista Nature na quarta-feira de partículas carregadas, chamadas de plasma, monitorado por um instrumento a bordo.

"A sonda pode estar fazendo pequenas excursões de todo o heliopausa para o meio interestelar e de volta, devido a, digamos, pequenas flutuações na posição da heliopausa," Decker disse à AFP em um e-mail.

Outros cientistas concordam que à margem do Sistema Solar poderia ser um pouco elástico, variando de acordo com a produção de energia a partir do sol.

Quando será que a Voyager 1 cruzar a fronteira grande?

"É difícil imaginar que ele vai ser muito mais, mas eu não posso te dizer se é de dias, meses ou anos," Ed Stone, no comando de um instrumento Voyager que mede os raios cósmicos, disse em uma conferência em Pasadena , Califórnia, na terça-feira.

Mas o que é um marco que vai ser.

"Travessia para o espaço interestelar - que será um momento histórico em que o primeiro objeto lançado da Terra finalmente deixa a bolha", disse Stone.

Voyager 2, lançada em 20 de agosto de 1977, é 14800000000 kms (9,25 bilhões de milhas) do Sol, posição através da heliosfera em uma direção diferente, de acordo com a NASA.

Na ausência de energia solar no espaço profundo, as duas Voyagers são alimentados por baterias de longa duração nucleares.

Em 2025, as baterias vão morrer e suas vozes serão acalmou para sempre.

Mas as duas sondas vai continuar a sua missão, para qualquer destino estranho os espera.


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