NASA a lançar nova missão para Marte a sonda abaixo da crosta

A primeira missão da NASA profundidade abaixo da superfície de Marte visa compreender como o Planeta Vermelho se formou e como que a história geológica compara com o de outro planeta rochoso - Terra.

Esta imagem fornecida pela Nasa mostra uma versão artista do InSight proposta (exploração Interior usando Investigações Sísmicas, Geodésia e transporte de calor) Lander. NASA anunciou planos para lançar uma segunda-feira lander de custo relativamente baixo robótico em 2016 para sondar o que faz o núcleo de Marte tão diferente da Terra.

NASA / AP

Em 2016, a NASA 's Mars Rover Curiosity vai ter um companheiro - uma sonda nova, que visa ajudar os cientistas a descobrir como o planeta se formou e evoluiu, do centro para a crosta.

Ao fazer isso, o projeto poderia lançar luz sobre como um planeta que poderia ter sido favorável à vida no início de sua história tornou-se tão hostil a ele hoje, pelo menos na superfície.

Funcionários da Nasa anunciou a missão durante uma tarde coletiva de segunda-feira. Conhecido como InSight, o veículo tem como objetivo usar um sismógrafo para determinar o tamanho, composição e condição atual do núcleo do planeta, desenvolver um perfil da crosta do planeta, analisar o seu manto, medir a atividade marsquake do planeta, e medir a taxa em que meteoros estão golpeando a superfície do planeta. Além disso, o veículo irá afundar a metros da sonda diversas no solo para ajudar a estimativa como a temperatura do planeta varia com a profundidade.

Quanto à habitabilidade, em escala planetária, o que se passa sob a crosta pode ser tão importante quanto o que se passa na superfície, os astrobiólogos nota.

Membros da equipa de missão para a introspecção, a nova missão Mars Lander selecionado pela NASA para lançamento em 2016, explicar como a nave espacial vai avançar o nosso conhecimento da história de Marte e evolução planeta rochoso.
Ao fazer isso, o projeto poderia lançar luz sobre como um planeta que poderia ter sido favorável à vida no início de sua história tornou-se tão hostil a ele hoje, pelo menos na superfície.

Globais campos magnéticos - que Marte já não tem - pode desviar os raios cósmicos e partículas carregadas de tempestades solares, que podem ameaçar a organismos na superfície. Resultados campo magnético da Terra a partir dos movimentos de uma eletricamente condutivo núcleo fundido de ferro exterior. Em Marte, este dínamo foi desligado.

Na terra, o calor do núcleo também conduz as placas tectônicas - um permutador de calor planetário em que a crosta é constantemente reciclada entre taffy-como material do manto e da superfície sólida. Tectônicas provoca vulcanismo, cujos gases podem desempenhar um papel enorme em reajustar a composição da atmosfera de um planeta - incluindo a quantidade de vapor de água - e, portanto, o seu clima.

Será que Marte tem tectônicas ativas hoje? "Nós simplesmente não sabemos", diz John Grunsfeld , administrador associado da Nasa para diretoria da agência ciência missão.

Esta missão se enquadra na agência Descoberta programa, que se concentra em relativamente de baixo custo missões cujos custos de hardware estão limitadas a US $ 425 milhões. Curiosidade, pelo contrário, é parte de Exploração de Marte da NASA do Programa. E o custo de sua missão é estimado em US $ 2,5 bilhões.

Apesar do custo relativamente baixo, InSight pretende responder a perguntas cientistas planetários têm perguntado sobre o Planeta Vermelho há décadas, o Dr. Grunsfeld explicou durante o briefing.

"Estamos muito confiantes de que isso vai produzir ciência emocionante", disse Grunsfeld.

A missão vencer outros dois finalistas para esta rodada de missões Discovery. Uma missão Hopper proposta Comet iria colocar uma sonda no cometa 46P/Wirtanen, onde iria estudar a composição do cometa e controlar alterações em seu núcleo que se move através de sua órbita. A sonda teria incluído propulsores que lhe permitem "saltar" de um local no núcleo para outro. Outra missão teria essencialmente enviou uma bóia de alta tecnologia a um mar de metano vasta sobre Saturno 's Titã para estudar sua composição e sua interação com a atmosfera.

Toda a ciência contida convincente, Grunsefeld disse. Mas a percepção era a única que o projeto comentadores dentro e fora da NASA sentiu ficou a melhor chance de entrar na ou sob a tampa do programa do Discovery custo de US $ 425 milhões, excluindo os custos de lançamento, e dentro do cronograma apertado as exigências do programa.

Com orçamentos que enfrentam um aperto cada vez mais forte do Congresso e do Casa Branca , a agência poderia se dar ao luxo atrasos que se estendem missões do Discovery outras e aumentar os seus custos, Grunsfeld disse.

Uma razão InSight parecia uma aposta mais segura financeira é que ela é baseada em lander e entrada em estágio projetos desenvolvidos para a Mars Phoenix Lander , ea fracassada Mars Polar Lander antes que ele. Phoenix pousou com sucesso e passou cinco meses em 2008, estudando um local na região de Marte Ártico.

InSight, por outro lado, está previsto para pousar perto do equador de Marte e operar por pelo menos dois anos.

À primeira vista, Marte pode parecer uma tectônica já era. Mas ao longo da última década, sondas detectado deslizamentos de terra, descobriu indícios tênues de metano na atmosfera, o que pode ter uma origem geotérmica, e alguns cientistas dizem ter visto as características da superfície que sugerem falhas.

De fato, no início de agosto, um Yin, um geofísico do Universidade da Califórnia em Los Angeles , publicou uma análise de imagens de Valles de Marte Marineris, cânion do sistema solar larges, e apontou para indícios de que duas grandes placas da crosta estão deslizando umas sobre as outro. A culpa definição da fronteira corre ao longo do comprimento da cicatriz quase 2.500 quilômetros de extensão na crosta marciana.

Dr. Yin viu nas imagens que ele interpreta como as características que são compensadas em ambos os lados da falha por cerca de 93 milhas. Comparados com a Terra, Marte é menor e seu cooler interior, por isso teria placas menos. E aqueles que tem que se mover muito mais lentamente do que as placas da Terra fazer.

A falha pode tornar-se ativo a cada milhão de anos ou mais, ele estima. Os resultados foram publicados recentemente na revista Litosfera.

Artigo traduzido automaticamente. Ver o original em: http://www.csmonitor.com/

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