Neve de melancia | Imagens impressionantes.

Nota: Esta tradução é fornecida para finalidades educacionais e podem conter erros ou ser imprecisa.
Na região alpina alta, em altitudes de 10.000 a 12.000 pés, às vezes manchas de rosa ou vermelho aparecem na neve. O fenômeno é comumente visto durante os meses de verão no Sierra Nevada da Califórnia onde temperaturas permanecem baixas o suficiente para a neve de tempestades de inverno para pendurar ao redor até o verão. Comprimindo a neve com a bota deixa uma pegada distinta a cor da polpa da melancia, e a cor pode manchar suas botas ou calça algemas. A neve ainda tem um aroma fresco de melancia e é, portanto, comumente chamada de "neve melancia." A neve misteriosa tinha intrigado alpinistas, naturalistas e exploradores por milhares de anos, incluindo o filósofo grego Aristóteles que deixaram o primeiro conhecido escrito contas de neve de melancia. Naquela época, sem explicações foram dadas. Séculos mais tarde, algumas pessoas começaram a especular que a cor avermelhada era geológica na natureza, ou ser causada por depósitos minerais na neve ou produtos químicos lixiviação de rochas.
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Em maio de 1818, quatro navios zarpou da Inglaterra para procurar a passagem do noroeste e gráfico da costa ártica da América do Norte, mas o mau tempo os fez virar. Ao passar pela costa noroeste da Groenlândia, Capitão Ross observou muitos córregos vermelhos como sangue descendo encostas nevadas. Ele tinha vários tripulantes trazer amostras de neve vermelha com eles para a Inglaterra. Quando que as amostras chegaram a Inglaterra, a neve tinha derretido em um líquido vermelho escuro, assemelhando-se vinho do Porto vermelho.
O líquido foi submetido a extensos testes, como foi possível durante esses tempos, mas os cientistas não podiam chegar a uma conclusão. Foi então sugerido que a cor pode ser derivada do solo em que a neve caiu. Finalmente, concluiu erroneamente que a cor avermelhada foi causada por depósitos de meteoro.
O Capitão Ross publicou um relato completo de sua expedição até o fim de 1818, e dentro a documentação ele incluiu um apêndice botânica escrita pelo famoso botânico escocês Robert Brown. No apêndice, Brown especulado que a neve cor avermelhada foi causada por um tipo de alga. Não seria até o final de 1800 antes cientistas corretamente determinaria que neve melancia na verdade foi causada por altas concentrações de algas microscópicas, conhecidas como algas da neve, mas foi a avaliação do Brown que forneceu a base para a descoberta científica.
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Neve de algas, ou chlamydomonas nivalis, é na verdade um algas verdes, mas também contém um pigmento carotenóide vermelho brilhante, que protege as algas da radiação ultravioleta do sol. A cor vermelha também absorve o calor, que fornece a alga com água líquida como a neve derrete em torno dele. Isso pode causar "copos de sol", que são depressões rasas na neve, como cryoconite buracos em geleiras.
Ao contrário da maioria das espécies de algas, algas de neve prospera no frio. Durante os meses de inverno, quando a neve cobre-os, as algas adormecem. Então, durante a primavera e verão, aumentando a quantidade de luz, nutrientes e snowmelt desencadeia o processo de germinação das algas neve. Uma vez que germinam, as algas se elevam em direção a superfície da neve onde eles aparecem como manchas cor de rosa. As algas podem estender a uma profundidade de 25 cm, com cada célula medindo cerca de 20 a 30 micrômetros de diâmetro, cerca de quatro vezes o diâmetro de uma hemácia humana.
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Fontes: Wikipédia / mundo de Wayne / Post Cimeira

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