Biografia de Ernest Rutherford | Físico e químico.

(Nelson, Nova Zelândia, 1871-Londres, 1937) Físico e químico britânico. Após graduar-se, em 1893, em Christchurch (Nova Zelândia), Ernest Rutherford mudou-se para a Universidade de Cambridge (1895), para trabalhar como um assistente de JJ. Thomson. Em 1898 foi nomeado Professor da Universidade McGill em Montreal, Canadá. Após seu retorno ao Reino Unido (1907), ele juntou-se ao ensino na Universidade de Manchester e em 1919, sucedeu o próprio Thomson como diretor do Laboratório Cavendish da Universidade de Cambridge.
Por seu trabalho no campo da física atômica, Ernest Rutherford é considerado um dos pais desta disciplina. Também investigou na detecção de radiação eletromagnética e a ionização do ar produzido pelos raios x. estudou emissões radioactivas, descobertas por H. Becquerel e conseguiu classificá-las em raios alfa, beta e gama.

Ernest Rutherford
Em 1902, em colaboração com F. Soddy, Rutherford fez a teoria sobre radioactividade natural associada com transformações de elementos espontânea. Ele colaborou com H. Geiger no desenvolvimento conhecido como medidor de radiação do contador Geiger e mostrou (1908), que partículas alfa são hélio (mais exatamente, núcleos do átomo de hélio) e íons, em 1911, descreveram um novo modelo atômico (modelo atômico de Rutherford), que iria ser posteriormente aperfeiçoado por N. Bohr.
De acordo com este modelo, o átomo era um núcleo central que concentrava-se a quase toda a massa, bem como as cargas elétricas positivas e um envoltório ou casca de elétrons (carga elétrica negativa). Além disso, ele conseguiu demonstrar experimentalmente a teoria mencionada de desvios ocorridos no caminho das partículas emitidas por substâncias radioactivas, quando eles são átomos bombardeados.
Os experimentos realizados por Rutherford também permitiu o estabelecimento de uma ordem de magnitude para as dimensões reais do núcleo atômico. Durante a primeira guerra mundial, ele estudou a detecção de submarinos por ondas sonoras, então foi um dos precursores do sonar.
Além disso, ele conseguiu a primeira transmutação artificial de elementos químicos (1919), pelo bombardeio de um átomo de nitrogênio com partículas alfa. As mudanças são devido a capacidade de transformar o que tem um átomo que submetido ao bombardeamento com partículas capazes de penetrar em seu núcleo. Muito em breve, após a sua descoberta das características de transmutações eram necessários e verificou-se que a energia cinética dos prótons emitido no processo pode ser mais elevada do que os incidentes de partículas, para que a energia interna do núcleo teve de intervir a transmutação. Em 1923, depois de fotografar cerca de 400.000 trajetórias de partículas com a ajuda de uma câmera de bolhas (Wilson Chamber), Blackett poderia descrever oito transmutações e estabelecer a reação que tinha ocorrido.
Rutherford recebeu o prêmio Nobel de química em 1908 em reconhecimento de suas investigações sobre a desintegração dos elementos. Entre outras honras, foi eleito membro (1903) e Presidente (1925-1930) da Royal Society de Londres e os títulos de senhor (1914) e recebeu o barão Rutherford de Nelson (1931). Na sua morte, seus restos mortais foram sepultados na Abadia de Westminster.
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