Biografia de Ben Campbell Nighthorse | senador e deputado Native americano

Data de Nascimento: 13 de abril, 1933
Auburn, Califórnia

Como resultado de sua eleição, em 3 de novembro de 1992, Ben Campbell Nighthorse de Colorado tornou-se o primeiro nativo americano para servir no Senado dos EUA em mais de 60 anos. Um membro da tribo Northern Cheyenne, Campbell também foi um atleta mundialmente famoso e foi capitão da equipe de judô dos EUA para os Jogos Olímpicos de 1964 em Tóquio, Japão.

A jovem problemático

Ben Campbell (ele acrescentou "Nighthorse" como um adulto) nasceu em Auburn, Califórnia, em 13 de Abril de 1933, a Mary Vieira, um imigrante Português, e Albert Campbell, um membro da tribo do norte de Cheyenne. Ele teve uma infância difícil com a mãe freqüentemente internados por tuberculose, uma doença infecciosa que afeta os pulmões. O pai de Campbell era um alcoólatra que não conseguiu sustentar a família, e sua mãe era frequentemente muito doente para cuidar e apoiar as crianças. Nesses momentos, ela colocou Campbell e sua irmã mais nova, Alberta, sob os cuidados de um orfanato. Com efeito, no momento em que ele virou dez anos de idade Nighthorse passou metade de sua vida no orfanato católico de St. Patrick, em Sacramento, Califórnia.
Com pouca supervisão em casa, o jovem passou a maior parte de seu tempo nas ruas se meter em encrencas. Ele era freqüentemente ausente do colégio, ganhando graus em sua maioria pobres. Ainda adolescente, ele estava envolvido em atividades como roubar armas e carros, furtos, e dirigindo bêbado. Aos quinze anos de idade, ele foi preso por roubar gasolina. Um ano depois, ele foi preso e brevemente preso por dirigir embriagado e bater em um posto de gasolina. A polícia liberou-o de volta para a custódia de seus pais.
A vida começou a mudar à medida que Campbell aprendeu uma nova habilidade. Enquanto trabalhava como um apanhador de frutas em Sacramento Valley, na Califórnia, ele fez amizade com alguns jovens japoneses que lhe ensinaram judo. Esse esporte, de acordo com o senador, "me manteve fora das ruas e fora da cadeia." Depois de deixar o colégio, ele serviu na Força Aérea dos Estados Unidos 1951-1953, durante a Guerra da Coréia (1950-1953), uma guerra na Coreia, em que os Estados Unidos se juntou a Coréia do Sul em sua luta contra a comunista Coréia do Norte. Campbell estava estacionado na Coreia, onde ganhou o posto militar de aviador, segunda classe. Ele estudou para receber seu diploma equivalente ao ensino médio e continuou com seu treinamento de judô. Estudar com instrutores de judô coreano durante momentos em que ele não estava de serviço militar, Campbell recebeu a faixa marrom no esporte.

A partir de judo para jóias

Depois de terminar o serviço militar, Campbell entrou Universidade Estadual de San Jose e ele próprio apoiado por colhendo frutas e dirigindo um caminhão. Como senador Campbell lembrou esta experiência de trabalho mais cedo e ainda era um membro do sindicato Teamsters (que inclui caminhoneiros) que orgulhosamente mostrou seu cartão de filiação sindical. Em 1957 ele recebeu um diploma de bacharel em educação física e artes plásticas. Após a formatura, ele se mudou para Tóquio por quatro anos para trabalhar em seu judô e estudo na Universidade de Meiji. Capacidade de Campbell no judô ele ganhou All estado americano em que o desporto e ajudou a se tornar um três vezes campeão americano de judô. Ele ganhou a medalha de ouro nos Jogos Pan-Americanos em 1963 e serviu como capitão da equipe de judô EUA nos Jogos Olímpicos de Tóquio no ano seguinte. Mais tarde, ele treinou a equipe de judô internacional dos EUA.
Embora Campbell trabalhou muitos postos de trabalho, que vão desde lavrador a polícia, que encontrou o sucesso financeiro como designer de jóias nativo americano. Ele tinha sido interessado nesta forma de arte do nativo americano desde sua infância, mas no Japão ele aprendeu a laminar metais diferentes, uma técnica que envolve espancamento, separação, ou metais que mergulha nas folhas finas. Embora os fabricantes de jóias que usavam métodos mais tradicionais, disse que esta técnica não seguiu o estilo de arte do nativo americano, outros reconheceram Campbell como um artista importante a criação de novas formas artísticas. Ele ganhou mais de duas centenas de prêmios de design para seus anéis artesanais, pulseiras e pingentes. Alguns de seus trabalhos já vendeu por até vinte mil dólares. Em 1977 o sucesso de Campbell havia permitido que ele se mudar para uma fazenda de 120 acres na reserva indígena Ute Southern perto Ignacio, Colorado. Lá, ele treinou cavalos quarto campeão até que uma lesão obrigou-o a parar.

Começo de carreira política

O envolvimento de Campbell na política surgiu por causa de mau tempo. Incapaz de voar seu avião monomotor para a Costa Oeste para entregar algumas jóias devido às fortes tempestades, ele visitou uma reunião de Colorado democratas que estavam procurando um candidato para a quinquagésima nona Casa Distrito do estado. Nessa reunião, os líderes democratas convenceu Campbell para correr para aquele cargo. Para quase a surpresa de todos, ele derrotou o seu mais conhecido adversário e servido no Legislativo estadual por quatro anos. Em 1986, os eleitores de Terceiro Distrito Congressional do Colorado eleito Campbell como um democrata para a Casa dos Representantes dos EUA depois de uma eleição renhida. Com esta vitória Campbell se tornou apenas o oitavo Native American já eleito para o Congresso. Ele foi reeleito para este assento três vezes.
No Congresso Campbell ganhou uma reputação de ter uma "abordagem straightshooting." Seu charme, sinceridade, qualidades de liderança, e mistura de crenças políticas ajudou a ganhar o apoio de uma grande variedade de grupos dentro e fora do Congresso. Embora fosse um forte conservador em áreas de gestão financeira (ele apoiou uma emenda à Constituição dos Estados Unidos, que exigiria um orçamento equilibrado), ele era um liberal em questões sociais. Sua posição sobre o aborto (a rescisão proposital de uma gravidez), por exemplo, é altamente Prochoice, ou em favor do direito da mulher de escolher fazer um aborto. Ele desempenhou um papel importante na obtenção de leis para resolver os litígios que envolvem os direitos da água dos nativos americanos. Em 1991, ele venceu uma luta para mudar o nome de Custer Battlefield Monumento em Montana para o Battlefield Bighorn Pouco Monumento Nacional, em homenagem aos nativos americanos que morreram lá em 1876 na batalha contra as tropas do general George Custer (1839-1876). Campbell também foi instrumental na criação do Museu Nacional do Índio Americano dentro do Smithsonian Institution.

Campbell como senador

Depois de seis anos na Câmara dos Deputados, Campbell decidiu concorrer à vaga no Senado desocupado por Tim Wirth (1939-), um democrata liberal, que decidiu não se candidatar a um segundo mandato. Ele derrotou Josie Heath e ex-governador Dick Lamm (1935-) nas primárias democratas. Em 3 de novembro de 1992, ele bateu o conservador senador estadual republicano Terry Considine para o Senado. Como um senador democrata, ele quase sempre apoiou os programas do governo Clinton (1993-2001).
No dia 3 de março de 1995, Campbell tomou uma decisão que chocou boa parte do mundo político. Ele decidiu se mudar do Partido Democrata para o Partido Republicano. Tem sido afirmado que a alteração do orçamento equilibrado convenceu Campbell para mudar seus pontos de vista políticos. Campbell servido o restante de seu primeiro mandato de seis anos como um republicano e foi reeleito para um segundo mandato em 1998, depois de correr como um republicano.

Para obter mais informações

Viola, Herman J. Ben Nighthorse Campbell, um Guerreiro americano New York: Orion Books, 1993.

Traduzido para fins educacionais