Panmunjon, o único lugar onde os turistas podem obter o tiro

Panmunjon está localizado na área mais sensível da zona desmilitarizada da Coreia. É o único centro turístico onde os visitantes são obrigados a assinar uma liberação que lhes pede para assumir a responsabilidade de "lesão ou morte como resultado direto da ação do inimigo."

Panmunjon é uma pequena aldeia, cerca de 55 km ao norte de Seul, que fica na fronteira de facto entre a Coreia do Norte e do Sul. A trégua que encerrou as hostilidades entre os dois países foi assinada aqui em 1953, mas como paz nunca foi acordado que, os dois lados estão ainda oficialmente em guerra mais de cinqüenta anos mais tarde e 1 milhão de homens ficar de guarda em torno de zona desmilitarizada (DMZ). Apesar do nome, esta faixa de 4 quilômetros de terra que separa as Coréias é a região mais fortemente armada no mundo: Pillboxes, minas terrestres, arame farpado fio e rolhas de tanque linha a borda inteira e trecho volta meio caminho para Seul no Sul e no norte de Pyongyang.

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Um quilómetro a leste da aldeia deserta agora é a área de segurança comum (ACC), um patch quase circular da terra, em conjunto é policiado pelo Sul e norte, onde os dois lados, ocasionalmente, se encontram para discussões e tiros. Na maioria das vezes os soldados brilho apenas uns aos outros através da fronteira. Eles não foram autorizados a cruzar a linha de demarcação do outro lado desde o chamado incidente de assassinato de Machado em 1976 quando dois soldados norte-americanos foram cortados à morte por soldados norte-coreanos Machado-wielding como os americanos tentaram cortar uma árvore na DMZ.

É um lugar perigoso, mas é também um empate turístico enorme. Todos os anos milhares de turistas visite a aldeia para ver a última fronteira da guerra fria. É como um parque de tema bizarro da morte cataclísmica de massa.

A viagem de 62 km, no sentido de Panmunjeom é uma vista em si. O pista 12 liberdade estrada torna-se estranhamente vazia quando você se aproxima da fronteira, como seu principal objetivo é obter tanques lá tão rápido quanto possível, se guerra eclode. Para repelir uma invasão, ambos os lados da rodovia, são cobertos com arame farpado e dotados de postos de observação cada poucos centenas de metros. Vizinha colinas casa emplacements de metralhadora, a faixa mediana tem conjuntos de sacos de areia para defesa e algumas pontes acima da rodovia têm enormes blocos de concreto que podem ser dinamitados para bloquear a estrada.

Uma das principais atrações em Panmunjon é uma visita ao pó-azul, a história de um edifício onde funcionários dos dois lados se encontram ocasionalmente. Uma mesa de conferência, coberta com veludo verde é colocada diretamente sobre a linha de fronteira, e o cabo do microfone que é executado no meio da tabela é reconhecido oficialmente como fronteira internacional. Quando os turistas são conduzidos para o edifício, quatro soldados do comando da ONU liderada pelos EUA, destacam-se em cada extremidade do edifício guarda o turístico, enquanto soldados norte-coreanos vagueiam até o windows e perscrutar dentro através do vidro. Os turistas são advertidos para não fazer contato visual ou gestos de qualquer tipo que podem antagonizar os guardas norte-coreanos e seguem um rigoroso código de vestir. Blue jeans, shorts ou qualquer outra roupa provocante não é permitida.

"Não tenho certeza eu recomendaria o DMZ como um destino de férias em si", escreveu Kevin Sullivan no Washington Post, "mas para quem pretende ser na Coréia do Sul em negócios ou em férias de qualquer maneira, este lugar não é para ser desperdiçada - é um dos lugares mais fascinantes e mais estranhos pode chegar em um ônibus de turismo".